Guinguette Marais Poitevin

Native AmericansEdit

Seit 11.000 Jahren nutzen die amerikanischen Ureinwohner dieses Gebiet als Jagdgebiet. Lange vor den Lakota gab es die wenig erforschten Paläo-Indianer, gefolgt von den Arikara. Ihre Nachfahren leben heute in North Dakota als Teil der Three Affiliated Tribes. Archäologische Aufzeichnungen in Verbindung mit mündlichen Überlieferungen deuten darauf hin, dass diese Menschen in abgelegenen Tälern lagerten, wo es das ganze Jahr über frisches Wasser und Wild gab. An den Bachufern finden sich heute die Steine und Holzkohle ihrer Lagerfeuer sowie Pfeilspitzen und Werkzeuge, die sie zum Schlachten von Bisons, Kaninchen und anderem Wild verwendeten. Von der Spitze der Badlands Wall konnten sie die Gegend nach Feinden und wandernden Herden absuchen. Wenn die Jagd gut war, konnten sie bis in den Winter hinein ausharren, bevor sie ihren Weg zu ihren Dörfern am Missouri River zurückverfolgten. Die Lakota waren die ersten, die diesen Ort „mako sica“ oder „schlechtes Land“ nannten. Extreme Temperaturen, Wassermangel und das exponierte, zerklüftete Terrain führten zu diesem Namen. Französisch-kanadische Pelztierjäger nannten es „les mauvaises terres pour traverser“, oder „schlechtes Land zum Durchreisen“. Vor einhundertfünfzig Jahren verdrängte die Great Sioux Nation, bestehend aus sieben Stämmen, darunter die Oglala Lakota, die anderen Stämme aus der nördlichen Prärie.

Die nächste große Veränderung kam gegen Ende des 19. Jahrhunderts, als Siedler nach South Dakota kamen. Die US-Regierung entriss den amerikanischen Ureinwohnern einen Großteil ihres Territoriums und zwang sie, in Reservaten zu leben. Im Herbst und frühen Winter 1890 wurden Tausende von amerikanischen Ureinwohnern, darunter viele Oglala Sioux, zu Anhängern des indianischen Propheten Wovoka. In seiner Vision forderte er die Ureinwohner auf, den Geistertanz zu tanzen und Geisterhemden zu tragen, die unempfindlich gegen Kugeln sein sollten. Wovoka hatte vorausgesagt, dass der weiße Mann verschwinden würde und ihre Jagdgründe wiederhergestellt würden. Einer der letzten bekannten Geistertänze wurde am Stronghold Table in der South Unit des Badlands National Park durchgeführt. Als der Winter nahte, kehrten die Geistertänzer zur Pine Ridge Agency zurück. Der Höhepunkt des Kampfes kam im späten Dezember 1890. Auf dem Weg vom Cheyenne River nach Süden überquerte eine Gruppe von Minneconjou Sioux einen Pass in der Badlands Wall. Verfolgt von Einheiten der US-Armee, suchten sie Zuflucht in der Pine Ridge Reservation. Die Bande, angeführt von Häuptling Spotted Elk, wurde schließlich von den Soldaten in der Nähe des Wounded Knee Creek im Reservat eingeholt und angewiesen, dort über Nacht zu lagern. Am nächsten Morgen versuchten die Truppen, Big Foots Bande zu entwaffnen. Gewehrfeuer brach aus. Bevor es vorbei war, lagen fast dreihundert Indianer und dreißig Soldaten tot am Boden. Das Massaker von Wounded Knee war die letzte größere Auseinandersetzung zwischen den Plains-Indianern und dem US-Militär bis zum Aufkommen des American Indian Movement in den 1970er Jahren, vor allem in der Auseinandersetzung von 1973 in Wounded Knee, South Dakota.

Wounded Knee liegt nicht innerhalb der Grenzen des Badlands National Park. Es befindet sich etwa 45 Meilen (72 km) südlich des Parks in der Pine Ridge Reservation. Die US-Regierung und die Oglala Lakota Nation haben sich darauf geeinigt, dass diese Geschichte von den Oglala der Pine Ridge und Minneconjou der Standing Rock Reservation erzählt werden soll. Die Interpretation der Stätte und ihrer tragischen Ereignisse wird als primäre Verantwortung dieser Überlebenden angesehen.

FossilienjägerBearbeiten

Falsches-Farbsatellitenbild des Parks

Die Geschichte der White River Badlands als bedeutende paläontologische Ressource geht auf das traditionelle Wissen der amerikanischen Ureinwohner über dieses Gebiet zurück. Die Lakota fanden große versteinerte Knochen, versteinerte Muscheln und Schildkrötenpanzer. Sie nahmen richtigerweise an, dass das Gebiet einst unter Wasser gelegen hatte und die Knochen zu Lebewesen gehörten, die nicht mehr existierten. Das paläontologische Interesse an diesem Gebiet begann in den 1840er Jahren. Trapper und Händler reisten regelmäßig die 300 Meilen (480 km) von Fort Pierre nach Fort Laramie entlang eines Weges, der am Rande des heutigen Badlands National Park vorbeiführte. Gelegentlich wurden Fossilien gesammelt, und 1843 fand ein versteinertes Kieferfragment, das Alexander Culbertson von der American Fur Company gesammelt hatte, seinen Weg zu einem Arzt in St. Louis namens Hiram A. Prout.

Im Jahr 1846 veröffentlichte Prout einen Aufsatz über den Kiefer im American Journal of Science, in dem er feststellte, dass er von einer Kreatur stammte, die er Paleotherium nannte. Kurz nach der Veröffentlichung wurden die White River Badlands zu einem beliebten Jagdgebiet für Fossilien und innerhalb weniger Jahrzehnte wurden zahlreiche neue fossile Arten in den White River Badlands entdeckt. Im Jahr 1849 veröffentlichte Dr. Joseph Leidy eine Arbeit über ein Kamel aus dem Oligozän und benannte Prouts Paleotherium in Titanotherium prouti um. Bis 1854, als er eine Reihe von Abhandlungen über nordamerikanische Fossilien veröffentlichte, waren 84 verschiedene Arten in Nordamerika entdeckt worden – 77 davon in den White River Badlands. 1870 besuchte der Yale-Professor O. C. Marsh die Region und entwickelte verfeinerte Methoden, um Fossilien zu extrahieren und wieder zu fast vollständigen Skeletten zusammenzusetzen. Von 1899 bis heute hat die South Dakota School of Mines fast jedes Jahr Leute geschickt und bleibt eine der aktivsten Forschungseinrichtungen, die in den White River Badlands arbeiten. Seit dem späten 19. Jahrhundert und bis heute haben Wissenschaftler und Institutionen aus aller Welt von den fossilen Ressourcen der White River Badlands profitiert. Die White River Badlands haben sich einen internationalen Ruf als fossilreiches Gebiet erworben. Sie enthalten die reichsten Ablagerungen von Säugetieren aus dem Oligozän, die einen Einblick in das Leben in dieser Gegend vor 33 Millionen Jahren geben.

Liste der fossilen TiereBearbeiten

White River Badlands

HomesteadersEdit

Das amerikanische Homesteading begann bereits vor dem Ende des Amerikanischen Bürgerkriegs, betraf die Badlands aber erst im 20. Jahrhundert. Jahrhundert. Damals reisten viele hoffnungsvolle Farmer aus Europa oder dem Osten der Vereinigten Staaten nach South Dakota, um sich in dieser Gegend eine Existenz aufzubauen. Im Jahr 1929 veröffentlichte das South Dakota Dept. of Agriculture eine Anzeige, um Siedler in den Staat zu locken. Auf dieser Karte nannten sie die Badlands „The Wonderlands“ und versprachen „…wunderbare landschaftliche und erholsame Vorteile“. Die Standardgröße für ein Homestead war 160 Acres (0,3 sq mi; 0,6 km2). In einer halbtrockenen, windgepeitschten Umgebung erwies sich dies als viel zu klein, um eine Familie zu ernähren. Im Jahr 1916 wurde in den westlichen Dakotas die Größe eines Homesteads auf 640 Acres (1,0 sq mi; 2,6 km2) erhöht. Rinder weideten auf dem Land, und es wurde jährlich Getreide wie Winterweizen und Heu geerntet. Die großen Dust-Bowl-Ereignisse der 1930er Jahre in Verbindung mit Wellen von Heuschrecken erwiesen sich jedoch für die meisten Siedler der Badlands als zu viel. Die Häuser, die aus Sodenblöcken gebaut und mit Büffelspänen beheizt worden waren, wurden aufgegeben.

Militärische Nutzung des Stronghold DistrictEdit

Badlands im nördlichen Teil der Pine Ridge Indian Reservation

Als Teil der Bemühungen des Zweiten Weltkriegs, die US.S. Army Air Force (USAAF) 341.726 Acres (533,9 sq mi; 1.382,9 km2) Land im Pine Ridge Indian Reservation, der Heimat des Oglala Sioux Volkes, für einen Schießplatz in Besitz. Zu diesem Schießplatz gehörten auch 337 Acres (0,5 sq mi; 1,4 km2) des Badlands National Monument. Dieses Land wurde von 1942 bis 1945 ausgiebig als Luft-Luft- und Luft-Boden-Schießplatz genutzt, einschließlich Präzisions- und Zerstörungsbombenübungen. Nach dem Krieg wurden Teile des Bombenabwurfplatzes von der Nationalgarde von South Dakota als Artillerieschießplatz genutzt. Im Jahr 1968 wurde der größte Teil des Schießplatzes von der USAF als überschüssiges Eigentum deklariert. Obwohl 2.500 Acres (3,9 sq mi; 10,1 km2) von der USAF behalten wurden (aber nicht mehr genutzt werden), wurde der Großteil des Landes an den National Park Service übergeben.

Die Schießübungen fanden im größten Teil des heutigen Stronghold District statt. Land wurde von einzelnen Landbesitzern und dem Stamm gekauft oder gepachtet, um das Gebiet von menschlicher Besiedlung zu befreien. Alte Autokarosserien und 55-Gallonen-Fässer, die leuchtend gelb gestrichen waren, wurden als Zielscheiben verwendet. Bullaugen mit einem Durchmesser von 76 m (250 Fuß) wurden in den Boden gepflügt und von den Bombenschützen als Ziele verwendet. Kleine automatische Flugzeuge, „Zieldrohnen“ genannt, und 18 x 2 m große Leinwände, die hinter Flugzeugen hergezogen wurden, dienten als mobile Ziele. Heute ist der Boden mit ausrangierten Geschosshülsen und nicht explodierten Kampfmitteln übersät.

In den 1940er Jahren wurden 125 Familien von ihren Farmen und Ranches zwangsumgesiedelt, darunter auch Dewey Beard, ein Überlebender des Wounded Knee Massakers. Diejenigen, die in der Nähe blieben, erinnern sich an Zeiten, in denen sie beim Heumähen unter Traktoren tauchen mussten, um Bomben zu entgehen, die von Flugzeugen meilenweit außerhalb der Grenze abgeworfen wurden. In der Stadt Interior wurden sowohl eine Kirche als auch das Gebäude, in dem sich das heutige Postamt befindet, von 152 mm-Granaten durch das Dach getroffen. Für Piloten, die von der Ellsworth Air Force Base in der Nähe von Rapid City aus operierten, war es eine echte Herausforderung, die genauen Grenzen des Schießplatzes zu bestimmen. Es gab keine zivilen Todesopfer. Allerdings verloren mindestens ein Dutzend Flugbesatzungen ihr Leben bei Flugzeugabstürzen.

Der Stronghold District des Badlands National Park, der gemeinsam vom National Park Service und dem Stamm der Oglala Lakota verwaltet wird, ist ein 133.300 Morgen (208,3 sq mi; 539,4 km2) großes Gebiet. Tiefe Einschnitte, hohe Tische und hügelige Prärie sind charakteristisch für dieses Land, das von den frühesten Jägern der Prärie, den Paläo-Indianern und der Lakota Nation bewohnt wurde.