La douleur est le signal d’alarme du corps indiquant que quelque chose ne va pas.
Lorsque les symptômes douloureux apparaissent pour la première fois, les patients et leurs prestataires de soins de santé travaillent ensemble pour voir s’ils peuvent identifier et traiter la cause sous-jacente. Pour de nombreuses affections et blessures, cependant, il n’existe pas de remède médical ou chirurgical précis. Au fil du temps, en plus d’autres diagnostics ou même sans cause identifiable, les patients peuvent se voir diagnostiquer une douleur chronique. Les objectifs du traitement passeront alors de la résolution de la douleur à sa réduction et à sa gestion.
Typiquement, la douleur est considérée comme chronique lorsqu’elle persiste pendant six mois ou plus. Mais pour certains patients, la douleur chronique peut durer des années, voire toute une vie. Il existe de nombreuses causes possibles pour une douleur à long terme, notamment une blessure, comme l’implication dans un accident de voiture, ou des troubles ou maladies sous-jacents, comme la fibromyalgie ou l’arthrite.
Le type de douleur ressentie peut être aussi varié que les raisons qui la sous-tendent. La douleur peut être ressentie comme une brûlure, un coup de poignard, une douleur, une pulsation et bien d’autres sensations. Ces sensations peuvent se produire n’importe où dans le corps, et peuvent aller de légères à graves, d’intermittentes à continues, et de distrayantes à invalidantes. Avec le temps, la douleur chronique peut devenir une maladie en soi, créant des changements notables dans le corps, en particulier dans le système nerveux.
Parce que chaque personne souffrant de douleur est si unique, il peut être difficile de gérer la douleur efficacement. Il n’existe pas d’approche unique pour le traitement, et la gestion de la douleur vise généralement à réduire la douleur, et non à l’éliminer. En collaboration avec les prestataires de soins de santé, la plupart des personnes souffrant de douleur devront s’engager dans un processus d’essais et d’erreurs pour trouver un plan de traitement qui leur convient. Généralement, une gestion réussie de la douleur nécessite de trouver une combinaison de thérapies multidisciplinaires et multimodales qui réduisent suffisamment la douleur pour améliorer la qualité de vie et augmenter la fonction.