Histoire
La région connue sous le nom de Wisconsin a d’abord été habitée par diverses tribus amérindiennes. Les tribus Chippewa, Menominee, Oneida, Potawatomi et Ho Chunk (Winnebago) ont vécu dans la région jusqu’à la fin des années 1800. Le premier explorateur européen à atteindre le Wisconsin fut Jean Nicolet. Cherchant le passage du Nord-Ouest vers la Chine, il est arrivé dans la région en 1634. La France a revendiqué le Wisconsin comme faisant partie de son territoire dans le Nouveau Monde en 1672.
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L’atterrissage de Jean Nicolet.Green Bay, Wisconsin.
Jean Nicolet (1598-1642) fut le premier Européen à voir le Wisconsin et fut un éminent explorateur français.
En 1673, l’explorateur père Jacques Marquette écrivait : » La rivière sur laquelle nous nous sommes embarqués s’appelle Meskousing. Elle est très large, elle a un fond sablonneux. » Orthographié de différentes manières, ce nom était utilisé pour la région entourant la rivière. L’orthographe actuelle, « Wisconsin », a été légalisée en 1845.
En 1763, le Wisconsin faisait partie du territoire cédé par la France à la Grande-Bretagne lors du traité de Paris. Vingt ans plus tard, toujours à Paris, les Britanniques renoncèrent à leurs prétentions sur le Wisconsin ; et celui-ci devint une partie des États-Unis d’Amérique.
En 1787, en vertu de l’ordonnance du Nord-Ouest, le Wisconsin fit partie du grand territoire situé au nord et à l’ouest de la rivière Ohio, à partir duquel furent créés l’Ohio, l’Indiana, l’Illinois, le Michigan et le Wisconsin.
En 1836, le territoire du Wisconsin a été organisé, comprenant ce qui est aujourd’hui les États du Wisconsin, de l’Iowa, du Minnesota et certaines parties des Dakotas. La première législature territoriale se réunit à Belmont, à environ 5,5 miles au nord-est de Platteville. Le bâtiment en charpente à deux étages et les terrains entourant le premier Capitole sont maintenant un parc d’État.
En 1848, le Wisconsin est devenu le 30e État à être accepté dans l’Union. L’actuel bâtiment du Capitole à Madison a été érigé entre 1906 et 1917 et est le troisième sur ce site.
Il s’agit de l’actuel Capitole de Madison.