Guinguette Marais Poitevin

De nos jours, les couples se marient plus tard que leurs parents. En 1970, l’homme moyen avait 23,2 ans au moment de son premier mariage, tandis que la femme moyenne avait 20,8 ans, selon les données du Bureau du recensement américain. Aujourd’hui, les âges moyens sont respectivement de 29,8 et 28 ans, soit une augmentation de près d’une décennie au cours des 50 dernières années. Il est clair que les gens se marient plus vieux, mais saviez-vous qu’il est également plus fréquent que jamais que les couples sortent ensemble et vivent ensemble pendant des années avant de se marier ?

« De nombreux couples travaillent et construisent tous deux leur carrière et choisissent de reporter les mariages en raison du temps et des efforts que cela implique », explique Rebecca Hendrix, une thérapeute conjugale et familiale agréée basée à New York.

Alors que la vision culturelle du mariage évoluait de la coresponsabilité et de l’obligation vers l’amour et la satisfaction personnelle après le mouvement de libération des femmes des années 1960 et 1970, les couples ont commencé à retarder le mariage et à passer plus de temps à profiter de leurs relations tout en réalisant leurs objectifs personnels.

Selon des données récentes, la plupart des couples sortent ensemble pendant deux ans ou plus avant de se fiancer, et beaucoup sortent entre deux et cinq ans. Une fois la question posée, la durée moyenne des fiançailles se situe entre 12 et 18 mois.

Durée moyenne d’une relation avant le mariage

Bien que les réponses soient clairement variées, les données soutiennent que la durée moyenne d’une relation avant le mariage se situe entre deux et cinq ans. Ce n’est pas parce que les couples retardent le mariage qu’ils ne créent pas de vie commune. Il est plus courant que jamais pour les couples de vivre ensemble avant de se marier, et c’est aussi plus acceptable socialement.

« La plupart des couples que je vois vivent ensemble sur le chemin du mariage », dit Hendrix. « Il y en a quelques-uns qui vivent ensemble depuis longtemps, qui se considèrent comme « mariés mais sans le papier » et qui pourraient ne se marier que s’ils ont un enfant. » Les conclusions de l’enquête menée en 2019 par le Pew Research Center auprès de près de 10 000 adultes américains font écho à cette affirmation, les deux tiers des adultes mariés qui ont vécu avec leur conjoint avant de nouer le nœud disant que leur cohabitation était une étape vers le mariage.

En outre, environ la moitié des répondants à l’enquête ont déclaré que les couples qui vivent ensemble avant le mariage ont plus de chances de réussir leur mariage que ceux qui ne le font pas, et 69% ont déclaré que la cohabitation est acceptable, même si le couple ne prévoit pas de se marier. Le rapport indique également que parmi les adultes âgés de 18 à 44 ans, 59% ont vécu avec un partenaire non marié à un moment donné de leur vie.

Lorsqu’on lui demande si les couples devraient vivre ensemble avant le mariage, Hendrix répond : « C’est un choix personnel. S’ils ne sont sortis qu’à distance et qu’ils envisagent de se marier, alors je leur conseille de passer un certain temps à vivre ensemble afin de voir comment ils se comportent lorsqu’ils se côtoient tous les jours. Sur quoi se disputent-ils ? Peuvent-ils réparer après une dispute ? » Elle dit aussi que si un couple est fiancé et qu’un seul partenaire semble motivé pour se marier bientôt, ils devraient se mettre d’accord sur la tenue du mariage avant de décider d’emménager ensemble.

Les choses à considérer avant le mariage

Les gens repoussent le mariage plus longtemps pour des raisons économiques. « Le mariage est une grosse dépense. Beaucoup trouvent que l’économie est instable et que leur emploi n’est pas sûr, et ils hésitent à dépenser leurs économies ou l’argent de leurs parents pour un grand mariage », explique Hendrix. Une étude de 2017 du Pew Research Center a révélé qu’environ la moitié des adultes âgés de 18 à 29 ans qui ne sont jamais mariés citent l’instabilité financière comme l’une des principales raisons pour lesquelles ils ne sont pas mariés, ce qui est logique, étant donné que le coût moyen national d’une cérémonie de mariage en 2018 était de 44 105 $, selon l’étude Brides American Wedding Study. Avec des taux de dette étudiante plus élevés que jamais – les Américains doivent plus de 1,64 trillion de dollars en prêts étudiants – payer ces derniers ou au moins faire une entaille est quelque chose que beaucoup aimeraient accomplir avant de dire « je le fais ».

Mais ce n’est pas seulement une question d’argent. Hendrix dit qu’elle demande aux couples de s’assurer qu’ils peuvent répondre « oui » à ces trois questions avant de décider de se marier : Avez-vous une façon de gérer les conflits qui fonctionne pour vous deux ? Pouvez-vous vous rendre heureux avec cette personne ? Êtes-vous investi dans son bonheur ?

« Un mariage réussi nécessite beaucoup de travail, et c’est comme conduire une voiture – il faut deux mains sur le volant. Si l’une des personnes arrête de conduire, la voiture dévie de la route », dit-elle. « Il n’est pas facile de s’éloigner une fois marié, il est donc extrêmement important de pouvoir résoudre les conflits de manière durable. »

Une fois qu’un couple décide de se marier, cependant, cela tend à conduire à des taux de satisfaction plus élevés que la simple vie commune. L’étude 2019 du Pew Research Center a révélé que 80 % des adultes mariés ont déclaré se sentir plus proches de leur conjoint ou partenaire que de tout autre adulte, contre seulement 55 % des cohabitants.

« Lorsque deux partenaires choisissent le mariage, ils disent, inconsciemment : « Nous sommes sur la même longueur d’onde concernant cette relation, nous voulons les mêmes choses et nous serons là l’un pour l’autre lorsque les choses seront difficiles. Cela procure un niveau de sécurité qui, à son tour, permet à chacun de se sentir plus en sécurité sur le plan émotionnel et moins anxieux face à la possibilité que l’autre partenaire s’en aille « , explique Hendrix.

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