Es ist schwer, die Nachrichten einzuschalten, ohne von gewalttätigen Übergriffen, Morden und sexuellem Missbrauch zu hören. Wahrscheinlich empfinden wir Abscheu, wenn wir von diesen Dingen hören und fragen uns, wie ein Mensch so etwas Abscheuliches tun kann. Vielleicht fürchten wir auch um die Sicherheit unserer Angehörigen oder um unsere eigene.
Für manche Menschen mit Zwangsstörungen kann die Angst eine ganz andere Qualität annehmen. Anstatt zu befürchten, dass sie selbst oder jemand, den sie lieben, zum Opfer wird, sind sie von der Angst ergriffen, dass sie selbst eine schreckliche Tat begehen könnten. Ich nenne diese Form der Zwangsstörung „Malevolence OCD“ (MOCD), weil die Person befürchtet, etwas wirklich Böses zu tun.
Wie jede Form der Zwangsstörung beginnt auch MOCD mit einem Gedanken: Was ist, wenn ich einem anderen Menschen etwas Schreckliches antue? Dieser Gedanke ist die Obsession, die Angst auslöst, da es schrecklich wäre, das zu tun, was die Person befürchtet. Wir alle wollen Angst vermeiden und möglichst verhindern, dass schlimme Dinge passieren, also wird die Person etwas tun – den Zwang -, um sicherzustellen, dass sie niemandem etwas antut. Die Person fühlt oft eine vorübergehende Erleichterung nach einem Zwang.
Betrachten wir ein Beispiel:
Ich stehe in der Küche und schneide Gemüse. Mein Bruder kommt in die Küche und fragt mich, ob ich Hilfe brauche. Ich will ihn gerade bitten, den Brokkoli zu waschen, als mir plötzlich ein Bild in den Sinn kommt, wie er mit dem Rücken zu mir an der Spüle steht und ich das Messer hinter ihm halte. Was, wenn ich ihm in den Rücken steche? Gott bewahre, denke ich mir, während ich bei dem Gedanken erschaudere und versuche, ihn zu verdrängen – wer denkt denn so etwas? Ich lege das Messer kurz beiseite und sage: „Mir geht’s gut, aber danke für das Angebot. Sie können sich gerne weiter das Spiel ansehen.“ Ich warte, bis er aus dem Zimmer ist, bevor ich das Messer wieder in die Hand nehme.
Dieses Beispiel weist viele der üblichen Merkmale einer Zwangsstörung auf. Zuerst werde ich durch eine Angst ausgelöst: Was wäre, wenn…? Dann tue ich mehrere Dinge, die das verhindern sollen, wovor ich Angst habe: Ich lege das Messer weg, ermuntere meinen Bruder, sich aus der Küche fernzuhalten, versuche, nicht daran zu denken, und spreche ein kurzes Gebet. Außerdem habe ich das Gefühl, dass ich wirklich verkorkst sein muss.
Bei MOCD treten diese Zwänge und Obsessionen immer wieder auf, nehmen unglaublich viel mentalen Raum ein und füllen meine Tage mit Angst und Schrecken. Lassen Sie uns einen genaueren Blick auf diese Form der Zwangsstörung werfen und wie sie effektiv behandelt werden kann (ja, das kann sie).
Wann ist es eine Zwangsstörung?
Es ist wichtig, zwischen einer Zwangsstörung, die darauf abzielt, andere böswillig zu verletzen, und einem wirklich hohen Risiko, Schaden zu verursachen, zu unterscheiden. Eine Person, die tatsächlich gefährlich ist, hat vielleicht eine Vorgeschichte von Übergriffen und verspürt den Wunsch, andere zu verletzen. Die Person kann versuchen, diesem Drang wegen der wahrscheinlichen Konsequenzen zu widerstehen, aber nicht, weil die Vorstellung, den Gedanken oder dem Drang nachzugehen, unglaublich beunruhigend ist.
Personen mit MOCD sagen in der Regel, dass das Verletzen eines anderen das Letzte ist, was sie tun möchten. Schon der Gedanke an die Möglichkeit ist beunruhigend. Eine solche abscheuliche Tat tatsächlich zu begehen, wäre das Schlimmste, was man sich vorstellen kann. Und doch kommen die Gedanken zurück, immer und immer wieder.
Aber woher wissen Sie sicher, dass Sie kein schrecklicher Mensch sind?
Ich bin mir völlig bewusst, dass der Versuch, zwischen diesen beiden Kategorien zu unterscheiden, so wichtig er auch ist, mit ziemlicher Sicherheit die Zweifel bei denjenigen nährt, die diese Form der Zwangsstörung haben. Woher weiß ich schließlich, dass ich niemanden verletzen will? Und was ist, wenn ich es gerade nicht will, aber dann einen plötzlichen Drang verspüre, dem ich ohne nachzudenken nachgehe? Oder was ist, wenn ich einfach „durchdrehe“ und ausraste? Was, wenn ich die ganze Zeit so tue, als wäre ich „normal“?
In der Tat ist das Bestreben, 100%ig sicher zu sein, dass ich nicht das tun werde, wovor ich Angst habe, ein großer Teil dessen, was die Zwangsstörung ausmacht. Wenn es darauf ankommt, ist es schwer, sich einer Sache völlig sicher zu sein. Diese Ungewissheit – oder besser gesagt, das Bestreben, die Ungewissheit zu beseitigen – ist es, was die Zwangsstörung antreibt. Wenn wir nach Sicherheit streben, hält die Zwangsstörung immer die Trumpfkarte in der Hand. Wie wir später noch besprechen werden, bedeutet das Besiegen der Zwangsstörung, dass man sich weigert, ihr Spiel mitzuspielen.
Mythen über die Zwangsstörung
Als ob es nicht schon genug wäre, MOCD zu haben, gibt es auch noch wenig hilfreiche Überzeugungen darüber, die die Schwierigkeiten noch vergrößern. Der wichtigste Mythos ist, dass diese Erkrankung bedeutet, dass die Person „tief im Inneren“ wirklich das tun will, wovor sie Angst hat. Tatsächlich wurden Zwangsvorstellungen, die sich um Schaden drehen, in der psychiatrischen Fachwelt früher als „aggressive“ Zwangsvorstellungen bezeichnet, basierend auf einem altmodischen Verständnis der Erkrankung.
Auch in der Öffentlichkeit wird MOCD oft missverstanden. Wenn jemand sagt, dass er Angst hat, andere zu verletzen, nehmen wir diese Bedenken meist ernst, vor allem in der heutigen Zeit, in der es heißt: „Sieh etwas, sag etwas.“ Wenn wir nicht etwas tiefer nachforschen, übersehen wir den entscheidenden Punkt, dass die Person die Ängste nicht ausleben will oder plant.
Ich würde einer Person mit MOCD vertrauen, hinter mir auf einem Bahnsteig zu stehen, wenn ein Zug einfährt, ein Messer in meiner Nähe zu halten oder in der Nähe meiner Kinder zu sein. In Wirklichkeit ist eine Person mit MOCD wahrscheinlich die letzte Person, die jemanden verletzen würde.
Was die Frage aufwirft, wenn ich diese Dinge nicht tun will, warum denke ich dann die ganze Zeit daran?
Warum habe ich diese Gedanken?
Oft wird eine Person mit MOCD fragen: „Aber wenn ich es nicht tun will, warum denke ich dann so oft daran? Was für ein Mensch tut das?“ Wie wir sehen werden, lautet die Antwort: jemand, der nichts falsch machen will.
Unsere Gehirne sind großartig darin, sich Dinge vorzustellen, die nicht passiert sind. Das tun sie in Träumen genauso wie in unserem wachen Leben. Wenn wir an einem Messer vorbeigehen, dessen Griff über die Kante des Tresens hinausragt, stellt sich unser Verstand automatisch vor, dass eine Person vorbeigeht und den Griff abschlägt, wodurch möglicherweise jemand verletzt wird. Indem wir uns einen Unfall vorstellen, können wir ihn verhindern: Wir bewegen das Messer weg von der Kante. Unser Verstand füttert uns also mit Bildern von schlechten Ergebnissen, um uns zu helfen, sie zu vermeiden. Das ist etwas, was unser Verstand gut kann und was uns auf unzählige Arten hilft.
Es ist wichtig, darauf hinzuweisen, dass Gedanken wie „Was wäre, wenn ich mich einfach entschließen würde, diese Person abzustechen?“ keineswegs nur bei MOCD vorkommen. Ich habe sie, andere, mit denen ich spreche, haben sie, und in der Tat hat die große Mehrheit der Menschen (ob sie eine Zwangsstörung haben oder nicht) diese Art von Gedanken. Der Unterschied bei der Zwangsstörung ist nicht, dass man Gedanken hat, andere zu verletzen, sondern die Reaktion auf diese Gedanken.
Wenn ich einen plötzlichen Gedanken habe: „Was wäre, wenn ich diese Person vor den entgegenkommenden Amtrak-Zug stoßen würde?“ Ich denke vielleicht, dass es ein seltsamer Gedanke ist und dann wird mein Verstand zu etwas anderem weitergehen. Ich werde ihn nicht ernst nehmen.
Im Gegensatz dazu wird eine Person mit einer Zwangsstörung wahrscheinlich von dem Gedanken entsetzt sein und sich Sorgen machen, dass etwas mit ihr nicht stimmt – und dass sie eine ernsthafte Gefahr für andere darstellt. Wenn er kein schlechter Mensch sein will und die Gedanken nicht ausleben will, dann wird er wahrscheinlich versuchen, sicherzustellen, dass er nie einen gewalttätigen Gedanken hat.
Es ist genau dieses Bemühen, gewalttätige Gedanken zu vermeiden, das dazu führt, dass sie sich vermehren. Wie Sie wahrscheinlich wissen, ist es praktisch unmöglich, etwas aus unseren Köpfen zu verbannen, ohne daran zu denken – wie könnten wir sonst wissen, ob wir es gedacht haben? Während eine Person mit einer Zwangsstörung früher vielleicht ein paar Mal in der Woche diese Gedanken hatte, wird sie durch den Versuch, sie nicht zu haben, anfangen, sie viele Male am Tag zu denken, oder mehrere Male pro Stunde, oder vielleicht sogar ständig.
Schlimmer noch, das ständige Nachdenken über diese Ängste kann sie allein durch die Wiederholung weniger beunruhigend erscheinen lassen. Dann könnte eine Person mit MOCD entsetzt sein, dass sie nicht mehr so entsetzt von den Gedanken ist wie früher, und könnte fälschlicherweise glauben, dass sie sich für die Idee erwärmt, nach ihnen zu handeln.
Gebräuchliche Ängste bei der Zwangsstörung
Obsessionen, andere zu verletzen, können verschiedene Formen annehmen. Jemanden mit einem Messer zu erstechen ist eine häufige Form, wahrscheinlich weil Messer so leicht verfügbar sind und die Vorstellung so grausam ist. Andere umfassen:
- Jemanden mit einem Baseballschläger schlagen
- Jemanden mit einem Bleistift, Spieß, einer Schere, oder einem anderen scharfen Gegenstand
- Jemanden sexuell angreifen
- Jemanden vom Bürgersteig in den Gegenverkehr schubsen
- Jemanden vor einen Zug schubsen
- Jemanden die Treppe hinunterstoßen
- Vielleicht das Schlimmste, ein Kinderschänder zu sein
Auch die Person mit OCD will diese schrecklichen Dinge nicht tun und ist nicht gefährdeter als die durchschnittliche Person, sie zu tun. Dennoch könnten sie sich Sorgen machen, dass sie sich in irgendeiner Weise grundlegend verändern und zu einem kalten, gefühllosen, sadistischen Menschen, ja sogar zu einem „Monster“ werden könnten.
Es ist wichtig zu erwähnen, dass eine andere Form der schädigungsbezogenen Zwangsstörung auch gegen sich selbst gerichtet sein kann: Was ist, wenn ich Selbstmord begehe? Was ist, wenn ich impulsiv von einer Brücke springe? Ich konzentriere mich hier nicht auf dieses Thema, weil es nuanciert genug ist, um separat behandelt zu werden.
Gängige Zwänge bei der Harmbezogenen Zwangsstörung
Die Zwänge (oder „Rituale“) bei der Harmbezogenen Zwangsstörung sollen das verhindern, wovor die Person Angst hat. Sie beinhalten im Allgemeinen den Versuch, die Gedanken zu verhindern, den Versuch, die gefürchteten Handlungen zu verhindern, und den Versuch, sicherzustellen, dass ich kein schlechter Mensch bin.
Einer der häufigsten Zwänge ist die Bestätigung, entweder durch sich selbst oder durch andere. Die Person sagt sich vielleicht: „Das würdest du nie tun. Du bist kein gewalttätiger Mensch“, oder: „Gedanken sind nur Gedanken, Gedanken sind nur Gedanken.“ Oder sie fragen ihren Ehepartner, wenn sie einen Zwang verspüren: „Du glaubst doch nicht, dass ich so etwas tatsächlich tun würde, oder?“ oder „Dieser Gedanke macht mich doch nicht zu einem schlechten Menschen, oder?“
Manchmal sucht eine Person mit MOCD einen Fachmann auf, der sich mit Zwangsstörungen auskennt – nicht nur zur Behandlung, sondern auch als eine Form der „Überprüfung durch eine Autorität“. Leider hält die Erleichterung, die eine Person im Allgemeinen durch die Beruhigung empfindet, nicht lange an, manchmal nicht einmal bis zum Ende der Sitzung. Beruhigung führt dazu, dass man mehr Beruhigung braucht.
Andere bitten vielleicht Gott um Vergebung, vielleicht mit einem festgelegten ritualisierten Gebet: „Gott, es tut mir leid, dass ich diese Gedanken habe. Bitte wisse, dass ich sie nicht so meine und niemals danach handeln würde. Bitte nimm diese Gedanken für immer weg.“
Es ist auch üblich, immer wieder nach Beweisen dafür zu suchen, dass die Person niemanden verletzen würde. Wenn sie z.B. einen Bericht über einen grausamen Mord sehen, lesen sie vielleicht alles über den Täter, um zu sehen, ob sie ihm in irgendeiner Weise ähnlich sind. Diese Überprüfungen können natürlich nach hinten losgehen, weil sie vielleicht etwas über eine „scheinbar normale Kindheit“ oder „keine Vorgeschichte von Gewalt“ lesen und mit Schrecken feststellen, dass sie einen ähnlichen Hintergrund haben.
Vermeidung ist auch eine sehr häufige Reaktion auf Harm-Obsessionen: Vermeidung der Nachrichten, falls es eine auslösende Geschichte gibt, Filme und Fernsehsendungen mit Gewalt, Messer und andere scharfe Gegenstände, der Lebensmittelladen und andere Orte mit vielen Menschen und alles andere, was zu den Obsessionen führt. Und während das Vermeiden vielleicht eine vorübergehende Erleichterung verschafft, spielt es die gleiche Rolle wie die Zwänge, um die Person in den Fängen der Zwangsstörung zu halten.
Folgen der Zwangsstörung
Der wirkliche Schaden entsteht natürlich bei der Person, die die Zwangsstörung hat, und die Folgen können verheerend sein. Eine Tante vermeidet es vielleicht jahrelang, in der Nähe ihrer Nichten und Neffen zu sein, weil sie fürchtet, ein Kinderschänder zu sein – und vermeidet es vielleicht aus demselben Grund, selbst Kinder zu haben. Ein Mann geht vielleicht nie mit Freunden aus, weil er Angst hat, einen von ihnen anzugreifen. Studenten gehen vielleicht nicht zum Unterricht, weil sie befürchten, den Professor anzugreifen.
Und natürlich kann der emotionale Tribut schwerwiegend sein. Stellen Sie sich vor, Sie leben jeden Tag in der Sorge – vielleicht sogar in der Überzeugung -, dass Sie furchtbar gefährlich oder verdorben sind. Nicht selten führt die Zwangsstörung zu Depressionen als Folge dieser selbstverachtenden Überzeugungen sowie zum Rückzug aus angenehmen Aktivitäten und Beziehungen.
Behandlung der Zwangsstörung
Glücklicherweise gibt es eine hochwirksame Behandlung für MOCD in Form von Expositions- und Reaktionsprävention oder ERP, einer Art kognitiver Verhaltenstherapie. Ich habe die Grundlagen der ERP an anderer Stelle behandelt (siehe diesen Beitrag in meinem Blog Psychology Today); hier werde ich einige der spezifischen Anwendungen für die Malevolence OCD besprechen.
Zusammenfassend geht es bei der ERP darum, das Gegenteil von dem zu tun, was die Zwangsstörung will. Der Expositionsteil beinhaltet, die Dinge zu tun, die die Obsessionen hervorrufen. Dazu könnten gehören:
- Ein Messer in der Hand halten, während jemand anderes in der Nähe ist
- Auf dem Bahnsteig hinter Leuten stehen
- In der Nähe von Kindern sein
- Nachrichten schauen
- Nachrichten über gewalttätige Übergriffe lesen
Der Therapeut wird mit der Person arbeiten, um eine Liste von Expositionen zu erstellen, mit denen die Person beginnen kann. Sie fangen mit den leichteren an und arbeiten sich allmählich zu den schwierigeren vor. Mit etwas Übung wird sich die Person in der Nähe dieser Auslöser wohler fühlen.
Wichtig ist, dass die Exposition mit der Vermeidung der Zwänge gekoppelt wird – Exposition ohne rituelle Vermeidung ist nicht hilfreich. Eine Person wird also aufhören müssen, Bestätigung zu suchen, ritualisierte Gebete zu sprechen, zu überprüfen, ob sie zu Gewalt fähig sein könnte und so weiter. Mit der Zeit wird es leichter werden, normale Aktivitäten ohne Zwänge auszuführen.
Mit der richtigen Behandlung wird die zwanghafte Stimme dazu neigen, leiser zu werden; aus dem Kampf gegen die Gedanken auszusteigen, nimmt ihnen die Macht. Die Menschen fühlen sich im Allgemeinen auch sicherer, dass sie ihren Gedanken nicht nachgehen werden.
Doch es geht bei der ERP nicht darum, sicher zu wissen, dass die Zwangsgedanken kein Problem darstellen, oder sie gar loszuwerden. Der vielleicht wichtigste Teil der Behandlung besteht darin, sich damit anzufreunden, mit einem gewissen Maß an Unsicherheit zu leben. Schließlich können wir nicht zu 100 % sicher sein, dass eine bestimmte Person nicht gewalttätig wird, mich eingeschlossen. Und wir können lernen, diese Ungewissheit besser zu tolerieren.
Wie Sie sich vielleicht vorstellen können, kann die Arbeit herausfordernd sein – und gleichzeitig die Anstrengung wert, da sie zur Freiheit von der Zwangsstörung führt.
Wo finden Sie Hilfe
Ich habe viele Anfragen für weitere Informationen darüber erhalten, wie man Hilfe für die Malvolence OCD findet. Die International OCD Foundation ist ein hervorragender Ausgangspunkt; sehen Sie sich ihre Website an.
Ich unterhalte auch eine geschlossene Facebook-Gruppe, in der Mitglieder Unterstützung und Informationen über MOCD finden können.
Es gibt auch mehrere ausgezeichnete Bücher über OCD und effektive Behandlung. Hier sind einige, die ich empfehle; schauen Sie in Ihrer Bibliothek nach oder klicken Sie auf den Link, um sie bei Amazon zu kaufen. (Bitte beachten Sie: Ein Prozentsatz der Verkäufe über diese Affiliate-Links wird verwendet, um diese Website zu unterstützen, ohne zusätzliche Kosten für Sie.)
Die Überwindung der Harm OCD konzentriert sich speziell auf den Subtyp der Harm OCD, mit „Achtsamkeit und CBT-Tools zur Bewältigung unerwünschter gewalttätiger Gedanken.“ Es wurde von dem OCD-Experten Jon Hershfield, MFT, geschrieben, der zwei weitere Bücher geschrieben hat, die ich empfehle (siehe unten). 
Unerwünschte aufdringliche Gedanken überwinden, konzentriert sich auf störende Zwangsgedanken wie die hier besprochenen, sowie auf andere Formen von aufdringlichen Gedanken der Zwangsstörung.
Das Achtsamkeits-Arbeitsbuch für Zwangsstörungen konzentriert sich darauf, eine andere Beziehung zu Zwangsgedanken zu entwickeln, so dass ihnen weniger Aufmerksamkeit und Bedeutung beigemessen wird.
Das OCD Workbook stellt die Grundlagen des Verständnisses der Zwangsstörung und der effektiven Behandlung dar und hat ein Kapitel, das sich der Befreiung von schrecklichen Gedanken widmet.
Wenn ein Familienmitglied eine Zwangsstörung hat, ist meine erste Empfehlung für die Angehörigen eines Zwangsstörungsbetroffenen. Es wurde von Jon Hershfield geschrieben, einem Experten in der Behandlung von Zwangsstörungen und der Arbeit mit Familien, der zufällig selbst an einer Zwangsstörung leidet. Sie werden in diesem Buch einen mitfühlenden und maßgeblichen Ratgeber finden.
Freedom From Obsessive-Compulsive Disorder ist ein Klassiker zur effektiven Behandlung von Zwangsstörungen. Es enthält ein Kapitel über psychische Zwangsvorstellungen und geht speziell auf die schadensbedingte Zwangsstörung (einschließlich MOCD) ein.
Ich habe Overcoming OCD zusammen mit Janet Singer geschrieben, deren Sohn eine schwer schwächende Zwangsstörung mit Expositions- und Reaktionsverhinderungstherapie überwand. Janet erzählt die Geschichte der Genesung ihres Sohnes, und ich gebe Informationen zu vielen Themen im Zusammenhang mit Zwangsstörungen. Wir konzentrieren uns nicht auf die Zwangsstörung Malevolence OCD, sondern präsentieren allgemeine Informationen über die Erkrankung, ihre Auswirkungen auf die Familienmitglieder und die besten Behandlungsmethoden.