Alle Regionen der Welt könnten bis zum Ende des Jahrhunderts einen Bevölkerungsrückgang erleben – außer Afrika.
Der erwartete Bevölkerungsrückgang wird auf sinkende Fruchtbarkeitsraten zurückzuführen sein, wobei die Sterberaten in mehreren Ländern entweder gleich hoch oder schneller als die Geburtenraten sind. Die unterschiedlichen Schrumpfungsraten werden in Ländern wie Thailand, Japan und Spanien sowie in 20 weiteren Ländern am extremsten sein, wo sich die Bevölkerung bis zum Jahr 2100 halbieren könnte, wie ein neuer Lancet-Bericht über Fruchtbarkeits- und Bevölkerungswachstumsszenarien zeigt.
Im Gegensatz dazu wird sich die Gesamtbevölkerung in Afrika im gleichen Zeitraum verdreifachen.
Ein Bevölkerungsboom in Afrika wird schon seit langem erwartet, frühere Schätzungen zeigen, dass mehr als die Hälfte des globalen Bevölkerungswachstums bis 2050 in Afrika stattfinden wird. Die neuen Ergebnisse des Lancet decken jedoch einen längeren Zeitraum ab und bestätigen auch frühere Prognosen, die zeigen, dass Nigeria, das bereits jetzt das bevölkerungsreichste Land Afrikas ist, den Boom in Afrika mit einer erwarteten Bevölkerung von 790,7 Millionen bis zum Jahr 2100 vorantreiben wird.
Bei einem erwarteten Bevölkerungsrückgang von 48% in China wird Nigeria bis zum Jahr 2100 das zweitgrößte Land weltweit werden, hinter Indien.
Nigerias Wachstumsschub wird sich in anderen afrikanischen Ländern wiederholen und dazu führen, dass der Kontinent von nur zwei Ländern mit einer Bevölkerung von mehr als 100 Millionen (Stand 2017) bis zum Jahr 2100 auf neun anwächst.
Von den Ländern, die bis zum Jahr 2100 eine Bevölkerung von mehr als 100 Millionen haben werden, werden Niger und Tschad, zwei der ärmsten Nationen des Kontinents, den größten prozentualen Anstieg ihrer Bevölkerungszahl verzeichnen. Die Demokratische Republik Kongo wird von der viertgrößten zur zweitgrößten Nation Afrikas aufsteigen.
Die Ergebnisse der Lancet-Studie deuten auch darauf hin, dass bis zum Jahr 2100 in bis zu 183 Ländern die Fruchtbarkeitsrate unter 2,1 Geburten pro Frau liegen wird – die Mindestrate, die für einen Generationswechsel der Bevölkerung erforderlich ist. Das Ergebnis wird eine veränderte Altersstruktur sein, in der es bis zum Ende des Jahrhunderts mehr Menschen über 65 (2,37 Milliarden) als unter 20 (1,7 Milliarden) geben wird.
Während mehrere afrikanische Länder bis zum Jahr 2100 niedrigere Fruchtbarkeitsraten haben werden, wird das bevorstehende Bevölkerungswachstum auf die junge Bevölkerung und die derzeit hohen Fruchtbarkeitsraten in der Region zurückzuführen sein, wobei nur sieben afrikanische Länder – Kap Verde, Botswana, Südafrika, Marokko, Algerien, Tunesien und Libyen – Fruchtbarkeitsraten aufweisen, die unter dem globalen Durchschnitt von 2.37 Geburten pro Frau.
Das erwartete Bevölkerungswachstum stellt die Regierungen auf dem Kontinent vor schwierige, aber offensichtliche politische Fragen, insbesondere angesichts der geringen Entwicklung des Humankapitals. Die Vereinten Nationen prognostizieren bereits, dass eine größere Bevölkerung es den afrikanischen Regierungen „schwerer“ machen wird, Armut und Hunger zu reduzieren oder den lokalen Zugang zu Standardgesundheits- und Bildungseinrichtungen zu verbessern.
Nigeria zum Beispiel wird einen Bevölkerungsanstieg von fast 300 % erleben. Es rangiert auf dem ersten Humankapital-Index der Weltbank auf Platz 152 (von 157 Ländern) und überholte 2018 Indien als Armutshauptstadt der Welt. Das Versagen aufeinanderfolgender Regierungen hat auch dazu geführt, dass die nigerianische Mittelschicht, die in der Regel zu den bestausgebildeten Bürgern des Landes gehört, nach Europa und Nordamerika auswandert, oft ohne die Absicht zurückzukehren.
Es handelt sich jedoch um einen Trend, der sich wahrscheinlich auf dem gesamten Kontinent noch weiter ausbreiten wird, da das Bevölkerungswachstum zu einem größeren Druck auf die ausgedehnten Annehmlichkeiten und die Infrastruktur führt. Es wird erwartet, dass mehr Afrikaner auf der Suche nach besseren wirtschaftlichen Möglichkeiten, einem besseren Lebensstandard und einer besseren Ausbildung die Chance auf ein Leben und einen Job im Ausland wahrnehmen werden.
Wie sich herausstellt, werden diese Möglichkeiten zunehmend verfügbar, da Länder mit alternden und schrumpfenden Bevölkerungen wie Japan bereits versuchen, Qualifikations- und Arbeitskräftelücken zu schließen, um ihre Wirtschaft aufrechtzuerhalten, indem sie ihre strikte Anti-Einwanderungspolitik aufgeben.
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