L’imagerie est le nom donné aux éléments d’un poème qui éveillent les sens. Bien que « image » soit un synonyme de « tableau », les images ne doivent pas nécessairement être uniquement visuelles ; n’importe lequel des cinq sens (vue, ouïe, toucher, goût, odorat) peut réagir à ce qu’écrit un poète. On peut trouver des exemples d’images non visuelles dans » In Praise of Vodka » de Ken Smith, où il décrit la boisson comme ayant » le goût de l’air, du vent sur les champs, / le vent à travers la longue forêt humide « , et dans » Seashell » de James Berry, qui met les » soupirs de l’océan » directement dans l’oreille de l’auditeur.
Un poète pourrait simplement déclarer, disons, « Je vois un arbre », mais il est possible d’évoquer des images beaucoup plus spécifiques en utilisant des techniques telles que la simile (« un arbre comme une fusée hérissée »), la métaphore (« un nuage vert chevauchant une perche ») ou la synechdoche (« des branches nues et noires ») – chacune de ces techniques suggère un type d’arbre différent. Les techniques, telles que celles-ci, qui peuvent être utilisées pour créer des images puissantes sont appelées langage figuratif, et peuvent également inclure l’onomatopée, la métonymie et la personnification.
L’un des grands plaisirs de la poésie est de découvrir une image particulièrement puissante ; les Imagistes du début du XXe siècle estimaient que c’était l’aspect le plus important, et se consacraient donc à trouver des images fortes et à les présenter dans le langage le plus clair possible. Bien sûr, tous les poèmes ne sont pas des poèmes imagistes, mais fabriquer des images est quelque chose que font presque tous les poèmes de l’Archive.
On peut trouver un contraste intéressant dans l’imagerie en comparant » The Elwood Organic Fruit and Vegetable Shop » d’Alison Croggon avec » A Supermarket in California » d’Allen Ginsberg ; bien que les deux poètes semblent aimer les magasins sur lesquels ils écrivent, le magasin de Ginsberg est plein de choses dures et brillantes, rassemblées dans des allées, avec des néons, des boîtes de conserve et des congélateurs, tandis que le magasin bio est plein d’images de choses douces et naturelles se frottant les unes aux autres à la lumière du soleil. Sans que cela soit dit explicitement, l’imagerie montre clairement que le supermarché est grand, en forme de boîte et bien rangé, contrairement à l’accueillant Elwood’s. Cela se fait en partie grâce aux images visuelles dessinées, et en partie grâce aux images de Croggon qui mélangent les sens (c’est ce qu’on appelle la synesthésie), comme les fraises avec leurs » klaxons de douceur » ou les jardins aux » parfums soignés « , en faisant correspondre la façon dont l’imagerie est faite avec ce que l’imagerie montre.
Le poème de Fleur Adcock, » Leaving the Tate « , utilise l’imagerie de la fabrication d’images pour construire le chevauchement entre l’art et la vue au centre du poème.
Les images de l’art et de la vue ne sont pas les mêmes.