Der Amerikanische Bürgerkrieg wurde vom 12. April 1861 bis zum 9. Mai 1865 zwischen den Unionstruppen und den 11 Südstaaten, die sich von der Union abspalteten und die Konföderierten Staaten von Amerika bildeten, ausgetragen. Er wurde letztlich von den Unionstruppen gewonnen, bleibt aber mit geschätzten 600.000 bis 800.000 Toten die tödlichste Schlacht des Landes. Der Bürgerkrieg ist eines der wichtigsten Ereignisse in der Geschichte der Vereinigten Staaten. Er hatte viele wichtige Auswirkungen, die einen tiefen und lang anhaltenden Einfluss auf die Nation haben sollten. Dazu gehörten die Emanzipationsproklamation, die Ermordung von Präsident Lincoln, die Rekonstruktion der amerikanischen Südstaaten und die Jim Crow Gesetze. Erfahren Sie mehr über die Auswirkungen des Amerikanischen Bürgerkriegs anhand der 10 wichtigsten Auswirkungen auf den Norden und den Süden, auf die Sklaverei, auf die Politik, auf die Wirtschaft und auf die Gesellschaft.
#1 Emanzipationsproklamation
Obwohl Abraham Lincoln die Sklaverei als ein abscheuliches Übel betrachtete, wusste er als Jurist und Politiker, dass die Verfassung die Sklaverei in den Staaten schützte, in denen die Bürger sie zu wollen schienen. In seiner ersten Antrittsrede erklärte Lincoln, er habe „weder direkt noch indirekt die Absicht, die Sklaverei in den Staaten, in denen sie existiert, zu beeinträchtigen“. Mit seiner Wahl zum Präsidenten, der Sezessionskrise und dem Bürgerkrieg, begann sich das politische Szenario zu verändern. Nach einer Reihe von Siegen im Frühjahr 1862 erlitt die Union einige demoralisierende Niederlagen. Die große Sklavenbevölkerung des Südens war zwar nicht an direkten Aktionen beteiligt, unterstützte die Südstaatler aber auf verschiedene andere Weise. Das Argument, die Emanzipation sei eine militärische Notwendigkeit, gewann an Boden. Mitte 1862 beschloss Lincoln die Emanzipationsproklamation und rief sein Kabinett zur Diskussion. Lincolns Außenminister William H. Seward überredete ihn jedoch, die Proklamation zurückzuhalten, da die Unionsarmeen besiegt würden. Seward argumentierte, dass der plötzliche Schritt wie ein Akt der Verzweiflung aussehen würde.
Am 17. September 1862 zwangen die Unionstruppen die Konföderierten in der Schlacht von Antietam zum Rückzug. Ein taktischer und moralischer Sieg für den Norden, weniger ein militärischer. Fünf Tage später, am 22. September 1862, erließ Lincoln eine Vorwarnung, dass er die Emanzipation aller Sklaven in jedem Staat anordnen würde, der seine Rebellion gegen die Union nicht bis zum 1. Januar 1863 beendete. Die Proklamation trat am historischen Tag des 1. Januar 1863 in Kraft und befreite rechtlich 3,1 Millionen der 4 Millionen Sklaven der Nation. Es ist bemerkenswert, dass das neue Gesetz nicht die Sklaven befreite, die in den Grenzstaaten Delaware, Maryland, Kentucky und Missouri gehalten wurden. Lincoln war besorgt, dass der Erlass einer allgemeinen Emanzipation aller Sklaven diese Staaten dazu bewegen würde, sich von der Union abzuspalten und der Konföderation beizutreten.
#2 Division of Virginia
Am 17. April, 1861, stimmte der Konvent in Richmond über die Sezessionsverordnung ab, um aus der Union auszutreten. Doch viele Delegierte, die aus den westlichen Grafschaften Virginias stammten, waren gegen die Idee. Fast unmittelbar nach der Verabschiedung der Ordinance fand ein Treffen dieser Delegierten in Clarksburg statt, bei dem empfohlen wurde, dass jede Grafschaft im Nordwesten Virginias Delegierte zu einem Konvent nach Wheeling schicken sollte. Dies führte zu drei Kongressen in Wheeling im Mai, Juni und Juli 1861 und zur Bildung der „Wiederhergestellten Regierung von Virginia“, die die Bildung eines Staates innerhalb eines anderen legitimierte. Dies bedeutete, dass es einen Punkt gab, an dem es zwei Regierungen gab, die behaupteten, ganz Virginia zu repräsentieren, eine, die den Vereinigten Staaten Treue schuldete, und eine, die der Konföderation angehörte. Die Politik setzte sich in den nächsten Monaten fort. Schließlich genehmigte Präsident Lincoln 1862 die Gründung von West Virginia, das am 20. Juni 1863 offiziell ein Staat wurde, der einzige Staat, der durch Abspaltung von einem konföderierten Staat entstand.
#3 Größter Verlust an Menschenleben in der Geschichte der USA
Der Amerikanische Bürgerkrieg bleibt die tödlichste Schlacht für das Land mit geschätzten Todesopfern zwischen 600.000 und 800.000. Der Krieg forderte fast 50 Prozent mehr amerikanische Todesopfer als der 2. Weltkrieg und 5 bis 6 Mal mehr als der 1. Weltkrieg. Die Schlacht von Gettysburg war die blutigste von allen und forderte fast 50.000 Tote, gefolgt von Chickamauga und Spotsylvania. Krankheiten, Infektionen und Verletzungen waren die großen Killer. Verwundete Soldaten waren in überfüllten Lazaretten unter schmutzigen Bedingungen untergebracht. Die schlimmsten Verletzungen wurden durch die Minni-Ball-Gewehrkugeln der britischen Enfield- und amerikanischen Springfield-Gewehre verursacht, die im Krieg in großem Umfang eingesetzt wurden. In den Gefängnissen der Union und der Konföderation herrschten erbärmliche Zustände, und die Gefangenen starben oft an völliger Verwahrlosung oder Hunger. Im berüchtigten Gefangenenlager Camp Sumter in Georgia wurden die Gefangenen als „wandelnde Skelette“ bezeichnet. Das Camp Sumter-Gefängnis forderte das Leben von fast einem Viertel seiner 45.000 Gefangenen.
#4 Verfassungsänderungen und Änderung der Definition der amerikanischen Staatsbürgerschaft
In den fünf Jahren unmittelbar nach dem Bürgerkrieg verabschiedete die Verfassung der Vereinigten Staaten den 13, 14. und den 15. Verfassungszusatz zwischen 1865 und 1870. Diese Zusätze wurden mehr als 60 Jahre nach dem 12. Zusatzartikel von 1804 hinzugefügt und befassten sich vor allem mit der Frage der Afroamerikaner, der People of Color und der Sklaverei. Die Zusätze werden auch als Reconstruction Amendments bezeichnet, da sie für den Wiederaufbau der amerikanischen Südstaaten nach dem Bürgerkrieg wichtig waren.
Der dreizehnte Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten schaffte offiziell die Sklaverei und unfreiwillige Knechtschaft ab, außer als Strafe für ein Verbrechen. Der US-Senat verabschiedete ihn am 8. April 1864 und am 18. Dezember 1865 wurde er in die Bundesverfassung aufgenommen.
Der Vierzehnte Zusatzartikel war vor allem in den Südstaaten erbittert umstritten. Er wurde am 20. Juli 1868 in die Bundesverfassung aufgenommen und erklärte, dass alle Personen, die in den Vereinigten Staaten geboren oder eingebürgert wurden, amerikanische Staatsbürger sind, einschließlich der Afroamerikaner.
Der Fünfzehnte Zusatzartikel verbot den Bundes- und Staatsregierungen, einem Bürger das Wahlrecht aufgrund seiner „Rasse, Hautfarbe oder früheren Leibeigenschaft“ zu verweigern. Er wurde am 3. Februar 1870 ratifiziert und der Bundesverfassung hinzugefügt.
#5 Ermordung von Abraham Lincoln
Nach der Kapitulation von Robert E. Lee vor Ulysses Grant in Appomattox Court am 9. April, 1865, war der Bürgerkrieg in seiner Dämmerung. John Wilkes Booth war ein gebürtiger Maryländer, der während des Bürgerkriegs im Norden geblieben war. Er war ein prominenter Bühnenschauspieler und Sympathisant der Konföderierten, der Abraham Lincoln für einen Tyrannen hielt. Als sein ursprünglicher Plan, Abraham Lincoln zu entführen, am 20. März 1865 scheiterte und der konföderierte General Lee einige Wochen später kapitulierte, wurde Booth verzweifelt. Als er erfuhr, dass Lincoln Laura Keenes gefeierter Aufführung von „Our American Cousin“ im Ford’s Theatre in Washington, D.C., beiwohnen würde, heckte er einen finsteren Plan aus, um drei prominente Unionsführer zu töten und die Regierung in Unordnung zu bringen. Um 22:15 Uhr am 14. April 1885 schlich sich John Wilkes Booth in die Loge, in der Lincoln saß, und feuerte seine 44er-Kaliber-Derringer-Pistole in den Hinterkopf von Lincoln. Er entkam dann, nachdem er auf die Bühne gesprungen war. Die anderen Handlungen des Komplotts scheiterten, da Lewis Powell es nicht schaffte, Außenminister William H. Seward zu töten und George Atzerodt es nicht schaffte, Vizepräsident Andrew Johnson anzugreifen. Da er nicht bereit war, sich zu ergeben, wurde Booth am 26. April erschossen. Seine Mitverschwörer wurden für ihre Beteiligung an dem Attentat verurteilt und am 7. Juli 1865 durch Hängen hingerichtet.
#6 Reconstruction Acts of 1867-68
Nach dem Ende des Bürgerkriegs gab es viele Debatten darüber, wie die ehemaligen Konföderierten Staaten wieder in die Union aufgenommen werden sollten. In gewisser Weise gab es einen Versuch der Umwandlung der 11 Konföderierten Staaten, die sich von der Union abgespalten hatten. Abraham Lincoln hatte eine milde Rekonstruktionspolitik vorgeschlagen, und nach seiner Ermordung beabsichtigte der neue Präsident Andrew Jackson, demselben Prinzip zu folgen. Doch die radikaleren Republikaner und mächtige Anti-Sklaverei-Gruppen setzten sich für die Gleichberechtigung der befreiten Schwarzen ein und befürworteten ein strengeres Vorgehen. Es waren diese Gruppen, die maßgeblich für die Ausarbeitung der Reconstruction Acts verantwortlich waren. Das erste Gesetz teilte die zehn Rebellenstaaten in fünf Militärbezirke ein, die von ihnen verwaltet werden sollten, und verpflichtete sie, neue Verfassungen zu entwerfen, die vom US-Kongress genehmigt werden mussten. Drei weitere Gesetze wurden 1867-68 verabschiedet, die sich damit befassten, wie die neuen Verfassungen auf der Ebene der Bundesstaaten erstellt und verabschiedet werden sollten.
#7 Die Politik und Gewalt der Reconstruction Era
Die Reconstruction Era bezieht sich auf die Zeit unmittelbar nach dem amerikanischen Bürgerkrieg von 1865 (dem Ende der Konföderation) bis 1877. Der Süden lag nach dem Krieg in Trümmern und war immer noch nicht Teil der Union. Während der Reconstruction-Ära wurden viele Gesetze und Verordnungen mit dem Ziel der Wiedereingliederung des Südens in die föderale Struktur verabschiedet. Die Republikanische Partei gewann an Bedeutung und die Zeit veränderte die Gesellschaft und Kultur des Südens in vielerlei Hinsicht. Unter anderem kam es zu einem Anstieg von Gewalt und Ausschreitungen gegen die schwarzen Gemeinden und zur Bildung vieler rassistischer Gruppen wie den Rothemden in Mississippi und den Carolinas und der White League in Louisiana. Die meiste Gewalt wurde jedoch von Mitgliedern des Ku-Klux-Klans (KKK) ausgeübt, einer geheimen Terrororganisation, die eng mit der Demokratischen Partei des Südens verbündet war.
Die Wahl von 1866 verschaffte den Republikanern die Mehrheit im Kongress und ermöglichte ihnen die Verabschiedung des 14. Zusatzartikels, der die Rechte der Afroamerikaner aufwertete und die Befugnisse der Ex-Konföderierten beschnitt. Der Bürgerkriegsveteran und radikale Republikaner Ulysses S. Grant wurde 1868 zum Präsidenten gewählt. Er stärkte die rechtlichen Möglichkeiten Washingtons, direkt einzugreifen, um die Bürgerrechte von Afroamerikanern zu schützen, und schlug jegliche Gewaltakte gegen sie nieder. Bei den Präsidentschaftswahlen 1876 verhandelte der republikanische Kandidat Rutherford Hayes jedoch mit den politischen Führern des Südens, um gewählt zu werden. Die Bundestruppen kehrten 1877 zurück und markierten das Ende der Reconstruction Era.
In den kommenden Jahren würden neue Rassensysteme schwarze Wähler entrechten und sie blieben an Niedriglohnbeschäftigung in der Landwirtschaft und in Haushalten gebunden. So wird die Reconstruction allgemein als gescheitert angesehen. Die Saat der Reconstruction Era blieb jedoch in der Verfassung verankert und trug fast 100 Jahre später in der Bürgerrechtsbewegung Früchte, die manchmal auch als „Zweite Reconstruction“ bezeichnet wird.
#8 Scalawags und Carpetbaggers
Die Niederlage des Südens führte zum Zusammenbruch seiner wirtschaftlichen, sozialen und politischen Situation, wie sie vor dem Krieg bekannt war. Den meisten militärischen und politischen Führern der Konföderation wurde vorübergehend die Teilnahme am politischen Prozess untersagt, was zu einem Vakuum führte. Dies führte außerdem zur Entstehung zweier Gruppen, die abwertend als Scalawags und Carpetbaggers bezeichnet wurden. Scalawags, was soviel wie wertloses Vieh bedeutete, bezeichnete einheimische weiße Südstaatler, die den Wiederaufbauplan der Bundesregierung unterstützten und mit den Schwarzen kooperierten. Die meisten von ihnen waren kleine, nicht sklavenhaltende Farmer, Kaufleute und andere Gewerbetreibende, die während des Bürgerkriegs loyal zur Union gestanden hatten. Obwohl sie im Süden als Verräter angesehen wurden, machten die Scalawags fast 20 Prozent der weißen Wählerschaft aus und übten vor allem nach dem Bürgerkrieg einen erheblichen Einfluss aus. Der Begriff Carpetbagger bezog sich auf einen armen Reisenden, der nur mit einer Reisetasche ankommt und seine Tasche langsam füllt, indem er seine Umgebung ausnutzt. Der Begriff wurde verwendet, um die weißen Nordstaatler zu beschreiben, die nach dem Bürgerkrieg aus Profit- oder Idealismusgründen in den Süden zogen. Viele Carpetbagger stammten aus der gebildeten Mittelschicht verschiedener Schichten. Sie sahen sich als Reformer und wollten den Nachkriegssüden nach dem Vorbild des Nordens gestalten. Carpetbagger wurden von den Südstaatlern als minderwertige und opportunistische Neuankömmlinge gehasst, die sich an ihrem Unglück bereichern wollten.
#9 Die Jim-Crow-Gesetze
Nach dem Ende der Rekonstruktionszeit im Jahr 1877, als die weißen Südstaatler wieder an Macht gewannen, wurden Methoden entwickelt, um die Rekonstruktionsgesetze zu umgehen und die schwarze Bevölkerung zu unterjochen. Die Leute, die dies taten, nannten sich „Redeemers“. Sie zielten darauf ab, den Schwarzen die Bürgerrechte zu nehmen, indem sie bestehende Gesetze verdrehten und neue einführten. Die Gesetze wurden als Jim Crow Laws bekannt, benannt nach einem rassistischen Cartoon-Strip eines armen, ungebildeten schwarzen Mannes. Die Gesetze reichten von unmenschlichen Gesetzen wie dem Zwang für Schwarze, in öffentlichen Bussen hinten zu sitzen, bis hin zu irrsinnigen Gesetzen wie dem, dass sich Schwarze für das Wahlrecht „qualifizieren“ mussten, indem sie eine Wahlsteuer zahlten oder die gesamte Unabhängigkeitserklärung oder Verfassung auswendig rezitieren mussten, oder dem, dass offizielle Aufzeichnungen über schwarze Geburten, Eheschließungen und Todesfälle nicht in denselben Büchern geführt werden durften, die Aufzeichnungen über weiße Geburten, Eheschließungen und Todesfälle enthielten. Die Jim-Crow-Gesetze wurden bis 1965 weiter durchgesetzt, bis sie schließlich durch den Civil Rights Act von 1964 und den Voting Rights Act von 1965 aufgehoben wurden.
#10 Der Aufstieg des Industrialismus
Vor dem Bürgerkrieg war die Wirtschaft des Südens weitgehend landwirtschaftlich geprägt, abhängig von Baumwolle und anderen Feldfrüchten, während der Norden stärker industrialisiert war. Die politischen Spannungen zwischen den beiden hatten zu einer jahrelangen politischen Lähmung geführt. Der Norden war aufgrund des starken Widerstands der Südstaaten und ihres politischen und wirtschaftlichen Einflusses gezwungen, seine wirtschaftlichen Ziele zu verzögern und Kompromisse einzugehen. Mit der Sezession der Südstaaten begannen die Nordstaatler, ihre Denkweise durch verschiedene Gesetze und Akte umzusetzen, wie z. B. den Morrill-Tarif von 1861, der die Importzölle in den USA erhöhte, um ein schnelles industrielles Wachstum zu fördern; und die Transcontinental Railroad Acts, die Bundessubventionen in Form von Land und Krediten für den Bau einer transkontinentalen Eisenbahn quer durch die USA vorsahen. Diese Maßnahmen und viele andere sollten dem industriellen Wachstum der Vereinigten Staaten Auftrieb geben. Die Industrialisierung wiederum führte zur Gründung riesiger Konzerne und Unternehmen und zum Aufkommen der Unternehmer.