Benjamin Ives Gilman (1852-1933) war von 1893 bis 1925 Sekretär des Boston Museum of Fine Arts.
19. Februar 1852
18. März, 1933 (81 Jahre)
Williams College, Johns Hopkins University, Harvard University
Museum of Fine Arts, Boston
Museumsverwalter, Theoretiker
Cornelia Moore Dunbar
Benjamin Ives Gilman wurde 1852 in New York als Sohn von Winthrop Sargent Gilman und der ehemaligen Abia Swift Lippincott geboren. Er besuchte das Williams College (Klasse von 1872), schloss aber wegen gesundheitlicher Probleme nicht ab. Er trat dann in das Bankgeschäft seiner Familie ein. Im Jahr 1880 erhielt er einen Master-Abschluss von Williams und im folgenden Jahr trat er in das Ph.D.-Programm an der Johns Hopkins University als Philosophiestudent ein, mit Schwerpunkt auf Mathematik und Logik. Er studierte bei Charles Sanders Peirce, einem der Begründer der modernen mathematischen Logik. Als „B.I. Gilman“ verfasste er eine Arbeit, die 1883 in Peirces Studies in Logic veröffentlicht wurde.
Gilman verließ Johns Hopkins nach einem Jahr, um in Deutschland zu studieren, und kehrte aus gesundheitlichen Gründen nicht zurück. Er wurde ein Schüler von William James am Philosophy Department der Harvard University, schrieb sich dort 1883-1885 ein und spezialisierte sich auf Ästhetik, insbesondere die Ästhetik der Musik. Zwischen 1890 und 1892 unterrichtete er Kurse in Musikpsychologie am Colorado College, in Harvard, Princeton und Columbia. Er unternahm experimentelle Forschungen zur Ausdruckskraft in der Musik und studierte „primitive Musik“, wobei er einige der ersten Aufnahmen und Analysen von Aufnahmen der Musik der amerikanischen Ureinwohner machte. Er schrieb auch über chinesische Musik und besuchte New Yorks Chinatown, um Aufnahmen zu machen. Seine Aufnahmen der Musik von Fidschianern, Samoanern, Uveanern, Javanern, Türken und anderen Interpreten auf der Columbian Exposition befinden sich in der Library of Congress. Im Jahr 1892 wurde Gilman Dozent für Psychologie an der Clark University. Dort unterrichtete er einen Kurs über die Psychologie des Schmerzes und des Vergnügens.
Im Jahr 1893 wurde Gilman als Kurator und Bibliothekar am Museum of Fine Arts in Boston angestellt, wo er während seiner gesamten Karriere arbeiten sollte. Er hatte eine Reihe von Titeln inne, darunter Kurator (1893-1894?), Bibliothekar (1893-1904), stellvertretender Direktor (1901-1903) und zeitweiliger Direktor (1907), aber fast die gesamte Zeit über trug er den Titel Sekretär (1894-1925), der für Publikationen und die Beratung des Direktors und des Vorstands zuständig war. In seinen Ausführungen vor dem Vorstand und in seinen Publikationen forderte er die Kunstmuseen auf, Meisterwerke und nicht Reproduktionen auszustellen und es dem Besucher leicht zu machen, sich mit ihnen auseinanderzusetzen; den Komfort des Besuchers zu berücksichtigen (er prägte den Begriff „Museumsmüdigkeit“) und sich auf die Ästhetik und nicht auf die Kunstgeschichte zu konzentrieren. Er führte auch die Dozenten in das Museum ein und prägte diesen Begriff. Seine wichtige Publikation Museum Ideals of Purpose and Method (1918) ist ein erweitertes Argument für diese Idee des Museums.
Er war der Autor von:
- „Operations in Relative Number with Applications to the Theory of Probabilities“, Studies in Logic (1883), C. S. Peirce, Hrsg., S. 107-125. Google Books Eprint. Internet Archive Eprint.
- Manual of Italian Renaissance Sculpture (1904). Google Books Eprint. Internet Archive Eprint.
- Hopi Songs (1908). Google Books Eprint. A Traditional Music Library Eprint (auf der Website steht „circa 1891“, aber das ist das Jahr, in dem Gilman seine Forschungen zu diesem Thema begann). Internet Archive Eprint.
- Museum Ideals of Purpose and Method (1918). Google Books Eprint. Internet Archive Eprints.
- „The Paradox of the Syllogism Solved by Spatial Construction“, Mind, New Series, v. 32, n. 125 (Jan., 1923), S. 38-49 (12 Seiten). JSTOR Eprint.
sowie viele weitere Artikel zu einer Vielzahl von philosophischen, mathematischen, politischen und museologischen Themen.