Guinguette Marais Poitevin

Am 31. Januar 1949 feierte die erste TV-Tages-Soap „These Are My Children“ auf NBC in Chicago Premiere. Sie wurde von Irna Phillips kreiert, die später als die „Königin der Soaps“ bekannt wurde. Obwohl die Serie nur 24 Tage lief, bevor sie abgesetzt wurde, ebnete „These Are My Children“ den Weg für ein neues populäres TV-Genre. Phillips schuf in der Folgezeit erfolgreiche Seifenopern für das Tagesfernsehen und war Mentorin für andere, wie die „One Life to Live“-Schöpferin Agnes Nixon, die das Genre weiter popularisierte. Seifenopern im Fernsehen wurden zu einem wichtigen Teil der Frauenunterhaltung und der amerikanischen Kultur des 20. Jahrhunderts.

Als NBC Phillips ihre erste Fernsehshow gab, war sie bereits seit den 1930er Jahren eine produktive Seifenopern-Autorin für das Radio. Als aufstrebende Schauspielerin kreierte sie 1930 die Radiosendung „Painted Dreams“ für WGN in Chicago. Diese Sendung gilt als die erste Seifenoper. Phillips schrieb jede Folge der Serie und spielte auch die beiden Hauptfiguren der Show, Mutter Moynihan und Sue Morton.

Bis in die frühen 1940er Jahre leistete Phillips weiterhin Pionierarbeit für das Seifenopern-Genre, indem sie Cliffhanger, melodramatische Hintergrundmusik und glaubwürdige Hauptfiguren aus der Mittelschicht in ihre Geschichten einbaute. Hauptsächlich von Procter & Gamble gesponsert, waren ihre Geschichten darauf ausgelegt, Artikel wie Haushaltsprodukte und Kosmetik an Frauen zu verkaufen. Die enge Verbindung zwischen den Programmen und den in jeder Sendung beworbenen Seifenprodukten führte zum Namen für das Genre: Seifenoper.

Im Jahr 1949 gab NBC Phillips „These Are My Children“, die als 15-minütige Episoden jeden Wochentag um 17 Uhr ausgestrahlt wurde. Im Mittelpunkt stand die Geschichte von Mrs. Henehan, einer irischen Witwe, die mit ihren Kindern ein Internat leitete. Trotz Phillips‘ Schreibtalent waren Kritiker und Publikum noch nicht ganz bereit für dieses Genre. Die Serie wurde nur 24 Tage lang ausgestrahlt. Die Zeitung „Television World“ schrieb: „Im Fernsehen ist kein Platz für diese Art von Programm.“ Phillips weigerte sich jedoch, ihr Bestreben, das Seifenopern-Genre ins Fernsehen zu bringen, aufzugeben.

Ihre Beharrlichkeit zahlte sich aus. In den 1950er Jahren wurden Fernsehseifenopern wie „Search For Tomorrow“ und „Love of Life“ sowie Phillips‘ „Guiding Light“ zu beliebten Tagessendungen. 1956 kreierte Phillips gemeinsam mit ihrem Schützling Nixon, der später als „Grande Dame des Daytime-Dramas“ bekannt wurde, „As The World Turns“. „As The World Turns“ war eine der ersten beiden Daytime-Serien, die 30 Minuten lang liefen. Von 1958 bis 1978 war es das meistgesehene Drama der Tageszeit. Bis zu ihrem Tod im Jahr 1973 kreierte Phillips weiterhin Seifenopern-Hits, darunter „Another World“ und „Days of Our Lives“, oder war an deren Entstehung beteiligt.