Sie tragen kleine Paket-Scanner, die wie Star Trek Tricorder aussehen. Sie können buchstäblich an jede Adresse in den Vereinigten Staaten liefern. Und mit durchschnittlich 13 Millionen Paketen pro Tag – viele davon mit Konsumgütern – bremsen sie die Produktivität des Weihnachtsmanns aus. Sie sind die Fahrer von FedEx, eine intelligente und effiziente Flotte von Mitarbeitern, die den letzten Schritt darstellen, um Ihre Waren direkt an Ihre Haustür zu bringen.
Da die 160.000 Fahrzeuge des Unternehmens rechtzeitig zu den Feiertagen ein hohes Aufkommen haben, hat Mental Floss einige Fahrer nach einigen weniger bekannten Fakten über ihren Job gefragt. Lesen Sie weiter, um herauszufinden, warum sie manchmal verfolgt werden, warum sie Pakete verstecken und was passiert, wenn sie während der Arbeitszeit pinkeln müssen.
1. NICHT ALLE FEDEX-FAHRER ARBEITEN TATSÄCHLICH FÜR FEDEX.
Überrascht? Das waren wir auch. Laut Ian, einem ehemaligen Fahrer in Ohio, sind FedEx Express und FedEx Ground eigentlich zwei getrennte Einheiten. „Die meisten der Routen für Ground werden vergeben, um Geld zu sparen“, sagt er. „Die Leute können die Routen kaufen und dann ihre eigenen Fahrer einstellen.“ Obwohl das den Verbraucher nicht sonderlich beeinträchtigen sollte, sagt Ian, dass er manchmal Leute traf, die sich darüber ärgerten, dass er als Express-Mitarbeiter keine Ground-Pakete abholen konnte. Die Ground-Fahrer kümmern sich auch eher um die größeren, schwereren Sendungen, die nicht über Nacht verschickt werden. „Express kann mehr Geschäft und Papierkram sein“, sagt er.
Ein weiterer wichtiger Unterschied: FedEx Express-Fahrer bekommen oft schnittige Mercedes-Sprinter-Vans, während Ground sich mit dem begnügen muss, was ihr Auftraggeber von ihnen verlangt. Ian fuhr für beide, aber als er Ground-Fahrer war, „hatte ich keine Heizung oder Klimaanlage. Im Winter war es, als würde man in einer riesigen Gefriertruhe fahren.“
2. THEY’RE NOT ALLOWED TO HAVE CELL PHONES IN THE TRUCK.
Obwohl die Express-LKWs schick sind, sind sie nicht mit GPS oder anderen High-Tech-Ablenkungen ausgestattet. Laut Tony, einem Express-Fahrer aus Georgia, ist es bei der Firma verpönt, elektronische Geräte jeglicher Art in der Kabine zu haben. „Keiner der Lkw hat ein Funkgerät“, sagt er. „Man soll sein Telefon hinten bei den Paketen lassen.“ Kopfhörer und Ohrstöpsel sind ebenfalls verboten, obwohl Tony sagt, dass einige Fahrer einen drahtlosen Bluetooth-Lautsprecher vorne benutzen, um Musik von ihrem Telefon hinten zu übertragen. Für Wegbeschreibungen benutzen die Fahrer Kartenbücher – aber die meisten kennen ihre Route gut genug, um die Hilfe nicht zu brauchen.
3. SIE KÖNNEN BONUSEN DAFÜR ERHALTEN, DASS SIE IHR EIGENES ZEUG NICHT ZERSTÖREN.
Trotz der gelegentlichen Aufnahmen von Sicherheitskameras, die FedEx- und UPS-Fahrer dabei zeigen, wie sie Pakete über Zäune werfen oder anderweitig versuchen, Kartons als Fußbälle zu benutzen, Die Realität ist, dass die Fahrer keine Lust haben, Ihre Waren falsch zu behandeln – ganz im Gegenteil. „Wenn ein Fahrer Pakete kaputt wirft, wird er sehr schnell entlassen“, sagt James, ein Ground-Fahrer aus Washington. „Mein Vertragspartner hat jeden Monat einen Bonus. Das sind so 50 bis 100 Dollar für gute Arbeit. Es ist eine Gleichung, wie viele Fehllieferungen und verspätete Abholungen ich habe. Wenn ich in diesem Monat nichts falsch mache, bekomme ich den vollen Bonus.“
4. SIE KÖNNEN ERKENNEN, WENN SIE ETWAS WERTVOLLES VERSENDEN.
Die Leute neigen dazu, wertvollere Sendungen zu verschleiern, indem sie ein wenig irreführen: Ian sagt, dass er eine Reihe von Paketen gesehen hat, die in Windelkartons verschickt wurden, um die Leute vom Wert des Inhalts abzulenken. „Sie können etwa 80 Pfund wiegen oder auch nur fünf Unzen, aber es handelt sich nie um echte Windeln“, sagt er. Er kann auch feststellen, ob die Leute Munition verschicken – es rasselt – oder Blut, aber letzteres ist ein bisschen Betrug: Biogefährliche Stoffe sind deutlich gekennzeichnet (oder sollten es sein). „Und niemand will sie verschütten.“
5. SIE DÜRFEN KEIN PAKET ZURÜCKLASSEN, WENN DIE NACHBARSCHAFT SKIZZENHAFT ERSCHEINT.
Für Pakete, bei denen der Absender keine Unterschrift verlangt, Bei Paketen, bei denen der Absender keine Unterschrift verlangt, liegt es im Ermessen der FedEx-Mitarbeiter, ob sie ein Paket unbeaufsichtigt lassen oder die Zustellung für einen anderen Tag reservieren. Wenn die Adresse oder die Nachbarschaft heruntergekommen oder anderweitig mit einem höheren Diebstahlrisiko behaftet zu sein scheint, entscheiden sie sich vielleicht für Letzteres. Wenn nicht, werden sie ihr Bestes tun, um die Lieferung diskret zu gestalten. „Ich bemühe mich, die Pakete sicher und außer Sichtweite der Öffentlichkeit aufzubewahren“, sagt James. „Viele Häuser haben zum Beispiel Säulen, hinter denen ich versuche, das Paket zu verstecken, damit es von der Straße aus nicht zu sehen ist.“
6. SIE WÜNSCHEN, SIE HÄTTEN EINE HAUSNUMMER ANGEBEN
Einer der Hauptgründe, warum sich Ihr Paket verzögern kann? Weil der Fahrer nicht weiß, welches Haus zu Ihnen gehört. „Die Leute sind schlecht darin, keine Nummern an ihrem Haus anzubringen“, sagt Tony. „Ich fahre dann die Straße rauf und runter und versuche herauszufinden, welches Haus ich brauche oder welchen Eingang ich benutzen muss.“
7.
Während FedEx-Sortieranlagen Besuche von DEA-Agenten und ihren Drogenschnüffelhunden bekommenschnüffelnden Hunden, Ian sagt, dass die Fahrer oft erkennen können, wenn jemand versucht, sie zu ungewollten Drogenkurieren zu machen. „Die Leute wickeln Pakete mit Gras in tonnenweise Klebeband ein oder benutzen irgendeine Art von Duftstoff, um den Geruch zu überdecken“, sagt er. „Es ist alles ein Werbegeschenk.“ Manchmal lassen die Agenten die Fahrer das Paket ausliefern, damit die Empfänger in eine Gefängniszelle geliefert werden können.
8. THE HOLIDAY SEASON MEANS A LOT OF PACKAGE FRAUD.
Das Paketvolumen steigt offensichtlich während der Feiertage, aber Tony sagt, dass es auch eine Zunahme von Artikeln gibt, die mit der gestohlenen Identität von jemandem gekauft werden. „Die Leute bestellen etwas, vielleicht Lederjacken im Wert von Tausenden von Dollar, und sagen dann, dass sie es in der Sortieranlage abholen werden“, sagt er. „Auf diese Weise können sie vermeiden, dass die Ware an die Adresse geliefert wird, die auf der Karte gespeichert ist. Aber es gibt einen Haken: FedEx ist zu dieser Jahreszeit oft so effizient, dass Sendungen, die sie in drei Tagen erwarten, vielleicht schon in zwei Tagen ankommen. „Dann rufen Leute an und fragen, wer all diese Jacken bestellt hat.“
9. LIEFERUNG NICHT PÜNKTLICH? GEBEN SIE IHREM HUND DIE SCHULD.
Hunde und Zusteller haben eine reiche, mitunter blutige Geschichte. Wenn eine zeitkritische Lieferung ansteht, sollten Sie vielleicht noch einmal darüber nachdenken, Ihren Hund durch den Vorgarten streifen zu lassen. „Einige Hundebesitzer scheinen nicht zu verstehen, dass ich nicht versuchen werde, auf Ihr Grundstück zu gelangen, wenn Ihr Hund frei herumläuft“, sagt James. „Ich kenne einige Fahrer, die bestimmte Hunde kennen und sich weigern, ihren Lkw zu verlassen, wenn der Hund dort ist. Wenn der Hund auf mich zugeht, streichle ich ihn und lasse das Paket stehen. Aber wenn er feindselig wird … versuche ich es am nächsten Tag wieder.“
10. THEY SOMETIMES GET FOLLOWED.
Wenn er Auto fährt, bemerkt Ian manchmal einen Schwanz hinter ihm. Das liegt daran, dass einige Diebe dafür bekannt sind, Lieferfahrern zu folgen und Pakete aufzusammeln, während sie abgesetzt werden. „Uns wurde beigebracht, auf bekannte Fahrzeuge zu achten, die uns folgen“, sagt er. „Sie wussten, dass die Leute tagsüber nicht zu Hause waren, warteten, bis wir um die Ecke waren, und holten dann das Paket ab.“ Wenn Sie etwas Teures wie einen Fernseher bestellen, ist das ein guter Grund, eine Unterschrift zu verlangen. „Es verblüfft mich, wie viele Leute sich nicht die Mühe machen, die zusätzlichen 2,50 Dollar zu bezahlen, um die Unterschrift zu verlangen.“
11. SIE WÜNSCHEN SICH, DASS SIE AUFHÖREN, KARTONS WIEDERZUVERWENDEN.
Wenn Tony sieht, dass Pakete aus Lastwagen ankommen, die aussehen, als wären sie mit Baseballschlägern verprügelt worden, dann liegt das wahrscheinlich daran, dass der Versender einen Karton zu oft wiederverwendet hat. Der geschwächte Karton gibt nach und zwingt die Mitarbeiter, das Paket bei der Ankunft als beschädigt zu kennzeichnen und zu hoffen, dass nichts kaputt ist. „Wir wollen nie etwas kaputt liefern“, sagt er. „Manchmal verpacken wir es neu.“
12. WENN SIE GEHEN MÜSSEN, GEHEN SIE GEHEN.
Die Fahrer haben normalerweise keine festen Schichten. Stattdessen endet ihr Tag, wenn alle Pakete ausgeliefert wurden, also ist es wichtig, effizient mit ihrer Zeit umzugehen. Wenn es darum geht, auf die Toilette zu gehen, entscheiden sich manche Fahrer für einen Umweg – andere nicht. „Ich nehme mir die fünf Minuten Zeit und fahre zu einer Tankstelle,“ sagt James. „Wenn ich auf die Toilette muss, gehe ich in ein Wohnhaus, das ich kenne. Aber ich habe mit Fahrern, die einen großen Krug in ihrem LKW haben, dass sie in. Es ist eklig, aber verständlich.“