Bauhaus, vollständig Staatliches Bauhaus, Schule für Design, Architektur und angewandte Kunst, die in Deutschland von 1919 bis 1933 existierte. Es war bis 1925 in Weimar, bis 1932 in Dessau und in den letzten Monaten in Berlin ansässig. Das Bauhaus wurde von dem Architekten Walter Gropius gegründet, der zwei Schulen, die Weimarer Kunstakademie und die Weimarer Kunstgewerbeschule, zum Bauhaus zusammenfasste, ein Name, der sich aus der Umkehrung des deutschen Wortes Hausbau“ ergibt. Gropius‘ „Haus des Bauens“ beinhaltete die Lehre verschiedener Handwerke, die er als verwandt mit der Architektur, der Matrix der Künste, ansah. Indem das Bauhaus die Studenten gleichermaßen in der Kunst und im technisch versierten Handwerk ausbildete, wollte es die Spaltung zwischen beiden beenden.
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Beginnend in der Mitte des 19. Jahrhunderts hatten Reformer unter der Führung des englischen Designers William Morris versucht, dieselbe Spaltung zu überbrücken, indem sie hochwertiges Kunsthandwerk in Kombination mit zweckmäßigem Design betonten. Im letzten Jahrzehnt jenes Jahrhunderts mündeten diese Bemühungen in die Arts-and-Crafts-Bewegung. Während die Arts-and-Crafts-Bewegung ihre Aufmerksamkeit auf gutes Design für jeden Aspekt des täglichen Lebens ausweitete, lehnte das zukunftsorientierte Bauhaus die Betonung der Arts-and-Crafts-Bewegung auf individuell ausgeführte Luxusobjekte ab. Gropius erkannte, dass die maschinelle Produktion die Voraussetzung für Design sein musste, wenn dieses im 20. Jahrhundert überhaupt noch etwas bewirken sollte, und richtete die Designbemühungen der Schule auf die Massenproduktion aus. Nach dem Vorbild des Gropius’schen Ideals denken moderne Designer seither nicht mehr in Einzelstücken für eine wohlhabende Elite, sondern in funktionalen und ästhetisch ansprechenden Objekten für die Massengesellschaft.
Bevor sie in die Werkstätten aufgenommen wurden, mussten die Studenten am Bauhaus einen sechsmonatigen Vorkurs absolvieren, der unter anderem von Johannes Itten, Josef Albers und László Moholy-Nagy geleitet wurde. Die Werkstätten – Tischlerei, Metall, Töpferei, Glasmalerei, Wandmalerei, Weberei, Grafik, Typografie und Bühnentechnik – wurden in der Regel von zwei Personen unterrichtet: einem Künstler (dem sogenannten Formmeister), der den Schwerpunkt auf die Theorie legte, und einem Handwerker, der den Schwerpunkt auf Techniken und technische Verfahren legte. Nach drei Jahren Werkstattunterricht erhielt der Schüler einen Gesellenbrief.
Zum Lehrkörper des Bauhauses gehörten mehrere herausragende Künstler des 20. Jahrhunderts. Jahrhunderts, darunter Paul Klee (Glasmalerei und Malerei), Wassily Kandinsky (Wandmalerei), Lyonel Feininger (Grafik), Oskar Schlemmer (Bühnentechnik und auch Bildhauerei), Marcel Breuer (Innenarchitektur), Herbert Bayer (Typografie und Werbung), Gerhard Marcks (Töpferei) und Georg Muche (Weberei). Als charakteristisch für das Bauhaus gilt ein strenger, aber eleganter, geometrischer Stil, der mit sehr sparsamen Mitteln ausgeführt wurde, obwohl die entstandenen Werke tatsächlich sehr vielfältig waren.
Obwohl die Mitglieder des Bauhauses bereits seit 1919 an architektonischen Arbeiten beteiligt waren (vor allem am Bau der von Gropius entworfenen Verwaltungs-, Schul- und Wohngebäude in Dessau), wurde die Abteilung für Architektur, die für Gropius‘ Programm bei der Gründung dieser einzigartigen Schule von zentraler Bedeutung war, erst 1927 eingerichtet; zum Vorsitzenden wurde der Schweizer Architekt Hannes Meyer ernannt. Nach Gropius‘ Rücktritt im folgenden Jahr wurde Meyer bis 1930 Direktor des Bauhauses. Er wurde wegen seiner linken politischen Einstellung zum Rücktritt aufgefordert, was ihn in Konflikt mit den Dessauer Behörden brachte. Ludwig Mies van der Rohe wurde der neue Direktor, bis das Nazi-Regime die Schule 1933 zur Schließung zwang.
Das Bauhaus hatte weitreichenden Einfluss. Seine Werkstattprodukte wurden weithin reproduziert, und die weit verbreitete Akzeptanz von funktionalen, schmucklosen Entwürfen für Gegenstände des täglichen Gebrauchs verdankt sich den Vorgaben und dem Beispiel des Bauhauses. Die Lehrmethoden und Ideale des Bauhauses wurden von Dozenten und Studenten in die ganze Welt getragen. Heute gibt es in fast jedem Kunststudium Grundkurse, in denen die Studierenden nach dem Vorbild des Bauhauses die grundlegenden Elemente der Gestaltung kennen lernen. Zu den bekanntesten vom Bauhaus inspirierten Bildungsbemühungen gehört die Leistung von Moholy-Nagy, der 1937 in Chicago das New Bauhaus (später umbenannt in Institute of Design) gründete, im selben Jahr, in dem Gropius zum Vorsitzenden der Harvard School of Architecture ernannt wurde. Ein Jahr später zog Mies nach Chicago, um die Abteilung für Architektur am Illinois Institute of Technology (damals bekannt als Armour Institute) zu leiten, und entwarf schließlich dessen neuen Campus.
Das Bauhaus nahm Frauen auf, die in Deutschland nur selten die Möglichkeit hatten, eine Kunstausbildung außerhalb des Hauses zu verfolgen, aber sie waren oft auf das verwiesen, was als weibliche Kunst angesehen wurde, einschließlich Weben und Keramik. Anni Albers (geborene Fleischmann; sie heiratete Josef 1925, etwa zwei Jahre nach ihrem Eintritt in das Bauhaus) wurde der Webereiwerkstatt zugewiesen, obwohl sie zuvor Malerei bei Martin Brandenburg studiert hatte. Nach anfänglichem Widerwillen fand Albers Gefallen an den Herausforderungen des Mediums und experimentierte mit dem Weben ungewöhnlicher Stoffe. Die Malerin Marianne Brandt überredete Moholy-Nagy schließlich, sie in die Metallwerkstatt aufzunehmen und wurde so die erste weibliche Studentin. Sie entwarf später die ikonische Nachttischlampe Kandem (1928), eines der kommerziell erfolgreichsten Stücke des Bauhauses. Weitere bedeutende Bauhaus-Frauen sind: Gertrud Arndt, Benita Koche-Otte, Gunta Stözl und Lucia Moholy, die von 1921 bis 1934 die Frau von László Moholy-Nagy war.
Mit freundlicher Genehmigung von Anni Albers