Warum Lebensmittel anreichern?
Durch den Zusatz von Nährstoffen zu Lebensmitteln, insbesondere zu Grundnahrungsmitteln, kann die Aufnahme für einen Großteil der Bevölkerung erhöht werden. In Ländern, in denen die Zufuhr bestimmter Nährstoffe sehr niedrig ist, kann die Anreicherung dazu beitragen, Nährstoffmangelkrankheiten zu reduzieren. Ein Beispiel ist der Zusatz von Jod zu Salz, um Jodmangelkrankheiten zu verringern.
Die Anreicherung einiger Lebensmittel kann auch als Marketingvorteil gesehen werden, vor allem wenn die Käufer ein gewisses Bewusstsein für die „Vorteile“ des zugesetzten Nährstoffs haben. Der Zusatz eines Nährstoffs kann auch einen technischen Nutzen bieten (z. B. Vitamin C ist ein Antioxidans und kann die Verderblichkeit einiger Produkte verringern) oder einen direkten gesundheitlichen Nutzen für eine Untergruppe der Bevölkerung (z. B. Anreicherung von Mehl mit Folsäure).
Welche Lebensmittel können angereichert werden?
Eine Reihe von verschiedenen Lebensmitteln kann angereichert werden – die Wahl des Lebensmittels hängt von den Ernährungsgewohnheiten der Bevölkerung/Gemeinschaft und den technologischen Einschränkungen ab (zum Beispiel ist Vitamin B12 unter sauren Bedingungen instabil). Es ist jedoch wichtig, dass das ausgewählte Lebensmittel von der gefährdeten Bevölkerung verzehrt wird und in ausreichender Menge den Zielnährstoff liefert. Viele Grundnahrungsmittel wurden angereichert, wie z. B. Getreideprodukte (z. B. Mehl und Frühstückscerealien) und Milchprodukte (z. B. fettarme Milchpulver werden manchmal mit den Vitaminen A und D angereichert). Andere alltägliche Lebensmittel wie Zucker, Öl und Salz werden in einigen Teilen der Welt ebenfalls angereichert. In Großbritannien, wie auch in vielen anderen Teilen der Welt, kommen einige bestimmte Lebensmittel und Getränke für eine Anreicherung nicht in Frage, zum Beispiel alkoholische Getränke.
Sicherheit und technische Überlegungen
Der Verzehr relativ großer Mengen einiger Nährstoffe kann gesundheitsschädlich sein. Daher ist es wichtig, dass bei Entscheidungen über den Zusatz von Nährstoffen zu Lebensmitteln Folgendes berücksichtigt wird:
– die Aufnahme der Nährstoffe aus nicht angereicherten Lebensmitteln
– der voraussichtliche Verzehr des anzureichernden Lebensmittels
– die physiologische Verfügbarkeit (Bioverfügbarkeit) der zugesetzten Nährstoffe
– die wahrscheinliche Auswirkung der Anreicherung auf die Gesamtaufnahme des Nährstoffs/der Nährstoffe
– das Risiko einer übermäßigen Aufnahme der zugesetzten Nährstoffe durch „extreme“ Konsumenten eines Lebensmittels.
Die potenziellen Auswirkungen der Anreicherung (und der erhöhten Nährstoffaufnahme) auf andere Nährstoff- und Gesundheitsindikatoren müssen ebenfalls berücksichtigt werden, z.B. kann eine hohe Aufnahme von Folsäure aus angereicherten Lebensmitteln (oder Supplementen) einen Vitamin B12-Mangel maskieren. Auch kann eine hohe Zufuhr einiger Mikronährstoffe die Aufnahme anderer beeinträchtigen und so neue Probleme auslösen. Zusätzlich müssen Aspekte wie die Stabilität der zugesetzten Nährstoffe und die Auswirkung auf die sensorischen Eigenschaften eines Lebensmittels (Geschmack, Farbe, Textur) berücksichtigt werden.
Beiträge von angereicherten Lebensmitteln zur Nährstoffzufuhr in Großbritannien
Fettaufstriche sind aufgrund der freiwilligen Anreicherung wichtige Quellen für Vitamin A und D in der britischen Ernährung.
Getreide und Getreideprodukte spielen eine wichtige Rolle in der Ernährung und sind eine wichtige Quelle für viele Nährstoffe sowohl für Kinder als auch für Erwachsene, was zum Teil auf die obligatorische Anreicherung aller Weizenmehle (außer Vollkornmehl) mit Eisen, Thiamin und Niacin und aller Mehle (außer Vollkornmehl und einigen selbstquellenden Sorten) mit Calcium zurückzuführen ist. Viele Frühstückscerealien werden auch auf freiwilliger Basis angereichert und tragen laut der National Diet and Nutrition Survey (NDNS) zu 20 %, 29 % und 23 % der durchschnittlichen Eisenaufnahme britischer Erwachsener, Jungen bzw. Mädchen bei. Angereicherte Frühstückszerealien tragen außerdem mit 13 % zur durchschnittlichen täglichen Vitamin-D-Zufuhr bei Männern und Frauen, mit 20 % zur durchschnittlichen täglichen Vitamin-D-Zufuhr bei Mädchen und mit 24 % bei Jungen bei.
Nahrungsmittel, die für Veganer und Vegetarier hergestellt werden, wie z. B. Sojaprodukte, werden oft freiwillig mit Vitamin B12 angereichert. Da Lebensmittel aus pflanzlichen Quellen dieses Vitamin nicht von Natur aus enthalten, sind angereicherte Lebensmittel die einzige Nahrungsquelle für Vitamin B12 für Veganer. Einige Sojagetränke sind auch mit Kalzium angereichert, was für diejenigen wichtig ist, die keine Milchprodukte konsumieren, die Hauptquelle für Kalzium in der britischen Ernährung.
Viele Fertignahrungsmittel für Kleinkinder sind angereichert, insbesondere mit Eisen und einige mit Vitamin D, obwohl die Nährstoffzusammensetzung dieser Produkte durch eine Reihe von europäischen Vorschriften streng kontrolliert wird.
Andere Lebensmittel, wie Mahlzeitenersatz, Sportgetränke, Schlankheitsmittel und Lebensmittel, die sich an bestimmte Gruppen richten, werden oft angereichert, wobei einige Kategorien durch spezielle Gesetze kontrolliert werden, die die Menge und Art der Nährstoffe festlegen, die hinzugefügt werden dürfen. Die in diesen Lebensmitteln enthaltenen Nährstoffe können einen wichtigen Beitrag zur Ernährung der Menschen leisten, die sie verzehren.