Wir alle haben den gut gemeinten Rat erhalten, „positiv zu bleiben“. Je größer die Herausforderung ist, desto mehr kann diese „Glas-halb-voll“-Weisheit als pollyannaisch und unrealistisch rüberkommen. Es ist schwer, die Motivation zu finden, sich auf das Positive zu konzentrieren, wenn Positivität nichts weiter als Wunschdenken zu sein scheint.
Das wahre Hindernis für Positivität ist, dass unsere Gehirne fest verdrahtet sind, um nach Bedrohungen zu suchen und sich auf diese zu konzentrieren. Dieser Überlebensmechanismus hat der Menschheit gute Dienste geleistet, als wir noch Jäger und Sammler waren und jeden Tag mit der sehr realen Gefahr lebten, von jemandem oder etwas in unserer unmittelbaren Umgebung getötet zu werden.
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Das war vor Äonen. Heute züchtet dieser Mechanismus Pessimismus und Negativität durch die Tendenz des Geistes, so lange zu wandern, bis er eine Bedrohung findet. Diese „Bedrohung“ vergrößert die wahrgenommene Wahrscheinlichkeit, dass die Dinge schlecht laufen – oder laufen werden -. Wenn die Bedrohung real ist und in den Büschen am Wegesrand lauert, leistet dieser Mechanismus gute Dienste. Wenn die Bedrohung eingebildet ist und Sie zwei Monate damit verbringen, davon überzeugt zu sein, dass das Projekt, an dem Sie arbeiten, scheitern wird, hinterlässt dieser Mechanismus eine gesäuerte Sicht auf die Realität, die in Ihrem Leben Verwüstung anrichtet.
Die Aufrechterhaltung der Positivität ist eine tägliche Herausforderung, die Fokus und Aufmerksamkeit erfordert. Sie müssen sich bewusst darum bemühen, positiv zu bleiben, wenn Sie die Tendenz des Gehirns, sich auf Bedrohungen zu konzentrieren, überwinden wollen. Ein Test zur emotionalen Intelligenz kann Ihnen dabei helfen, denn das geschieht nicht zufällig.
Positivität und Ihre Gesundheit
Pessimismus ist ein Ärgernis, denn er ist schlecht für Ihre Gesundheit. Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass Optimisten physisch und psychisch gesünder sind als Pessimisten.
Martin Seligman von der University of Pennsylvania hat umfangreiche Forschungen zu diesem Thema durchgeführt. Seligman arbeitete mit Forschern der Dartmouth und der University of Michigan an einer Studie, die Menschen im Alter von 25 bis 65 Jahren verfolgte, um zu sehen, wie ihr Grad an Pessimismus oder Optimismus ihre allgemeine Gesundheit beeinflusst. Die Forscher fanden heraus, dass sich der Gesundheitszustand von Pessimisten mit zunehmendem Alter deutlich schneller verschlechterte.
Seligmans Ergebnisse ähneln Untersuchungen der Mayo Clinic, die herausfanden, dass Optimisten weniger Herz-Kreislauf-Erkrankungen haben und länger leben. Obwohl der genaue Mechanismus, durch den sich Pessimismus auf die Gesundheit auswirkt, noch nicht identifiziert wurde, fanden Forscher in Yale und an der University of Colorado heraus, dass Pessimismus mit einer geschwächten Immunreaktion auf Tumore und Infektionen verbunden ist.
Forscher der University of Kentucky gingen so weit, Optimisten und Pessimisten einen Virus zu injizieren, um ihre Immunreaktion zu messen. Die Forscher fanden heraus, dass Optimisten eine viel stärkere Immunantwort hatten als Pessimisten.
Positivität und Leistung
Eine positive Einstellung zu haben, ist nicht nur gut für die Gesundheit. Martin Seligman hat auch den Zusammenhang zwischen Positivität und Leistung untersucht. In einer Studie hat er unter anderem gemessen, inwieweit Versicherungsverkäufer optimistisch oder pessimistisch in ihrer Arbeit waren. Optimistische Verkäufer verkauften 37% mehr Policen als Pessimisten, die doppelt so häufig das Unternehmen im ersten Jahr ihrer Beschäftigung verließen.
Seligman hat Positivität mehr als jeder andere studiert, und er glaubt an die Fähigkeit, pessimistische Gedanken und Tendenzen mit einfachem Aufwand und Know-how umzukehren. Aber Seligman glaubt das nicht nur. Seine Forschungen zeigen, dass Menschen eine Tendenz zu pessimistischem Denken in positives Denken umwandeln können, und zwar durch einfache Techniken, die nachhaltige Verhaltensänderungen bewirken, lange nachdem sie entdeckt wurden.
Hier sind drei Dinge, die ich dieses Jahr tun werde, um positiv zu bleiben.
1. Trennen Sie Fakten von Fiktion
Der erste Schritt, um zu lernen, sich auf das Positive zu konzentrieren, erfordert das Wissen, wie man negative Selbstgespräche in ihren Bahnen stoppt. Je mehr Sie über negative Gedanken nachgrübeln, desto mehr Macht geben Sie ihnen. Die meisten unserer negativen Gedanken sind genau das – Gedanken, keine Fakten.
Wenn Sie sich dabei ertappen, wie Sie die negativen und pessimistischen Dinge glauben, die Ihre innere Stimme sagt, ist es an der Zeit, damit aufzuhören und sie aufzuschreiben. Halten Sie buchstäblich an, was Sie tun, und schreiben Sie auf, was Sie denken. Sobald Sie sich einen Moment Zeit genommen haben, um die negative Dynamik Ihrer Gedanken zu verlangsamen, werden Sie deren Wahrheitsgehalt rationaler und mit klarem Kopf bewerten können. Überprüfen Sie diese Aussagen auf ihren Wahrheitsgehalt. Sie können darauf wetten, dass die Aussagen nicht wahr sind, wenn Sie Wörter wie „nie“, „immer“, „am schlimmsten“, „jemals“ usw. sehen.
Verlieren Sie wirklich immer Ihre Schlüssel? Nein, natürlich nicht. Vielleicht vergessen Sie sie häufig, aber an den meisten Tagen erinnern Sie sich an sie. Werden Sie nie eine Lösung für Ihr Problem finden? Wenn Sie wirklich so feststecken, haben Sie sich vielleicht geweigert, um Hilfe zu bitten. Oder wenn es wirklich ein unlösbares Problem ist, warum verschwenden Sie dann Ihre Zeit damit, den Kopf gegen die Wand zu schlagen? Wenn Ihre Aussagen auf dem Papier immer noch wie Fakten aussehen, bringen Sie sie zu einem Freund oder Kollegen, dem Sie vertrauen können, und schauen Sie, ob er oder sie Ihnen zustimmt. Dann wird die Wahrheit sicher ans Licht kommen.
Wenn es sich anfühlt, als würde etwas immer oder nie passieren, ist das nur die natürliche Bedrohungstendenz Ihres Gehirns, die die wahrgenommene Häufigkeit oder Schwere eines Ereignisses aufbläht. Ihre Gedanken als Gedanken zu identifizieren und zu benennen, indem Sie sie von den Tatsachen trennen, wird Ihnen helfen, dem Kreislauf der Negativität zu entkommen und sich in Richtung einer positiven neuen Perspektive zu bewegen.
2. Identifizieren Sie ein Positiv
Sobald Sie sich aus den selbstzerstörerischen, negativen Gedanken befreit haben, ist es an der Zeit, Ihrem Gehirn zu helfen, zu lernen, worauf es sich konzentrieren soll – auf das Positive.
Dies wird nach einiger Übung von selbst kommen, aber zuerst müssen Sie Ihrem umherwandernden Gehirn ein wenig Hilfe geben, indem Sie bewusst etwas Positives auswählen, an das Sie denken. Jeder positive Gedanke reicht aus, um die Aufmerksamkeit Ihres Gehirns neu zu fokussieren. Wenn die Dinge gut laufen und Ihre Stimmung gut ist, ist das relativ einfach. Wenn die Dinge schlecht laufen und Ihr Geist von negativen Gedanken überflutet wird, kann dies eine Herausforderung sein. Denken Sie in diesen Momenten über Ihren Tag nach und identifizieren Sie eine positive Sache, die passiert ist, egal wie klein sie ist. Wenn Ihnen nichts vom aktuellen Tag einfällt, denken Sie an den vergangenen Tag oder sogar an die vergangene Woche. Oder vielleicht gibt es ein aufregendes Ereignis, auf das Sie sich freuen und auf das Sie Ihre Aufmerksamkeit lenken können.
Der Punkt hier ist, dass Sie etwas Positives haben müssen, auf das Sie Ihre Aufmerksamkeit lenken können, wenn Ihre Gedanken negativ werden. Schritt eins entzieht den negativen Gedanken die Macht, indem Sie Fakten von Fiktion trennen. Schritt zwei besteht darin, das Negative durch ein Positives zu ersetzen. Sobald Sie einen positiven Gedanken identifiziert haben, lenken Sie Ihre Aufmerksamkeit jedes Mal auf diesen Gedanken, wenn Sie sich dabei ertappen, wie Sie bei dem Negativen verweilen. Wenn sich das als schwierig erweist, können Sie den Prozess des Aufschreibens der negativen Gedanken wiederholen, um ihre Gültigkeit zu diskreditieren, und sich dann frei an positiven Gedanken erfreuen.
3. Kultivieren Sie eine Haltung der Dankbarkeit
Sich Zeit zu nehmen, um darüber nachzudenken, wofür Sie dankbar sind, ist nicht nur das „Richtige“ zu tun; es reduziert das Stresshormon Cortisol um 23%. Eine Studie der Universität von Kalifornien, Davis, fand heraus, dass Menschen, die täglich daran arbeiteten, eine Haltung der Dankbarkeit zu kultivieren, eine bessere Stimmung, mehr Energie und wesentlich weniger Angstzustände aufgrund eines niedrigeren Cortisolspiegels erlebten.
Sie kultivieren eine Haltung der Dankbarkeit, indem Sie sich jeden Tag Zeit nehmen, um sich auf das Positive zu konzentrieren. Jedes Mal, wenn Sie negative oder pessimistische Gedanken haben, nutzen Sie dies als ein Stichwort, um den Gang zu wechseln und an etwas Positives zu denken. Mit der Zeit wird eine positive Einstellung zu einer Lebensweise werden.
Alles zusammenfassen
Ich weiß, dass diese drei Tipps unglaublich einfach klingen, aber sie haben eine enorme Kraft, weil sie Ihr Gehirn trainieren, einen positiven Fokus zu haben. Sie brechen alte Gewohnheiten, wenn Sie sich dazu zwingen, sie anzuwenden. Angesichts der natürlichen Tendenz des Gehirns, zu negativen Gedanken zu neigen, können wir alle ein wenig Hilfe gebrauchen, um positiv zu bleiben. Machen Sie mit und setzen Sie diese Schritte in diesem Jahr um, und Sie werden die körperlichen, geistigen und leistungsbezogenen Vorteile ernten, die mit einer positiven Geisteshaltung einhergehen.