Guinguette Marais Poitevin

Alternative Rock, ein Popmusikstil, der auf verzerrten Gitarren aufbaut und in der Unzufriedenheit der Generationen wurzelt, der den Rock zwischen 1991 und 1996 dominierte und veränderte. Er brach in den Mainstream ein, als „Smells Like Teen Spirit“ – die erste Major-Label-Single von Nirvana, einem Trio aus Seattle, Washington, USA – ein nationaler Hit wurde. Plötzlich bekamen ältere, schwierige und sogar anarchische Bewegungen sowie ein vorheriges Jahrzehnt des Do-it-yourself-College-Rocks einen schrillen Strandkorb im Pop-Radio.

Die meisten alternativen Rocker wurden zwischen den späten 1950er- und den späten 60er-Jahren geboren und wuchsen in den 70er-Jahren inmitten der kopfzerbrechenden Studio-Raffinesse und der wachsenden sozialen Akzeptanz der frühesten Rockmusik auf. Ob die reichlich zugänglichen Melodien der Beatles oder die freien Jams von Led Zeppelin, alle Musik erschien den alternativen Rockern konventionell. Sie sehnten sich nach etwas anderem, etwas abseits von dem, was man Mitte der 1980er Jahre allzu treffend als Classic Rock bezeichnete. Sie glaubten daher, dass ihr Interesse an solchen Abweichungen per Definition unpopulär sein würde.

Auf den ersten Blick schien ihre Schlussfolgerung vernünftig. Alternative Rocker schauten schließlich auf eine frühere Generation verschrobener Stilisten in den Vereinigten Staaten und Großbritannien, um sich inspirieren zu lassen. Von den Musikern der 1970er Jahre verehrten sie die raue Aggressivität der Sex Pistols und der Clash und die kunstvolle formale Kühnheit von, neben vielen anderen, Velvet Underground, den Stooges und Patti Smith. Unter den Musikern der 1980er Jahre fühlten sich die Anhänger der alternativen Musik mit amerikanischen Emporkömmlingen wie den Replacements und Hüsker Dü verwandt, Bands, die in ihren eigenen Garagen und später als Teil eines immer größer werdenden Netzwerks von Labels und Clubs agierten, die ihre konsequente Unabhängigkeit teilten. Beide Generationen von alternativen Vorbildern hatten, wenn überhaupt, nur sehr wenig Pop-Erfolg. Die Ausnahme war R.E.M., Die Ausnahme war R.E.M., die die bewundernswerten Werte beider Jahrzehnte miteinander verbanden und langsam einen breiten Erfolg auf ihre eigene Art und Weise aufbauten.

In den späten 1980er Jahren entstanden jedoch in den Musikszenen von Seattle, Los Angeles und Chicago jüngere, alternative Musiker, die eine Balance zwischen stilistischer Unabhängigkeit und dem Erreichen eines größeren Publikums finden wollten. Außerdem begann die Plattenindustrie, die immer heiß auf etwas Neues war, in solche Ziele zu investieren und steigerte so die Produktionswerte. In Hollywood unterschrieben Jane’s Addiction bei Warner Brothers Records und nahmen Nothing’s Shocking (1988) auf, ein Album, auf dem sie ungerade Gitarrentöne anboten und Meter so deutlich und eindringlich unterbrachen, wie es auf keiner klassischen Rockaufnahme der Fall war. Gerade als die 1990er Jahre anbrachen, begannen die Smashing Pumpkins ihr letztlich sehr erfolgreiches Bestreben, aus vielfarbigen Gitarrentönen, die knackten und ausfransten, das zu machen, was ihr Bassist D’Arcy „schöne Musik, die variiert“ nannte. 1991 veröffentlichten Nirvana und Produzent Butch Vig „Smells Like Teen Spirit“ von ihrem epochalen 1991er Album Nevermind. Die schiere Unmittelbarkeit seiner fachmännischen Gitarrenverzerrungen und überlagerten Orchestrierungen – beeinflusst vom organisierten Lärm britischer Popgruppen wie The Cure und My Bloody Valentine – sorgte dafür, dass „Grunge“, wie die auf diesen Rückkopplungsklängen basierende Musik genannt wurde, ein internationales Pop-Phänomen werden würde.

Womit die alternativen Rocker nicht gerechnet hatten, war, dass zu der Zeit, als Nirvana „Nevermind“ veröffentlichte, das junge Rock-Publikum derselben Klänge überdrüssig geworden war, die die Musiker abgelehnt hatten; ein paar beschwingt geknurrte Töne von Nirvana, und plötzlich schien das vorangegangene Jahrzehnt des glatten, digital metallisierten „Hair-Rock“ – der Sound solcher millionenfach verkauften Bands wie Warrant und Poison – so hoffnungslos passé wie die Elasthanhosen, die diese Bands trugen. Egal wie laut einige Alternative-Rocker erklärten, den klassischen Rock zu verachten, der ihnen vorausging, Bands wie Soundgarden und Screaming Trees erinnerten tatsächlich an ihre Kindheitserinnerungen an die Beatles und Led Zeppelin. Alternative Rocker hatten die Absicht, Musik für sich selbst zu machen; am Ende schuf die Bewegung den Sound einer verärgerten und verzweifelten Generation.