On ne parle jamais de ce à quoi ressemble le monde si vous êtes un chat. Au lieu de cela, nous parlons de la vue d’oiseau et utilisons des lentilles à œil de poisson pour rendre les choses bizarres.
Mais nous considérons rarement comment le sujet préféré d’internet voit le monde. Heureusement, l’artiste Nickolay Lamm s’est porté volontaire pour jouer le rôle de conduit de la vision du chat. Ici, Lamm présente son idée de ce à quoi différentes scènes pourraient ressembler si vous étiez un chat, en tenant compte de la façon dont les yeux félins fonctionnent et en utilisant les commentaires de vétérinaires et d’ophtalmologistes.
Pour commencer, les champs visuels des chats sont plus larges que les nôtres, couvrant environ 200 degrés au lieu de 180, et leur acuité visuelle n’est pas aussi bonne. Ainsi, les objets que les humains peuvent distinguer nettement à des distances de 30 à 60 mètres paraissent flous aux chats, qui peuvent voir ces objets à des distances allant jusqu’à 6 mètres. Cela n’a pas l’air génial, mais il y a une contrepartie : grâce aux différents photorécepteurs parqués dans la rétine des chats, ils sont les meilleurs pour voir dans la pénombre. Au lieu des cellules coniques qui résolvent les couleurs et aiment les détails et qui occupent le centre des rétines humaines, les chats (et les chiens) ont beaucoup plus de cellules à bâtonnets, qui excellent dans la pénombre et sont responsables de la vision nocturne. Les cellules à bâtonnets se rafraîchissent également plus rapidement, ce qui permet aux chats de capter des mouvements très rapides – comme, par exemple, le chemin rapidement changeant que pourrait tracer un point laser en maraude.
En dernier lieu, les chats voient les couleurs différemment de nous, ce qui explique pourquoi les versions chat de ces images semblent moins éclatantes que les versions homme. Les scientifiques avaient l’habitude de penser que les chats étaient bichromates – capables de ne voir que deux couleurs – mais ils ne le sont pas, exactement. Si les photorécepteurs félins sont surtout sensibles aux longueurs d’onde situées dans les gammes bleu-violet et jaune-verdâtre, il semble qu’ils soient également capables de voir un peu de vert. En d’autres termes, les chats sont principalement daltoniens rouge-vert, comme beaucoup d’entre nous, avec un petit peu de vert qui se glisse dedans.
Toutes les photos : Nickolay Lamm, en consultation avec Kerry L. Ketring, DVM, DACVO de All Animal Eye Clinic, le Dr DJ Haeussler de The Animal Eye Institute, et le groupe d’ophtalmologie de Penn Vet.