Vor zwanzig Jahren zog die Stadt Tampa in den Krieg gegen Strip-Clubs. Der Kampf wird oft durch eine 13-stündige Stadtratssitzung in Erinnerung gerufen, auf die in den folgenden Monaten Hunderte von Verhaftungen von Stripperinnen folgten.
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Bei der Recherche zu diesem bizarren Kapitel der Geschichte von Tampa sind wir auf allerlei interessante Fakten gestoßen. Sie passten nicht ganz in unsere Geschichte, waren aber zu faszinierend, um sie nicht zu teilen.
Das Raumschiff auf dem Dach eines Stripclubs in Tampa? Es war einmal das Haus der Zukunft.
Hier ist, was wir gelernt haben.
Wir sind nicht die Stripclub-Hauptstadt des Landes.
Ob man es mag oder nicht, Tampa hat dank seiner vielen Clubs einen gewissen Ruf. Etwa 20 der fast 40 Strip-Clubs der Region befinden sich in der Stadt.
Aber wenn man sich an nationalen Studien orientiert, ist Tampa nicht einmal annähernd die Top-Stadt für Strip-Clubs. PolitiFact hat das sogar faktisch überprüft.
Jahr für Jahr ist der Gewinner der meisten Stripclubs pro Kopf Portland, Ore. Der größte Strip-Club des Landes befindet sich in Florida – aber nicht in Tampa. Das 75.000 Quadratmeter große Tootsie’s Cabaret befindet sich in Miami.
Unsere Strip-Clubs sind im ganzen Land bekannt.
Hunderttausende von Reisenden haben die Stripclubs in Tampa im Laufe der Jahre besucht, sagte Luke Lirot, ein in Clearwater ansässiger Anwalt für den Ersten Verfassungszusatz, der seit Jahrzehnten mit Tänzern und Stripclub-Besitzern zusammenarbeitet.
„Wir saßen in einem Taxi in New York und sie fragten uns, woher wir kommen und sagten: ‚Hey, Tampa! The Mons Venus!'“ sagte Lirot. „Es war einfach unheimlich – es passierte in San Francisco, in Washington, D.C., ohne dass sie wussten, wer wir waren.“
Touristen, Geschäftsleute und Sportfans machen den Großteil der Besucher aus. Während der Football- und Eishockeysaison steigen die Besucherzahlen in die Höhe.
Der Kolumnist der St. Petersburg Times, Howard Troxler, schrieb 1999: „Als die Tanga Lounge in Brand geriet, wurde mir gesagt, dass das reisende Pressekorps der Detroit Lions trauern würde. Tampas Ruf war Gegenstand von wissenden Witzen auf ESPN.“
Das RNC hat Tampas Strip-Clubs nicht so sehr geholfen, wie wir dachten.
Als Tampa als Hauptquartier für die Republican National Convention 2012 bekannt gegeben wurde, stürzten sich die nationalen Medien auf die Tatsache, dass die Politiker in das Land der Stripclubs kommen würden. Während Websites Listen der Top-Clubs veröffentlichten, kauften Tänzerinnen patriotische Kostüme und Clubbesitzer installierten private Eingänge und Marmorfliesen.
Aber all die nationale Berichterstattung hat dem Geschäft im Mons Venus tatsächlich geschadet, sagt Clubbesitzer Joe Redner. Das Mons war voll mit Reportern, die darauf warteten, sich auf geile Delegierte zu stürzen. Aber die Politiker sind nie aufgetaucht.
„Es ist mir egal. Ich will diese verdammten Republikaner sowieso nicht hier drin haben“, sagte er kürzlich in einem Interview.
Das Tampa Bay Business Journal berichtete, dass die meisten Clubs die doppelte Anzahl an Gästen während des Kongresses sahen, aber die Clubbesitzer, die sie befragten, waren trotzdem enttäuscht. Sie hatten erwartet, bis zu viermal so viel Geschäft zu sehen.
Es sind nicht nur Strip-Clubs – Joe Redner war an vielen Geschäften rund um Tampa beteiligt.
Strip-Club-König Redner begann seine Karriere in den 70er Jahren. Er begann mit der Arbeit in einer Go-Go-Bar und eröffnete dann den ersten Vollnacktclub in Tampa. Aber das ist nicht alles, was er gemacht hat.
Redner lieh seinem Sohn Joey das Geld, um Cigar City Brewing zu eröffnen und gründete später Brew Bus, das Bier unter dem Namen Florida Avenue Brewing Co. vertreibt. Zu seinen weiteren Unternehmungen gehören eine Beleuchtungsfirma (sie gehört ihm immer noch, obwohl er nicht wirklich involviert ist), eine Pizzeria (geschlossen) und sogar ein Fitnessstudio (ebenfalls geschlossen).
Redner kandidierte auch mehr als ein halbes Dutzend Mal für Sitze in der lokalen Regierung. Bei einer Wahl machte er Schlagzeilen, weil er mit einem „Ich habe gewählt“-Aufkleber freien Eintritt in den Mons anbot, aber er gewann nie ein Rennen.
Redner ist jetzt ein Gesundheitsfanatiker.
Redner, der dieses Jahr 79 Jahre alt wird, ist ein Roh-Veganer, der zwei bis drei Meilen am Tag läuft. Während er zu Beginn seiner Karriere mit Drogenmissbrauch zu kämpfen hatte, nimmt er heute kein Kokain mehr und trinkt nur gelegentlich ein Bier, wenn er auf einer geschäftlichen Veranstaltung für die Brauerei ist.
Der Kampf um die Einführung der 6-Fuß-Regel war nicht das erste Mal, dass Tampa versuchte, das Strippen zu unterbinden.
Redners Probleme mit dem Gesetz begannen, nachdem er 1976 eine bestehende Bar in Tampa in Dorio’s Night Gallery umgebaut hatte. Die Polizei führte eine Razzia in seinem Club durch, fast zwei Wochen nach dessen Eröffnung. In den ersten fünf Monaten gab es mindestens 500 Verhaftungen wegen „vulgären und unanständigen Tanzens“.
Der Stadtrat versuchte 1977 eine Verordnung zum Verbot des Nackttanzes zu erlassen, aber ein Bundesrichter erklärte sie für verfassungswidrig. Und da war es schon zu spät, um die Clubs zu stoppen.
Der Kampf der Stripclubs breitete sich schnell auf Pinellas aus.
In den 70er Jahren, hörte das Sand Castle Restaurant in Gulfport auf, Essen zu servieren und fing an, barbusige Go-Go-Tänzerinnen zur Schau zu stellen. Die Strandbar wurde von einem Ehepaar betrieben, und eine ihrer Töchter tanzte sogar dort (sie behielt allerdings ihr Oberteil an).
Der Besitzer wurde mehrmals verhaftet, unter anderem in der Nacht, in der die Bar die Nacktheit einführte, und in der Nacht danach. Der Bürgermeister nannte es eine „Beleidigung für die Menschen von Gulfport“
Bereits 1979 verabschiedete die Pinellas County Commission eine Verordnung, die Nacktheit in Geschäften, die Alkohol ausschenkten, verbot.
Pasco County hatte auch seinen Anteil an Kontroversen.
Im Jahr 1976 wurde New Port Richey zur Heimat eines New Port Richey wurde zur Heimat eines Oben-ohne-Drive-In-Hamburger-Lokals namens Jugs ’n‘ Suds, sehr zum Entsetzen vieler Einwohner.
„Polizisten, Behörden, Kirchen und alle anderen, die sich Gedanken darüber machen, wer sich nackt ausziehen darf, suchten nach Wegen, um die ‚Double Boobie Burgers‘ (nein, das habe ich mir nicht ausgedacht) der Firma vom offenen Markt fernzuhalten“, schrieb ein Kolumnist der St. Petersburg Times-Kolumnist im Jahr 2001.
Das Drive-In war zu anzüglich, um lange zu bestehen, vor allem nachdem die Stadt Verordnungen erlassen hatte, die es Frauen untersagten, „ihre Brüste in jedem öffentlichen Ess- oder Trinkraum zu entblößen.“ Der Besitzer und mehrere seiner Kellnerinnen wurden verhaftet, nachdem sie die Verordnung ignoriert hatten, und das Restaurant musste schließen.
Nur eine Woche später eröffnete ein weiteres Jugs ’n‘ Suds in einer noch größeren Location. Dieses hatte zwar keine „Oben-ohne-Carhops“, dafür aber eine Plattform, auf der Frauen im Inneren tanzen konnten.
Ein Kampf gegen die Unanständigkeit schaffte es bis auf die Seiten des Playboy.
Im Jahr 1983 standen drei Tänzerinnen vor Gericht, weil sie gegen die Anti-Nacktheits-Verordnung in Pinellas verstoßen hatten. Um zu beweisen, dass ihr Bikini nicht zu freizügig war, bückte sich eine Tänzerin vor dem Richter. Der freischaffende Fotograf Jim Damaske (der später für die Tampa Bay Times arbeitete) hielt den Moment auf einem Foto fest. Es machte landesweit Schlagzeilen und erschien sogar in Playboys „The Year in Sex“
Dieser Bericht wurde aus dem Archiv der Times zusammengestellt. Times Senior Researcher Caryn Baird trug zu diesem Bericht bei.
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