Andre Agassi (Deutsch)

Andre Agassi, mit vollem Namen Andre Kirk Agassi, (geboren am 29. April 1970 in Las Vegas, Nevada, USA), amerikanischer Profi-Tennisspieler, der acht Grand-Slam-Titel sowie den „Karriere-Grand-Slam“ für den Gewinn jedes der vier großen Tennisturniere – Wimbledon, die Australian Open, die French Open und die U.S. Open – mindestens einmal gewonnen hat.

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Mit 2 Jahren konnte er einen Tennisball auf einem vollen Platz aufschlagen. Mit 13 Jahren wurde er auf eine Tennis-Akademie in Bradenton, Florida, geschickt, die von Nick Bolletieri geleitet wurde, der später sein Trainer wurde. Im Jahr 1987 gewann Agassi sein erstes Profiturnier. Mit sechs Turniersiegen im Jahr 1988 begann der zottelhaarige Rechtshänder mit der kraftvollen Vorhand auf sich aufmerksam zu machen. Agassis Charisma, seine auffällige Garderobe auf dem Platz und sein gutes Aussehen machten ihn zu einer Mediensensation, und der Slogan eines von ihm beworbenen Produkts – „Image ist alles“ – wurde zur Kurzform für die Wahrnehmung von Agassi bei einigen Tennisfans. Außerdem verärgerte er Tennis-Traditionalisten, indem er sich weigerte, in Wimbledon zu spielen, wegen der Kleiderordnung des Events und der Rasenflächen der Plätze.

Agassi schaffte es, zwischen 1990 und 1991 drei Grand-Slam-Finale zu erreichen, verlor aber jedes Mal (einschließlich einer Niederlage gegen seinen Rivalen Pete Sampras bei den U.S. Open 1990), was einige daran zweifeln ließ, ob er die Zähigkeit hatte, ein großes Match zu gewinnen. 1992 brachte er seine Zweifler zum Schweigen, als er in Wimbledon über den Kroaten Goran Ivanisevic triumphierte (im Jahr zuvor hatte er seinen Boykott des Turniers beendet) und seinen ersten Grand-Slam-Titel gewann. Nachdem er 1994 von Bolletieri, der Agassis Engagement für den Sport in Frage stellte, aus den Top 30 der Weltrangliste gefallen war, kehrte er mit einem neuen Trainer, Brad Gilbert, und einem neuen, konzentrierteren Spiel zurück. Er trat bei den U.S. Open 1994 ungesetzt an; als er dort gewann, war es das erste Mal, dass ein ungesetzter Spieler das Turnier seit 1966 gewonnen hatte. Agassi, der einen rasierten Kopf trug, holte 1995 seinen dritten Grand-Slam-Titel, indem er Sampras im Finale der Australian Open besiegte, bei Agassis erster Teilnahme an diesem Event.

Eine Goldmedaille im Herreneinzel bei den Olympischen Spielen in Atlanta, Georgia, markierte Agassis einzigen nennenswerten Sieg im Jahr 1996. 1997 machte Agassi mit seiner Heirat mit der Schauspielerin Brooke Shields Schlagzeilen, doch sein Tennis litt weiterhin unter einer wiederkehrenden Handgelenksverletzung, und er sah sein Ranking auf 141 abstürzen. Die enttäuschenden Niederlagen setzten sich 1998 und Anfang 1999 fort, aber sie – zusammen mit einer weithin bekannten Trennung von Shields im April 1999 – konnten Agassis Fokus auf ein Comeback nicht erschüttern, während er sich langsam wieder in die Top 10 der Weltrangliste vorarbeitete.

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Im Jahr 1999 gewann Agassi die French Open und wurde der fünfte Herrenspieler in der Geschichte, der alle vier Grand-Slam-Turniere gewann, und der erste, der dies auf drei verschiedenen Belägen schaffte. Ein Titel bei den U.S. Open im September bestätigte, dass er wieder in Topform war, und er kehrte Ende 1999 auf Platz 1 der Weltrangliste zurück. Agassi gewann ein zweites Mal die Australian Open im Jahr 2000 und ein drittes Mal im Jahr 2001. Später im selben Jahr heiratete er seine Tenniskollegin Steffi Graf. Nachdem wiederkehrende Handgelenksprobleme seine Saison 2002 einschränkten, gewann er 2003 seinen vierten Australian-Open-Titel. Er schaffte es überraschend ins Finale der U.S. Open 2005 (wo er Roger Federer in vier Sätzen unterlag) und hielt sich bis Anfang 2006 in den Top 10 der Weltrangliste, aber zunehmende Verletzungen und das fortschreitende Alter führten zu seinem Rücktritt nach den U.S. Open 2006. Er blieb jedoch im Sport involviert und trainierte von 2017 bis 2018 den Serben Novak Djokovic. 2011 wurde Agassi in die International Tennis Hall of Fame aufgenommen.

Agassi war auch für seine wohltätigen Unternehmungen bekannt, darunter die Gründung der Andre Agassi Foundation (1994), die gefährdeten Kindern hilft. Im Jahr 2001 eröffnete er die Andre Agassi College Preparatory Academy, eine gebührenfreie Charter-Schule in Las Vegas, die benachteiligten Kindern offensteht. Seine Autobiografie „Open“ wurde 2009 veröffentlicht.

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