Lorsqu’ils quittent la maison pour la journée, de nombreuses personnes mettent leur chaîne stéréo en marche dans l’espoir que le bruit puisse aider à tenir compagnie à leur chat. Mais une étude récente montre que les félins ne se soucient probablement pas de nos mélodies. Tout comme votre colocataire de collège, les chats semblent avoir des préférences très spécifiques en matière de musique – et leurs goûts ont peu à voir avec ce que vous pourriez aimer.
Voici un échantillon, grâce à i09, du genre d’écoute douce que votre animal pourrait vraiment apprécier, selon une équipe de scientifiques associée à un professeur de musique :
Cela ressemble un peu à une chanson lente de Sigur Rós jouée dans le ventre d’un chat ronronnant. Et cela pourrait ne pas être trop éloigné de ce qui était prévu.
La nouvelle étude, publiée dans Applied Animal Behavioral Science, conclut que les chats domestiques préfèrent une musique « spécifique à leur espèce » qui ressemble aux tempos et aux fréquences naturellement utilisés dans leurs communications. C’est ce que rapporte io9 :
« Nous avons développé un cadre théorique qui émet l’hypothèse que pour que la musique soit efficace avec d’autres espèces, elle doit être dans la gamme de fréquences et avec des tempos similaires à ceux utilisés dans la communication naturelle par chaque espèce, »Les auteurs de l’étude, Charles Snowdon et Megan Savage, tous deux psychologues à l’université du Wisconsin, et David Teie, un musicien qui collabore avec Snowdon à l’étude de la musique spécifique aux espèces depuis près d’une décennie, écrivent. Ainsi, Snowden et ses collègues proposent qu’une musique adaptée aux félins puisse imiter les qualités rythmiques et tonales d’un ronronnement, ou d’un chaton qui tète à la mamelle de sa mère.
Selon io9, l’équipe de recherche a constaté que « Cosmo’s Air », la chanson ci-dessus composée par Teie, « a une pulsation liée au ronronnement de 1380 battements par minute » et comprend des tonalités que les chats utilisent dans leurs vocalisations. Dans l’étude, la plupart des 47 chats testés ont semblé préférer ces sons aux chefs-d’œuvre classiques de l’homme.
Comment savoir si un chat aime réellement un bruit ? Les chercheurs ont regardé à quel point leurs sujets ronronnaient, se frottaient contre les enceintes et orientaient leur tête vers la musique.
Voici un autre avant-goût de chanson pour chat – celle-ci est plus énergique que la précédente, avec des gazouillis censés égayer vos animaux de compagnie en leur rappelant les oiseaux :
Les chercheurs affirment que cette étude démontre que « la musique adaptée aux espèces est plus susceptible de bénéficier aux animaux que la musique humaine » et suggère « des moyens nouveaux et plus appropriés d’utiliser la musique comme enrichissement auditif pour les animaux non humains. »
En attendant, David Teie, l’homme derrière la musique pour chats (qui a contribué à l’étude mais n’aurait pas été impliqué dans la recherche et l’analyse des données), vend ses compositions sur son site web. Vous pouvez goûter à l' »herbe à chat sonore » des Kitty Ditties, des Cat Ballads reposantes et des Feline Airs inspirés par les ronronnements. Ne vous attendez simplement pas à ce que vos efforts pour accommoder le palais musical de vos amis félins les empêchent de juger sévèrement le vôtre.