Es gibt einen andauernden Streit darüber, was der größte fleischfressende Dinosaurier der Welt war.
Das Gewicht eines Dinosauriers zu berechnen, ist keine exakte Wissenschaft, und einige Forschungen legen nahe, dass die Schätzungen der Masse ausgestorbener Tiere weit überschätzt wurden: Wenn sie auf lebende Tiere wie Elefanten angewandt werden, haben sich diese Methoden (die das Gewicht auf der Grundlage der Länge des Exemplars, der Länge/Dichte der Knochen usw. berechnen) als ungenau erwiesen.
Umgekehrt wurde das Gewicht von Dinosauriern wie dem T. Rex, von dem man kürzlich feststellte, dass er in seinen Jugendjahren viel schneller wuchs, möglicherweise unterschätzt.
So kann man sicher sein, dass die Debatte weitergehen wird, wenn neue Exemplare entdeckt und neue Modelle entwickelt werden. Die folgende Liste basiert auf Massenschätzungen, die von Dinoanimals.com stammen.
10. TARBOSAURUS — Dieser sechs Tonnen schwere Cousin des nordamerikanischen Tyrannosaurus Rex wurde erstmals in der Wüste Gobi in China entdeckt. Das größte Exemplar, das in einem 70 Millionen Jahre alten Felsfundament in der Mongolei gefunden wurde, maß 40 Fuß in der Länge. Das Apex-Raubtier unterscheidet sich von T. Rex durch seine kleineren Arme und die Schädelform, obwohl es immer noch eine Kontroverse darüber gibt, ob Tarbosaurus ein eigener Dinosaurier oder ein Tyrannosaurus Rex war.
9. ACROCANTHOSAURUS – Diese „hochrückige Echse“ (englische Übersetzung) wog bis zu sieben Tonnen und streifte vor 105-155 Millionen Jahren durch Nordamerika. Die ersten Überreste des Acrocanthosaurus wurden 1940 in Oklahoma entdeckt. Weitere Fossilien und Spuren wurden später in Texas, Utah und Arizona gefunden. Während es unklar ist, welchem Zweck das hoch aufragende „Segel“ des „Acro“ gedient haben könnte, glauben einige Theorien, dass es ein Verteidigungsmechanismus gewesen sein könnte, um größer zu erscheinen oder um die Körpertemperatur zu regulieren. Der Dinosaurier hatte auch sehr kleine Füße für eine Kreatur seiner Größe, vielleicht aufgrund des trockenen Klimas, in dem er sich bewegte.
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Ein Modell eines Tyrannosaurus-rex-Raubdinosauriers. (Photo by Christophe Gateau/picture alliance via Getty Images)
8. OXALAIA QUILOMBENSIS — Der größte Spinosaurier (mehr dazu später), der in Südamerika gefunden wurde, verbrachte einen Teil seiner Zeit im Wasser und fraß mit seinen riesigen, krokodilartigen Kiefern Fische. Über Oxalaia quilombensis ist nicht viel bekannt, denn alles, was die Forscher derzeit haben, sind Schädelfragmente aus der Zeit vor 95 Millionen Jahren. Aus diesen beiden Fragmenten wird errechnet, dass der Dinosaurier bis zu fast acht Tonnen gewogen hat.
7. DEINOCHEIRUS — Jahrzehntelang war alles, was Forscher von diesem allesfressenden Riesen-Theropoden hatten, ein Paar acht Fuß lange Gliedmaßen mit acht Zoll langen Klauen. Die Arme wurden 1965 in der Wüste Gobi entdeckt und inspirierten die Wissenschaftler, die Kreatur, von der sie stammte, Deinocheirus mirificus (griechische Übersetzung: „Schreckliche Hände“) zu nennen. Spulen Sie vor bis 2014, als zwei vollständige Exemplare mit neu entdeckten (und wiedergefundenen, da Knochen, die gewildert worden waren, wieder auftauchten) Teilen zusammengesetzt wurden – und uns endlich mehr Einblick in den straußenähnlichen Ornithomimosaurier geben, der mit einer Länge von 33 Fuß, einer Höhe von 16 Fuß und bis zu über neun Tonnen nicht gerade klein war. Mit seinem langen Schnabel, den scharfen Zähnen und Klauen ernährte sich Deinocheirus von Pflanzen, Fischen und höchstwahrscheinlich auch von jedem anderen kleinen Lebewesen, das seinen Weg kreuzte. Außerdem hatte er ein dickes, stacheliges, segelartiges Rückgrat, was ihm ein noch einzigartigeres Aussehen verlieh. Deinocheirus durchstreifte Asien von vor 100,5 Millionen Jahren bis genau zu der Zeit, als der Komet, der die Dinosaurier auslöschte, in das heutige Mexiko einschlug.
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6. BAHARIASAURUS — Erstmals beschrieben von dem berühmten Paläontologen Ernst Stromer im Jahr 1934, war Bahariasaurus ein vier bis neuneinhalb Tonnen schwerer Theropode (ursprünglich fleischfressende Dinosaurier mit hohlen Knochen und dreizackigen Beinen und Armen), der vor 95 Millionen Jahren durch die Dschungel Afrikas streifte. Ähnlich in seinem allgemeinen Aussehen wie der T. Rex, konnte Bahariasaurus bis zu 16 Fuß hoch und 40 Fuß lang werden, mit kleinen Stacheln, die an seinem Kopf und Rücken auftauchten. Die einzigen Knochen des Dinosauriers (ursprünglich in Ägypten gefunden) wurden in einem Münchner Museum aufbewahrt, das leider durch alliierte Bomben während des Zweiten Weltkriegs zerstört wurde. Neue Überreste des Baharariasaurus wurden bisher nicht gefunden.
5. TYRANNOSAURUS REX – Im Jahr 1991 entdeckten Forscher in Kanada die Knochen des größten T. Rex aller Zeiten. Das „Scotty“ genannte Exemplar soll fast 10 Tonnen gewogen und eine Länge von 42 Fuß gemessen haben. Scotty lebte vor 66 Millionen Jahren an der damals subtropischen Küste Kanadas und trug eine gebrochene Rippe, einen entzündeten Kiefer und den Biss eines anderen T. Rex an seinem Schwanz. Vielleicht der berühmteste Dinosaurier aller Zeiten, ist der Platz von T. Rex auf dieser Liste oft von Forschern bestritten worden, wobei einige glauben, dass der Dinosaurier der größte aller Zeiten ist.
4. GIGANOTOSAURUS — Laut LiveScience wurde Giganotosaurus einst für den größten Fleischfresser aller Zeiten gehalten, als er Mitte der 90er Jahre entdeckt wurde, obwohl seitdem größere Exemplare anderer Dinosaurier gefunden wurden. Das erste Exemplar, das in Südargentinien gefunden wurde, wog über 14 Tonnen und maß vom Kopf bis zum Schwanz 41 Fuß, wobei der Schädel über einen Meter lang war. Eine Studie aus dem Jahr 2001, die mit einem Modell durchgeführt wurde, legt nahe, dass der Giganotosaurus seine Beute nicht mit mehr als 31,3 Meilen pro Stunde jagen konnte, da er sonst das Gleichgewicht verlieren würde – solange Sie also in Ihrem Auto sitzen und nicht in einer Schulzone, wenn Sie ihm begegnen, sollte Ihnen nichts passieren.
Dinosaurier hatten laut neuer Studie kürzere Tage und längere Jahre
3) CARCHARODONTOSAURUS SAHARICUS (15 Tonnen) und 2) CARCHARODONTOSAURUS IGUIDENSIS (über 15 Tonnen) — Erstmals beschrieben von Ernst Stromer im Jahr 1931, durchstreifte dieser 45 Fuß lange Theropod das heutige Nordafrika vor 145 bis 72 Millionen Jahren. Seine Zähne waren gezackt und schnitten in das Fleisch, genau wie die des heutigen Weißen Hais, was die Wissenschaftler dazu inspirierte, die Familie Carcharodontosauridae (übersetzt: Eidechse mit Haifischzähnen) zu nennen. Forscher schätzen, dass Carcharodontosaurus saharicus bis zu 15 Tonnen wog und damit auf Platz drei dieser Liste steht. Wie die Knochen von Bahariasaurus und dem ersten Spinosaurus wurde auch das von Stromer beschriebene Exemplar von Carcharodontosaurus bei der Bombardierung Münchens durch die Alliierten 1944 zerstört, obwohl die Überreste des noch größeren Carcharodontosaurus iguidensis (später von Dr. Steve Brusatte beschrieben) 1997 gefunden wurden.
1) SPINOSAURUS–Der größte Dinosaurier auf dieser Liste und der einzige, der mehr als die Hälfte seiner Zeit im Wasser verbracht hat, Spinosaurus maß 50 Fuß in der Länge und soll bis zu gewaltigen 22 Tonnen gewogen haben – ungefähr so viel wie der Anker eines Kreuzfahrtschiffes. Erstmals beschrieben wurde Spinosaurus („Stachelechse“) 1915 von dem außergewöhnlichen Paläontologen Ernst Stromer. Er hatte drei Meter lange Stacheln, die aus seinem Rücken wuchsen und eine Flosse bildeten. Die Forscher glauben auch, dass Spinosaurus der erste Dinosaurier war, der schwimmen konnte und mehr Zeit im Wasser als an Land verbrachte. Während er vor 97 Millionen Jahren durch die nordafrikanischen Sümpfe streifte, ernährte sich der Dinosaurier von Fischen, die er mit seiner langen, rasiermesserverzahnten Schnauze verschlang.
So war Spinosaurus der schwerste fleischfressende Dinosaurier aller Zeiten. Oder war er das? Fox News bat den Paläontologen Dr. Steve Brusatte von der University of Bristol in Großbritannien, sich zu diesem Thema zu äußern.
‚DINOSAUR STOMPING GROUND‘ DISCOVERED ON SCOTTISH ISLAND
„Es gibt eine ständige Debatte über die größten fleischfressenden Dinosaurier, weil mehrere Arten ungefähr die gleiche Größe zu erreichen scheinen, aber viele von ihnen sind nur von sehr wenigen Fossilien bekannt“, sagte er Fox News. „Es scheint, dass T. rex, Carcharodontosaurus, Giganotosaurus und einige andere Arten alle etwa 40-45 Fuß lang wurden, also waren sie in diesem Sinne die gleiche allgemeine Größe, aber T. rex hat die größten, dicksten Knochen, was auf einen robusten, muskulösen Körper hindeutet, also hat er wahrscheinlich mehr gewogen als diese anderen Riesen. Für mich ist T. rex also immer noch der größte rein fleischfressende Dinosaurier, von dem wir wissen, und der größte reine Fleischfresser, von dem wir wissen, dass er jemals auf dem Land gelebt hat.“
Aber was ist mit Spinosaurus?
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„Spinosaurus wirft ein bisschen einen Schraubenschlüssel in diese Sache, da er ein Theropode war, und er war wahrscheinlich größer als T. rex, obwohl seine Fossilien so schäbig sind, dass wir nicht einmal annähernd ein komplettes Skelett haben, um es zu vermessen“, erklärte Brusatte. „Aber selbst dann hatte Spinosaurus eine Vorliebe für Fisch und lebte an der Schnittstelle zwischen Wasser und Land, war also ein semiaquatischer Jäger und Schrägstrich-Fischer, während T. rex ein vollständig landlebendes Tier war. Unabhängig von all den Fakten und Zahlen gibt es jedoch eine Sache, bei der ich mir ziemlich sicher bin: Wenn ich im Mesozoikum leben würde und mir einen einzigen Dinosaurier aussuchen könnte, den ich um jeden Preis vermeiden würde, würde ich mich für den T. rex entscheiden, denn er war der größte, böseste und klügste riesige Raubsaurier, der je gelebt hat.“