Heute (9. Mai) ist Howard Carters Geburtstag, also dachten wir, wir teilen einige unserer Lieblingsfakten über den Entdecker von Tutanchamuns Grab.
1. Familienmensch
Howard Carter wurde in Earls Court, London, geboren, sein Vater war ein begabter Maler. Carter und seine sieben Geschwister erbten alle die Liebe ihres Vaters zur Kunst.
2. Ein Künstler, kein Archäologe
Carter betrat das Feld der Ägyptologie als Zeichner, nicht als Ausgräber. Sein erster archäologischer Job – im Alter von nur 17 Jahren – war ein „Tracer“, der Grabinschriften von Hand in Beni Hassan in Ägypten kopierte.
3. Petries Schützling
Howard Carter wäre vielleicht ein archäologischer Künstler geblieben und hätte nie das Grab von Tutanchamun ausgegraben, wenn er nicht Flinders Petrie in Amarna getroffen hätte. Petrie war der Mentor des jungen Mannes und gab ihm seine erste Einführung in das Graben.
4. Vogelbeobachtung
Es waren nicht nur archäologische Befunde, die Carter während seines Aufenthalts in Ägypten zeichnete; er schuf auch viele schöne Gemälde von Vögeln und Naturszenen.
5. Kriegsarbeit
Während des Ersten Weltkriegs arbeitete Carter als Übersetzer und dolmetschte geheime Nachrichten zwischen französischen und britischen Beamten und ihren arabischen Kontakten.
6. Eine Entdeckung in letzter Minute
Nach jahrelanger erfolgloser Suche im Tal der Könige beschloss Carters wohlhabender Gönner Lord Carnarvon, seine Finanzierung der Ausgrabungen zurückzuziehen. Carter überredete den Grafen, eine letzte Grabungssaison zu finanzieren – und innerhalb weniger Tage fand sein Team Tutanchamuns Grab.
7. Ruhm und Reichtum
Nach seiner spektakulären Entdeckung wurde Carter zum populärsten öffentlichen Redner seit Oscar Wilde – aber er hasste seinen neu gewonnenen Ruhm und wurde von der akademischen Gemeinschaft wegen seiner Herkunft aus der Unterschicht und seiner fehlenden Universitätsausbildung gemieden. Er starb, ohne eine britische Ehrung für seine Entdeckungen zu erhalten.