Mehr als 157 Millionen Amerikaner sind Teil der US-Belegschaft, und viele von ihnen (aber nicht alle) werden das Feiertagswochenende zum Tag der Arbeit weg von ihren Schreibtischen, Fließbändern und Kassen verbringen. Anlässlich dieses Tages erfahren Sie hier, wer die amerikanischen Arbeiter sind, was sie tun und wie die Arbeitswelt in den USA im Allgemeinen aussieht.
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In den letzten 35 Jahren ist der Anteil der amerikanischen Arbeiter, die einer Gewerkschaft angehören, um die Hälfte gesunken. Die Gewerkschaftsmitgliedschaft erreichte 1954 mit fast 35% aller US-Arbeiter (ohne Selbstständige) ihren Höhepunkt, aber 2018 lag der gewerkschaftliche Organisationsgrad bei nur 10,5%. (Der Anteil der von Gewerkschaften vertretenen Arbeitnehmer ist mit 11,7 % etwas höher, da etwa 1,6 Millionen Arbeitnehmer, die keine Gewerkschaftsmitglieder sind, Arbeitsplätze haben, die durch einen Gewerkschaftsvertrag abgedeckt sind.) Die tatsächliche Zahl der Gewerkschaftsmitglieder lag letztes Jahr bei 14,7 Millionen, so das Bureau of Labor Statistics (BLS). Im Jahr 2012 erreichte die Zahl der Gewerkschaftsmitglieder den niedrigsten Stand seit Beginn der aktuellen Datenreihe in den frühen 1980er Jahren und fiel unter 14,4 Millionen, bevor sie wieder leicht anstieg.
Die Branche mit dem größten Rückgang des gewerkschaftlichen Organisationsgrads von 2000 bis 2018 war das Transport- und Umzugsgewerbe, von 21,7% auf 14,5%. Diese Branche umfasst ein breites Spektrum an Berufen – von Fluglotsen über Busfahrer bis hin zu Flugbegleitern. In einigen wenigen Berufsgruppen ist der gewerkschaftliche Organisationsgrad sogar gestiegen, wenn auch nur leicht und von einer niedrigen Basis aus: Bei den juristischen Berufen etwa stieg der gewerkschaftliche Organisationsgrad von 5,1 % im Jahr 2000 auf 5,9 % im vergangenen Jahr.
In einer Umfrage des Pew Research Centers aus dem Jahr 2018 sagten 51 % der Amerikaner, dass der Rückgang der gewerkschaftlichen Organisation für die arbeitenden Menschen eher schlecht sei, während 35 % ihn als eher gut bezeichneten. Kürzlich sagten 45% der Befragten in einer Umfrage vom Juli 2019, dass die Gewerkschaften einen positiven Einfluss auf die Entwicklung im Land haben; 28% beschrieben ihren Einfluss als negativ.
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Amerikaner mögen im Allgemeinen Gewerkschaften und unterstützen weitgehend das Recht der Arbeiter, sich gewerkschaftlich zu organisieren. Eine Mehrheit (55%) hat eine positive Einstellung zu Gewerkschaften, gegenüber 33%, die eine negative Einstellung haben, so die oben erwähnte Center-Umfrage von 2018. In einer Umfrage aus dem Jahr 2015 sagten große Mehrheiten, dass Arbeiter in der Produktion und in Fabriken (82%), Arbeiter im öffentlichen Nahverkehr (74%), Polizisten und Feuerwehrleute (72%) und Lehrer an öffentlichen Schulen (71%) das Recht haben sollten, sich gewerkschaftlich zu organisieren. Etwa sechs von zehn (62 %) sagten, dass Fast-Food-Beschäftigte die Möglichkeit haben sollten, sich gewerkschaftlich zu organisieren, während 35 % dagegen waren.
Gewerkschaftsmitglieder verdienten 2018 insgesamt mehr als Nicht-Gewerkschaftsmitglieder – im Median 1.051 US-Dollar pro Woche im Vergleich zu 860 US-Dollar bei Vollzeitbeschäftigten. Der Verdienstunterschied spiegelt viele Faktoren wider, darunter Unterschiede in Branche und Beruf, Unternehmensgröße und Region.
Die meisten amerikanischen Arbeitnehmer sind im Dienstleistungssektor beschäftigt. Im Juli arbeiteten 107,8 Millionen Menschen (71% aller Beschäftigten außerhalb der Landwirtschaft) in privaten Dienstleistungsbranchen, so der jüngste Beschäftigungsbericht des BLS. Unter den großen Dienstleistungsbranchen war der größte Sektor Handel, Transport und Versorgung (27,8 Mio. Beschäftigte), gefolgt von Bildung und Gesundheitsdiensten (24,3 Mio.), professionellen und geschäftlichen Dienstleistungen (21,5 Mio.) und Freizeit und Gastgewerbe (16,7 Mio.). Außerhalb des privaten Dienstleistungssektors arbeiteten im Juli etwa 22,5 Millionen Amerikaner im öffentlichen Dienst, davon fast zwei Drittel auf kommunaler Ebene. Fast 12,9 Millionen Amerikaner arbeiteten im verarbeitenden Gewerbe.
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Ungefähr 16 Millionen Amerikaner sind selbständig, laut BLS-Daten vom Juli dieses Jahres. Aber der Einfluss der Selbstständigen ist breiter: Ein Bericht des Pew Research Centers fand heraus, dass selbständige Amerikaner und die Menschen, die für sie arbeiten, zusammen 30 % der Arbeitskräfte der Nation ausmachen, oder 44 Millionen Arbeitsplätze im Jahr 2014 insgesamt. Allerdings hatte nur etwa ein Viertel der Selbstständigen (3,4 Millionen) eigene Angestellte, und diejenigen, die Arbeiter hatten, hatten nicht sehr viele: Unter den Selbstständigen mit Angestellten lag der Median 2014 bei drei und der Durchschnitt bei 8,6.
Die BLS-Schätzung, die aus einer Haushaltsbefragung stammt, könnte die Selbstständigen unterzählen. Laut Internal Revenue Service gab es im Jahr 2016 25,5 Millionen nicht landwirtschaftliche Einzelunternehmen (das sind alle Unternehmen ohne eigene Rechtspersönlichkeit) – eine Zählung, die auf Schedule C-Anmeldungen von Gewinnen oder Verlusten aus dem Geschäft basiert.
5Millennials sind jetzt die größte Generation in der US-Arbeitskraft. Etwa ein Drittel der Amerikaner in der Erwerbsbevölkerung (35 % oder 56 Millionen) sind Millennials – diejenigen, die 2019 zwischen 23 und 38 Jahre alt sind. Im Jahr 2016 haben die Millennials die Generation X (39 bis 54 Jahre im Jahr 2019) überholt und sind nun die größte Generationsgruppe in der US-Arbeitsbevölkerung. Verglichen mit den Baby-Boomern war die Stellung der Generation X als dominierende Generation in der Erwerbsbevölkerung sehr kurzlebig – nur drei Jahre.
6Amerikanische Frauen verdienen 85 Cent pro Dollar im Vergleich zu Männern, aber diese Kluft ist bei jüngeren Arbeitnehmern geringer. Im Jahr 2018 lag der Verdienst von Frauen in der Altersgruppe von 25 bis 34 Jahren bei 89 % des Verdienstes von Männern, so eine Analyse des Pew Research Center zu den durchschnittlichen Stundenlöhnen, die Voll- und Teilzeitbeschäftigte einschließt. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass der Verdienst von Frauen mit der Übernahme von Elternschaft weiter hinter dem der gleichaltrigen Männer zurückbleibt. Es wird angenommen, dass mehrere andere Faktoren zum Fortbestehen des geschlechtsspezifischen Lohngefälles beitragen, darunter die Auswirkung umfassenderer familiärer Betreuungsaufgaben, Unterschiede in den Branchen und Berufen, in denen Frauen und Männer arbeiten, geschlechtsspezifische Diskriminierung am Arbeitsplatz und Unterschiede in der Berufserfahrung.
Das geschlechtsspezifische Lohngefälle ist nur eines von mehreren Lohngefällen, die die amerikanische Erwerbsbevölkerung kennzeichnen. Eine separate Analyse des Centers aus dem Jahr 2016 ergab zum Beispiel, dass weiße Männer einen höheren durchschnittlichen Stundenverdienst (21 Dollar) haben als jede andere rassische oder ethnische und geschlechtliche Untergruppe mit einer Ausnahme: Asiatische Männer, deren mittlerer Stundenverdienst bei 24 Dollar lag.
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Die Lohnlücke zwischen jungen Arbeitnehmern mit College-Abschluss und ihren weniger gebildeten Kollegen ist die größte seit Jahrzehnten. Trotz des Drucks des akademischen Lebens, der steigenden College-Kosten und der belastenden Studienkredite waren junge College-Absolventen in vielen Bereichen des wirtschaftlichen Wohlbefindens und des beruflichen Fortkommens besser dran als ihre Kollegen ohne Abschluss, und zwar in größerem Maße als in der Vergangenheit. Die jüngste Analyse des Zentrums ergab, dass das Mediangehalt für College-Absolventen im Alter von 25 bis 37 Jahren, die Vollzeit arbeiten, jährlich etwa 24.700 Dollar mehr verdienten als beschäftigte junge Erwachsene, die nur einen High-School-Abschluss haben. In früheren Generationen war das Lohngefälle deutlich geringer.
Während die Arbeitslosigkeit in allen Gruppen seit dem Tiefpunkt der Großen Rezession auf ein Niveau gesunken ist, das seit den 1960er Jahren nicht mehr erreicht wurde, gilt nach wie vor: Je höher der Bildungsabschluss, desto wahrscheinlicher ist es, dass jemand einen Job hat. Im Juli waren laut BLS-Daten nur 2,2 % der Erwachsenen mit einem Bachelor-Abschluss oder höher arbeitslos, gegenüber 3,6 % bei Erwachsenen mit nur einem High-School-Diplom und 5,1 % bei Erwachsenen ohne High-School-Abschluss.
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Im Vergleich zu früheren Jahrzehnten arbeitet heute ein viel kleinerer Anteil der US-Teenager. Jugendliche verbringen durchschnittlich 26 Minuten pro Tag mit bezahlter Arbeit während des Schuljahres, verglichen mit 49 Minuten vor etwa einem Jahrzehnt und 57 Minuten Mitte der 1990er Jahre, so eine aktuelle Analyse des Pew Research Centers von Zeitverwendungsdaten des BLS.
Jugendliche arbeiten auch weniger im Sommer. Noch vor zwei Jahrzehnten konnte etwa die Hälfte der US-Jugendlichen davon ausgehen, dass sie zumindest einen Teil ihrer Sommerferien arbeiten würden. Aber der Anteil der Teenager, die in den Sommerferien arbeiten, ist seit den frühen 1990er Jahren gesunken: Nach einem Tiefpunkt in den Jahren 2010 und 2011 mit 29,6 % begann die Sommerbeschäftigungsquote von Teenagern wieder zu steigen, lag aber im Sommer 2017 immer noch bei nur 34,6 %. (Von 1940 bis in die späten 1980er Jahre schwankte die Sommerbeschäftigungsquote von Teenagern im Allgemeinen zwischen 46 % und 58 %.) Der Rückgang der Sommerbeschäftigung von Teenagern spiegelt den allgemeinen Rückgang der Jugendbeschäftigung in den letzten Jahrzehnten wider, ein Trend, der auch in anderen fortgeschrittenen Volkswirtschaften zu beobachten ist.
Eine andere Möglichkeit, die Jugendbeschäftigung oder deren Fehlen zu betrachten, ist die Fokussierung auf „NEETs“ – d.h. junge Menschen, die weder erwerbstätig sind noch eine Ausbildung absolvieren. Im Jahr 2018 waren 14,8 % aller Amerikaner im Alter von 16 bis 29 Jahren – oder etwa 9 Millionen junge Menschen – NEETs. Im Jahr 2013, dem ersten Jahr, für das vergleichbare Daten verfügbar sind, gab es etwa 11 Millionen NEETs in den USA, das sind 18,5 % der 16- bis 29-Jährigen. Die Analyse des Zentrums aus dem Jahr 2016 ergab, dass die NEET-Jugendlichen in den USA mehr Frauen als Männer sind (57 % zu 43 %). Zwei Drittel der NEETs in den USA haben einen High-School-Abschluss oder weniger, und schwarze und hispanische 16- bis 29-Jährige waren häufiger NEETs als Weiße und Asiaten.
9Mehr ältere Amerikaner arbeiten als in den vergangenen Jahrzehnten. Im Juli dieses Jahres gaben 19,8% der US-Erwachsenen im Alter von 65 Jahren und älter – fast 10,5 Millionen Menschen – an, voll- oder teilzeitbeschäftigt zu sein, ein stetiger Anstieg seit mindestens 2000. Der Anteil der älteren Arbeitnehmer an der Gesamtzahl der erwerbstätigen Amerikaner lag im Juli bei 6,6 %, verglichen mit 3 % im Juli 2000.
Amerikaner im Alter von 55 Jahren und älter arbeiten heute deutlich mehr als im Juli 2007, kurz vor der Großen Rezession. Die Beschäftigungsquoten der Erwachsenen unter 55 Jahren haben sich erholt, aber das Niveau von vor der Rezession noch nicht wieder erreicht.
Eine Analyse der Arbeitskräftedaten des Pew Research Centers aus dem Jahr 2018 ergab, dass 29 % der Boomer im Alter von 65 bis 72 Jahren arbeiten oder Arbeit suchen – das übertrifft das Arbeitsmarktengagement der Silent Generation (21 %) und der Greatest Generation (19 %), als sie im gleichen Alter waren.
10Die Anhebung des Mindestlohns auf Bundesebene ist insgesamt populär, aber es gibt eine scharfe parteipolitische Kluft bei diesem Thema. Insgesamt befürworten 67% der Amerikaner eine Erhöhung des Mindestlohns von 7,25 Dollar pro Stunde auf 15 Dollar, so eine Umfrage des Pew Research Centers von Anfang des Jahres. Aber es gibt eine große Kluft zwischen den Demokraten und den den Demokraten nahestehenden Unabhängigen, von denen 86 % die Idee befürworten, und den Republikanern und den den Republikanern nahestehenden Personen, von denen 57 % dagegen sind.
Im Jahr 2018 hatten 1,7 Millionen Arbeiter – 2,1 % aller stündlich bezahlten Arbeiter – Löhne auf oder unter dem aktuellen Bundesmindestlohn, laut BLS. Neunundzwanzig Bundesstaaten sowie der District of Columbia und viele Städte und Bezirke haben ihre eigenen höheren Mindestlöhne festgelegt. Aber große Unterschiede bei den Lebenshaltungskosten in verschiedenen Teilen des Landes – und sogar innerhalb einzelner Staaten – erschweren die politische Debatte.
Anmerkung: Dies ist eine Aktualisierung eines Beitrags, der ursprünglich am 3. September 2015 veröffentlicht wurde.