Nous connaissons tous la sensation familière d’un billet d’un dollar. Froissé, plié, ou remarquablement lisse et neuf – aucun autre morceau de papier ne conserve sa valeur, quel que soit le ratio de plis ! Mais vous êtes-vous déjà arrêté pour réfléchir à leur provenance ?
Voici la bonne nouvelle : si vous êtes un mordu d’argent, vous pouvez aller directement à la source pour voir comment. Nous avons mis au point un plan de voyage en voiture pour vous permettre de visiter les quatre hôtels des monnaies à travers les États-Unis. Alors faites vos portefeuilles, et prenez la route.
San Francisco
Démarrez votre tour de l’argent sur la côte ouest. Cette ville de Californie du Nord abrite l’une des principales Monnaies américaines. Le bâtiment de style néo-classique a été rénové pour conserver sa grandeur majestueuse tout en abritant les installations de production de ce qui nous sert à financer notre existence. Surnommé affectueusement « la dame de granit », ce bâtiment a été construit en 1874. À l’époque, on pensait qu’il contenait environ un tiers de la richesse nationale – pas de pression ! Par miracle, le bâtiment a réussi à survivre à un tremblement de terre et à un incendie dévastateurs en 1906. Il a continué à fonctionner jusqu’en 1937 et a été classé monument historique national en 1961. Il est heureux que l’extérieur soit si étonnant, car aujourd’hui, c’est la seule partie que vous pouvez visiter ; l’intérieur est interdit.
Il fonctionne cependant comme un lieu de réception. Donc, si vous aimez vraiment l’argent, vous pouvez vous marier ici dans l’un des espaces désignés du point de repère iconique. Quel endroit pour compter vos bénédictions ensemble.
Denver
Poursuivez votre road trip en dollars en traversant le Nevada et l’Utah jusqu’à atteindre le Colorado. La Monnaie de Denver a fabriqué sa première pièce en 1906, et continue de produire les mêmes pièces que nous utilisons aujourd’hui. Avant que le gouvernement des États-Unis ne s’installe à cet endroit, il appartenait à une entreprise privée, Clark, Gruber and Company. Ces personnes frappaient la poussière d’or apportée par les mineurs depuis les champs aurifères. Une fois hors de leurs mains, elle est rapidement devenue le plus grand producteur de pièces du monde. Comment est-ce pour la perspective ? À l’époque, vous auriez cherché la marque « D » sur vos pièces pour savoir si elles avaient été fabriquées ici. Pas moins grandiose que sa sœur de San Francisco, ce bâtiment a été inscrit au registre national des lieux historiques en 1971.
Pourvu que vous ayez plus de sept ans, vous pouvez faire une visite complète de la Monnaie de Denver. Oh, et c’est gratuit. Ne manquez pas la boutique de cadeaux, où vous pourrez vous procurer tout l’attirail lié à la monnaie. Lorsque vous aurez eu assez d’histoire et de métal pour une journée, apportez un pique-nique dans les emblématiques jardins botaniques de Denver et faites le plein de vitamine D !
Philadelphie
La toute première Monnaie sur la carte ! Dirigez-vous vers l’est pour visiter ce pilier massif. Dès 1792, le Congrès l’a choisi comme emplacement de la toute première Monnaie américaine. Il l’a proclamé dans le Coinage Act, puisque Philadelphie était la capitale de la nation à l’époque. Le four de fusion de l’endroit (où s’effectuait l’importante fusion du métal) a été, en fait, le premier bâtiment public construit par le gouvernement américain. L’installation n’a cessé de croître jusqu’à devenir le pilier monétaire qu’elle est aujourd’hui. À l’heure actuelle, elle peut fabriquer un million de pièces en seulement 30 minutes. Note annexe : c’est également à cet endroit qu’ont lieu la conception et la sculpture des pièces de monnaie.
Malgré une histoire fascinante de vols dans cette Monnaie particulière, il est définitivement toujours possible d’y faire une visite. Encore une fois, la visite proposée est gratuite, et vous pouvez la parcourir en 45 minutes environ. Mais ne faites pas ce que ces types ont fait. Pendant que vous êtes dans la région et que vous vous sentez d’humeur historique, pourquoi ne pas également jeter un coup d’œil au National Constitution Center ?
West Point, New York
Pendant que vous êtes sur la côte Est, faites un tour à la West Point Mint. Construite en 1937, cette Monnaie est un nouveau-né relatif par rapport à ses homologues. Son surnom affectueux est le Fort Knox de l’argent, car c’était la majorité de ce qu’elle produisait. Aujourd’hui, cette branche stocke des lingots d’argent, d’or et de platine et frappe principalement des pièces commémoratives. Si vous êtes une personne qui aime les chiffres, ce qui est probablement le cas si vous êtes ici, cela pourrait vous intéresser de savoir que cette Monnaie a fabriqué un total de 431 839 779 pièces dans son histoire.
Vous ne pouvez pas visiter cette Monnaie moderne pour des raisons de sécurité – elle est située juste à l’extérieur de l’Académie militaire des États-Unis – mais vous devriez vous assurer de prendre le temps de vous promener dans le Boscobel à couper le souffle. Maintenant que vous avez vu où les dollars sont fabriqués, ce manoir du 19e siècle et ses jardins immaculés vous montreront comment les dépenser !
Maintenant que vous avez appris où les dollars sont fabriqués, consultez ce guide sur les meilleures astuces pour économiser quelques dollars en voyage.