Dominique Carson aus East New York begann mit dem Schreiben als Bewältigungsmechanismus, eine Möglichkeit, sich auszudrücken, während sie sich mit den Herausforderungen des Lebens auseinandersetzte.
Als sie anfing, Teen Summit auf BET zu sehen, inspirierte es sie, Journalistin zu werden. Und jetzt kann Carson mit der Veröffentlichung ihres Buches ihrem Lebenslauf den Zusatz Autorin hinzufügen: Jon B: Are You Still Down? Eine Biografie über den berühmten R&B-Sänger Jon B.
„Ich wollte wirklich Journalistin werden“, sagte Carson. „Ich wollte, dass meine Worte gedruckt werden und dass meine Geschichte die Menschen fesselt und meine Worte Macht haben.“
Seit acht Jahren arbeitet Carson als freiberufliche Journalistin, schreibt Artikel über Musik, Politik und Kultur und hat mehr als 100 namhafte Persönlichkeiten aus der Unterhaltungsbranche interviewt. Sie arbeitet auch als Massagetherapeutin.
Zurück in den 90er Jahren, als R&B das Top-Genre war, war Carson, dank einer Einführung durch ihre älteren Cousins, vom Talent von Jon B. fasziniert.
„Seine Stimme erregte meine Aufmerksamkeit und alles, was ich denken konnte, war: ‚Wer ist dieser weiße Mann, der mit so viel Soul singt?‘ Als er mit Don’t Say herauskam, war ich begeistert. Ich wollte sein Album haben“, sagte sie.
Rhythm and Blues ist ein Genre, das mit der Geschichte der Schwarzen in Amerika verwoben ist, geschaffen für und von schwarzen Amerikanern. Während heute viele weiße Sänger in diesem Genre singen, hat Jon Bs 25-jährige Karriere den Weg für Künstler wie Justin Timberlake und viele andere geebnet. Für Jon B war R&B kein Sprungbrett in die Popmusik, sondern ein Spiegelbild dessen, wer er als Künstler war. Für Carson war das allein schon Inspiration genug, um ihr Buch über einen Künstler zu schreiben, der ihrer Meinung nach nicht genug gewürdigt wurde.
„Ich hatte die Ehre, ihn vor sieben Jahren in New York im Stage 48 zu interviewen, als er gerade seine B-Seiten-Sammlung promotete“, so Carson. „Er war in den Anfängen seiner Unabhängigkeit, und in unserem sechsminütigen Interview sprachen wir über so vieles.“
„Da beschloss ich, über einen Künstler zu schreiben, der einen bedeutenden Einfluss auf R&B hatte, und darüber, dass er nicht die Anerkennung bekommt, die er verdient.“
Carson sagte, dass das Schreiben des Buches seine eigenen Herausforderungen mit sich brachte. Die Pandemie betraf ihre Branche, so dass Massagetherapeuten arbeitslos waren. Der Sommer der Proteste, die weltweit für George Floyd und Breonna Taylor ausbrachen, forderte auch ihren persönlichen Tribut, da sie ein Familienmitglied durch Waffengewalt im Osten New Yorks verloren hatte.
Sie sagte, dass sie dank der Unterstützung ihres Verlobten in der Lage war, das Buch durchzudrücken und zu vollenden und es an ihre Herausgeberin Emily Timmerman zu schicken. Timmerman, sagte sie, teilte ihre Liebe zum Geschichtenerzählen und liebte das Buch.
„Mein Verlobter sagte mir, dass alles, was er wollte, war, dass ich dieses Buch schreibe“, sagte Carson. „
Für das Cover wandte sich Carson an einen alten Klassenkameraden aus der Highschool, Steven Davis, der ihrer Meinung nach einen großartigen Job gemacht hat. „Wir hatten das Buch zwei Tage vor Jon B.s Geburtstag herausgebracht. Sein Geburtstag war am 11. November, und das Buch wurde am 9. November veröffentlicht.“
Während das Buch viele interessante Fakten und Leckerbissen über Jon Bs illustre Karriere enthält, war für Carson das Überraschendste, worauf sie bei ihren Recherchen stieß, dass Jon B die letzte Person war, die mit Tupac Shakur im Studio arbeitete, bevor er starb.
„Das ist so bedeutsam, weil diese Zusammenarbeit wirklich mehr männliche Künstler zusammenbrachte“, so Carson. „Es waren zwei verschiedene Welten, die zusammenkamen.“
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