Die Diagnose von Krankheiten durch die Betrachtung von einzelnen Zellen und kleinen Zellhaufen wird Zytologie oder Zytopathologie genannt. Sie ist ein wichtiger Teil der Diagnose von einigen Krebsarten.
Im Vergleich zu einer Gewebebiopsie ist eine Zytologie-Probe in der Regel:
- Ist einfacher zu bekommen
- Verursacht weniger Unannehmlichkeiten für den Patienten
- Ist weniger wahrscheinlich, dass es zu ernsthaften Komplikationen kommt
- Kostet weniger
Der Nachteil ist, dass in manchen Fällen das Ergebnis einer Gewebebiopsie genauer ist, aber in vielen Fällen kann die Zytologie genauso genau sein.
Zytologische Tests können zur Diagnose oder zum Screening eingesetzt werden:
- Ein diagnostischer Test wird nur bei Menschen eingesetzt, die Anzeichen, Symptome oder einen anderen Grund für den Verdacht haben, dass sie eine bestimmte Krankheit (wie Krebs) haben könnten. Ein diagnostischer Test findet heraus, ob eine Krankheit vorhanden ist, und wenn ja, klassifiziert er die Krankheit präzise und genau.
- Ein Screening-Test wird verwendet, um Menschen zu finden, die eine bestimmte Krankheit haben könnten, noch bevor sie Symptome entwickeln. Es wird erwartet, dass ein Screening-Test fast alle Menschen findet, die wahrscheinlich die Krankheit haben, aber ein Screening-Test beweist nicht immer, dass die Krankheit vorhanden ist.
Oft wird ein diagnostischer Test verwendet, wenn das Ergebnis eines Screening-Tests positiv ist (d.h. wenn etwas im Screening-Test gefunden wird). Einige Zytologietests, wie z. B. der Pap-Test, werden hauptsächlich für das Screening verwendet, während andere genau Krebs identifizieren können (siehe „Abstrich- oder Bürstenzytologie“ unten). Wenn Zytologie-Ergebnisse Krebs zeigen, wird oft auch eine Biopsie durchgeführt, um sicher zu sein, bevor eine Behandlung begonnen wird.
Feinnadelaspiration
Die Feinnadelaspiration (FNA) wird manchmal als Zytologie-Test und manchmal als Biopsie angesehen. Sie wird unter Arten von Biopsien zur Suche nach Krebs besprochen.
Zytologische Tests an Körperflüssigkeiten
Flüssigkeiten, die aus Hohlräumen (Räumen) im Körper entnommen werden, können getestet werden, um zu sehen, ob Krebszellen vorhanden sind. Einige der Körperhöhlenflüssigkeiten, die auf diese Weise getestet werden, sind:
- Urin
- Sputum (Schleim)
- Rückenmarksflüssigkeit, auch bekannt als Zerebrospinalflüssigkeit oder CSF (aus dem Raum, der das Gehirn und das Rückenmark umgibt)
- Pleuralflüssigkeit (aus dem Raum, der die Lungen umgibt)
- Perikardflüssigkeit (aus dem Sack, der das Herz umgibt)
- Askitische Flüssigkeit, auch Aszites oder Peritonealflüssigkeit genannt (aus dem Bauchraum)
Kratz- oder Bürstenzytologie
Eine weitere zytologische Technik ist das sanfte Abschaben oder Bürsten einiger Zellen aus dem zu untersuchenden Organ oder Gewebe. Der bekannteste Zytologietest, bei dem auf diese Weise Zellen entnommen werden, ist der Pap-Test. Mit einem kleinen Spatel und/oder einer Bürste werden für einen Pap-Test Zellen aus dem Gebärmutterhals (dem unteren Teil der Gebärmutter) entnommen. Andere Bereiche, die gebürstet oder abgeschabt werden können, sind die Speiseröhre (Schluckröhre), der Magen, die Bronchien (Atemröhren, die zur Lunge führen) und der Mund.