Guinguette Marais Poitevin

430 N. Lower Michigan Ave. (430N, 100E)
Chicago, IL 60611
(312) 222-1525

„Butt in anytime“

Billy Goat Tavern Photo Archive

Lower Level Libations

Haben Sie schon einmal vom „Fluch des Billy Goat gehört,“auch bekannt als der „Cubs-Fluch“? Erinnern Sie sich daran, über Mike Roykos Lieblingsplatz in seiner landesweit syndizierten Kolumne gelesen zu haben? Oder erinnern Sie sich an den „Saturday Night Live“-Sketch, in dem ein Schnellkoch den ankommenden Gästen zurief: „Cheezborger! Cheezborger! No fries, cheeps! Keine Pepsi, Cola!“? Alle oben genannten haben eines gemeinsam: die Billy Goat Tavern. Aufgrund seiner unterirdischen Lage unter dem Chicago Tribune Building war der heutige Standort des Billy Goat eine unterirdische Oase für Journalisten und Handwerker, die in der Mittagspause und nach Feierabend eine Pause von der Nüchternheit suchten. Viele von ihnen wurden zu Stammgästen, so bunt wie der ursprüngliche Besitzer, William „Billy Goat“ Sianis, und sein Neffe und heutiger Besitzer, Sam Sianis. Auch Legionen von Touristen strömen ins The Goat, um sich anschreien zu lassen und einige der besten Burger der Stadt zu genießen. So ist die Billy Goat Tavern ein echter Chicago-Klassiker geworden und ein obligatorischer Anlaufpunkt für hungrige Einheimische und Besucher, die einen Einblick in die „City that Works“ gewinnen wollen.

Die „weltberühmte“ Billy Goat Tavern ist nicht leicht zu finden, aber es lohnt sich. Halten Sie dazu Ausschau nach dem weißen Schild auf dem Bürgersteig, gleich nördlich des Wrigley Buildings, das zum „Butt in any time“ einlädt. Die Pfeile auf dem Schild zeigen nach unten, denn der sichere Weg zu The Goat ist am einfachsten, wenn man die Betontreppe dahinter hinabsteigt. Wenn Sie in die Tiefen der Magnificent Mile hinabsteigen, haben Sie keine Angst. Die Billy Goat Tavern befindet sich am Fuße der Treppe und gleich um die Ecke auf der rechten Seite, hinter einer Reihe von Müllcontainern. Diese dunkle Ecke – auch tagsüber mit orangefarbenen Natriumdampflampen beleuchtet – ist eigentlich die Kreuzung von Lower Michigan Avenue und Hubbard Street. Eine weitere Treppe vor dem international bekannten Tribune Tower ermöglicht ebenfalls den Zugang zur Bar, ebenso wie die Hubbard Street, wenn Sie von der State Street aus in Richtung Osten gehen. Wenn Sie sich verlaufen, halten Sie einfach Ausschau nach dem uralten Holzschild des Billy Goat’s, der ominösen Backsteinfassade und den Neonschildern „Billy Goat“ und „Old Style“ in den kleinen Fenstern mit Eisengittern.

„Es war 1:30 Uhr, eine halbe Stunde vor Ladenschluss in Billy Goat’s Tavern, das sich in einem Keller in der Hubbard Street nahe dem Chicago River befindet. Ein gutes Dutzend Leute saß an der Bar. Die meisten von ihnen hatten um Mitternacht Feierabend, es war also ihre Cocktailstunde. Aber Leute, die um Mitternacht mit der Arbeit fertig sind, haben keine Lust auf schlaue Cocktails. Sie trinken nicht einmal Cocktails, zumindest nicht im Billy Goat’s, wo das ‚In‘-Getränk immer noch ein Shot und ein Bier ist.“

– Auszug aus Mike Roykos „Midnight Cocktails with a Twist“, nachgedruckt in Sez Who? Sez Me (die Original-Kolumne erschien am 25. März 1974)

Brace Yourself, We’re Going In…
Betreten Sie das Billy Goat, indem Sie die schwere, rote Metalltür mit dem Bild eines Ziegenbocks darauf aufziehen. Drinnen führt eine Treppe hinunter in eine holzgetäfelte Bude, die sich seit ihrer Eröffnung kaum verändert hat. Teils schmieriger Imbiss, teils Zufluchtsort für Betrunkene, werden Sie zunächst mit einem Schild konfrontiert, auf dem steht: „Betreten auf eigene Gefahr“, gefolgt von einem griechischen Schnellkoch, der „Cheezborger! Cheezborger! Sie wollen Doublecheez?!? Wer ist der Nächste!?! WHO’S NEXT!?!“ Wenn du mehr als eine Sekunde brauchst, um zu antworten: „Schauen Sie nicht auf die Speisekarte, schauen Sie MICH an! Ich bestelle für dich – DOUBLECHEEZ!“ Wenn Sie nur Lust auf ein einzelnes haben: „Nein. DOUBLECHEEZ!!!“ Wenn es das Ende der Woche ist: „Es ist Freitag, Doublecheez für alle! Es ist Zahltag! Triplecheez für den großen Kerl!“ Willst du Pommes dazu? „Keine Pommes – CHEEPS!“ Durstig? „Keine Pepsi – COKE!“ Zu trinken: „Cola oder Diät?!“ Wünsche nach Wasser oder Sprite werden nur zähneknirschend akzeptiert. Die Bestellung bei The Goat ist nichts für Zartbesaitete.

Die SNL Connection
Solche Schimpftiraden des Billy Goat-Personals gibt es seit fast 40 Jahren, und sie haben ihren Ursprung, als Billy Goat Sianis und ein anderer griechischer Einwanderer namens Bill Charuchas die Gäste unterhielten, indem sie riefen: „Probieren Sie den doppelten Käse! Das ist das Beste! No fries, cheeps!“ In den 1970er Jahren wurden Sianis und Charuchas von John Belushi, Dan Aykroyd und Bill Murray aus Saturday Night Live unsterblich gemacht. Der Sketch wurde ursprünglich von Don Novello (bekannt durch Pater Guido Sarducci) geschrieben, als er noch Werbetexter in Chicago war. John Belushi und Bill Murray kannten den Billy Goat aus ihrer Second City-Zeit, und der Rest ist Geschichte. Infolgedessen erlangte die Billy Goat Tavern nationale Berühmtheit. Ich weiß nicht, wie sie es machen, aber die Billy Goat Tavern schafft es immer noch, Köche mit dickem Akzent einzustellen, die sich hervorragend verkaufen, genau wie die Charuchas, die vor ihnen kamen. Bill Charuchas starb am 31. Oktober 2001 an einer Gallenblaseninfektion in seiner ehemaligen Heimatstadt in Griechenland, nachdem er fast vier Jahrzehnte lang Burger im Goat serviert hatte.

Sehen Sie sich dieses Video über die Billy Goat Tavern von stephee234 an

Die Burger sind toll. Ich empfehle den Double-Cheeseburger, vor allem, weil das wahrscheinlich das ist, was Sie am Ende bekommen werden. Ein Teil ihres Reizes ist, dass sie auf einem Kaiserbrötchen serviert werden. Der andere Teil: die besten Sandwich-Gurken der Stadt. Vielleicht ist das der Grund, warum Vlassic 1999 die größte Gurke der Welt im The Goat enthüllte – ihr Abbild steht in Plastik eingeschlossen auf dem Tresen, über der Plastik-Donut-Vitrine und neben den Chipsregalen. Wenn Ihnen der Burger serviert wird, nehmen Sie das Stück Wachspapier, auf dem Ihr Burger liegt, mit zur Gewürztheke und füllen es mit den bereits erwähnten Pickles, Ketchup, Senf, Zwiebeln usw. auf. Mein Rat: nehmen Sie ein paar extra Gurken mit, um sie nebenbei zu essen. The Goat serviert auch ein fieses Ribeye-Steak-Sandwich, ebenfalls ein beliebter Favorit bei den Regs. Egg & cheese sandwiches (auch auf Kaiserbrötchen serviert), Omeletts, Speck und Würstchen werden während der Frühstückszeiten von 7:00 bis 11:00 Uhr angeboten. Für diejenigen, die zu Hause mitzählen: Das Billy Goat schließt um 2:00 Uhr morgens, so dass die Stadt nur fünf Stunden pro Nacht ohne Ziege ist.

Das andere „L“
Nicht essen? Nehmen Sie einen Drink mit den Stammgästen an der umlaufenden, mit Linoleum ausgelegten, L-förmigen Bar, an der gut gewürzte Schnapsverkäufer durstigen Handwerkern, Journalisten und abenteuerlustigen Touristen Flaschen über den Tresen schieben. Hinter der Bar können Sie auch Zigaretten und halbe Pints Schnaps kaufen, um sie mit zur Arbeit zu nehmen. Wenn Sie außer einem lähmenden Anfall von Sodbrennen ein Stück des Billy Goat mit nach Hause nehmen wollen, können Sie Hüte (5 $), T-Shirts (10 $) und Sweatshirts (15 $) mit dem etwas bizarren, Pan-artigen Bild von Billy Goat Sianis Kopf auf einem Ziegenkörper kaufen – „BUY NOW“ steht auf dem Schild. Papierhüte im gleichen Stil, wie sie die Köche tragen, gibt es umsonst, wenn man nett fragt und die Schlange nicht blockiert. Billy Goat Dark und Light werden ausgeschenkt und haben das Schlitz ersetzt, das mehr als 60 Jahre lang ausgeschenkt wurde. Manche finden es schwierig, den Unterschied zwischen den beiden Billy Goat-Getränken zu erkennen, abgesehen von der Farbe.

An der Bar kann man in der „Wise Guy’s Corner“ sitzen, wo ein Schild sagt: „Wenn du so schlau bist, warum bist du nicht reich?“ Wenn man versucht, dem Besitzer zu sagen, was er tun soll, schlägt ein anderes Schild vor: „BUY ME OUT!“ Über der Mitte der Bar finden Sie ein „Among the finest“-Schild neben dem ausgestopften Ziegenkopf (dazu kommen wir später), berühmte Kolumnisten-Bylines, Fotos von Billy Goat Sianis, die Schönheitswettbewerberinnen gratulieren, und im Fenster hängt ein Neonschild der Cubs Old Style. Am anderen Ende der Bar befindet sich eine große Eisenglocke in der Ecke und ein Colonel Sanders-ähnliches Gemälde von Billy Goat Sianis mit einem psychedelischen Hintergrund aus hellen Farben, der zu den Bildern an der Rückwand passt (sie haben es immer noch nicht gerahmt, nachdem es seit über 30 Jahren hängt). Wenn Sie auf die Toilette müssen, halten Sie einfach Ausschau nach dem neonfarbenen „Billys“-Schild (für die Herren) oder dem „Nannys“-Schild (für die Damen).

Wenn Sie nicht an der Bar sitzen, setzen Sie sich an einen der rot &weiß karierten Tische in der Nähe der Bar oder auf der anderen Seite des Grills im „Wall of Fame“-Bereich. In diesem Bereich befinden sich Fotos von lokalen Berühmtheiten und vergilbte Artikel, die von berühmten Chicagoer Zeitungskolumnisten der nahe gelegenen Chicago Tribune und Chicago Sun Times wie Dave Condon, Roger Ebert, Bill Granger und Irv Kupcinet geschrieben wurden. Eine der größten „Ausstellungen“ ist dem legendären, mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Trib-Kolumnisten Mike Royko gewidmet und besteht aus Fotos, Kolumnen und einer Gedenkschrift, die Royko nach dem Tod von Billy Goat Sianis selbst verfasst hat. Darin erklärt Royko Sianis zum „größten Gastwirt in Chicago“

Slats Grobniks Alter Ego
Mike Royko würde es wissen. Royko wuchs in Wicker Park auf und war zwischen seinem 13. und 19. Lebensjahr Barkeeper in der Blue Sky Lounge (Milwaukee Avenue), dem Twilight Inn (Armitage Avenue), dem Hawaiian Paradise (Ashland Avenue), dem Twilight Inn II (Western Avenue), dem Cullerton Tap (W. Cullerton Street) und einigen anderen. In Mikes eigenen Worten: „Ich war in der Lage, diese Anstellung trotz meiner Jugend zu bekommen, weil ich fleißig und fleißig war und mein alter Herr die Lokale besaß. Zusätzliche Aufgaben: Annehmen von Pferdewetten; Verhindern, dass Kunden mit dem Kopf in der Toilette einschlafen; Einlassen von Stammgästen durch die Seitentür um 8:Am Sonntag um 8 Uhr morgens die Stammgäste durch die Seitentür einlassen, damit sie sich von den Erschütterungen erholen und in die Kirche gehen konnten; ans Telefon gehen und den Ehefrauen mitteilen, dass die Ehemänner den ganzen Abend nicht da waren; Armbanduhren schätzen, um die Getränke anstelle von Bargeld zu bezahlen; hart gekochte Eier, eingelegte Schweinefüße, Dörrfleisch und andere Gaumenfreuden ausgeben; Schlägereien zu beenden, indem man einen Dobermann namens Tod losließ und ihn an den Schlägern nagen ließ, bis der Frieden wiederhergestellt war; und schließlich monatliche, mit Bargeld gefüllte Umschläge an den Polizei-Bagman für verschiedene Gefallen zu geben, wie zum Beispiel einen dreizehnjährigen Barkeeper zu übersehen.“ Roykos zusätzliche Erfahrung: „Sah einen einbeinigen Mann auf einer Bar in München tanzen. Wurde in Marseille von einer einäugigen Frau angezwinkert. Ging am St. Patrick’s Day in Schaller’s Pump in Bürgermeister Daleys Nachbarschaft und kam lebend davon. Sah, wie ein Mann in Milwaukee eine Wette gewann, dass er einen Liter Wodka in fünf Minuten trinken kann, und half, ihn in den Krankenwagen zu bringen. Sah einen Mann in Wyoming, der verhaftet wurde, weil er einen Barkeeper mit einem Hund auf den Kopf geschlagen hat. Sah eine 130 Pfund schwere Barkeeperin namens Kitty am Logan Square, die einen 210 Pfund schweren Hinterwäldler mit einem Schlag auf die Stirn bewusstlos schlug. Sie hatte ein Glas mit polnischen Gurken in der Hand, als sie ihn schlug“ (Auszug aus Mike Roykos „Soaking up History“, abgedruckt in Sez Who? Sez Me; die Original-Kolumne erschien am 29. März 1979).

Royko war oft jeden Tag nach der Arbeit im Billy Goat in der bereits erwähnten „Wise Guy’s Corner“ zu finden. Er unterhielt die Menge, indem er als „Stimme des kleinen Mannes“ für die lokale Politik eintrat. Bei einer Gelegenheit, nachdem er einige unvorteilhafte Dinge über die örtliche Klempnergewerkschaft geschrieben hatte, konfrontierte der Vater meines Freundes (ein Klempner) Royko und schlug ihm, nachdem er eine unbefriedigende Antwort von dem Schriftsteller erhalten hatte, ins Gesicht. Royko war keine einfache Person, mit der man reden konnte, aber er verbarg sich nie in einem Elfenbeinturm. Wenn man mit ihm reden wollte, kam man zu „The Goat“, wo er jedem Rede und Antwort stehen würde. Mike Roykos beißende Satire sowie seine Jedermann-Figur Slats Grobnik gingen am 29. April 1997 zu Ende, als er im Alter von 64 Jahren an einem Gehirn-Aneurysma verstarb. Für diejenigen, die wie ich seine Kolumnen gelesen haben, wird er schmerzlich vermisst und kann niemals ersetzt werden. Kurz nach seinem Tod verabschiedete das Repräsentantenhaus des Staates Illinois die Resolution 90_HR0140, die Mike Royko als einen der „wertvollsten Bürger von Illinois“ ehrt. Die Resolution wurde seiner Frau Judy (Arndt) Royko und seinen Kindern überreicht.

Geburt einer Legende
Die ursprüngliche Billy Goat Tavern wurde 1934 an der 1855 W. Madison „geboren“ (angeblich wurde sie in den 1920er Jahren von der Thompson-Organisation betrieben), als der griechische Einwanderer William „Billy Goat“ Sianis die Lincoln Tavern kaufte. Billy Goat kaufte die Taverne für $205, mit einem Scheck, der zwar platzte, aber später mit den Umsätzen des ersten Wochenendes zurückgezahlt wurde. Die Taverne befand sich gegenüber dem Chicago Stadium (heute United Center) und zog vor allem Sportfans an. Sianis wurde als „Billy Goat“ bekannt, als eine Ziege von einem vorbeifahrenden Lastwagen fiel und ins Innere wanderte. Sianis adoptierte die Ziege, ließ sich einen Ziegenbart wachsen, bekam den Spitznamen „Billy Goat“ und änderte den Namen der Bar in „Billy Goat Tavern“.

Die Republican Convention kam 1944 in die Stadt und Billy Goat stellte ein Schild auf, auf dem stand: „No Republicans allowed.“ Dies führte dazu, dass die Taverne mit Republikanern überfüllt war, die bedient werden wollten, und führte zu lokalem Ruhm für den gewieften Billy Goat, dem Meister der Publicity-Stunts. 1964 verlegte Billy Goat seine Taverne an den heutigen unterirdischen Standort. Seitdem hat sich die Billy Goat Tavern um Standorte in der Washington Street (Loop), der Wells Street (South Loop), dem „Billy Goat Inn“ in der Madison Avenue (United Center), dem O’Hare International Airport (heute nicht mehr in Betrieb) und am Navy Pier erweitert.

„Am 5. März 1970 schickte Billy Goat Briefe an den damaligen Außenminister William P. Rogers und den Chicagoer Stadtsammler William T. Prendergast mit der Bitte um die erste Essens- und Schanklizenz auf dem Mond. ‚Ich glaube, dass unsere Astronauten das Recht haben sollten, einen schönen Hamburger und ein Glas Bier zu trinken, wenn sie von der Erde kommen, und nicht gezwungen werden sollten, dieses Imitationsessen zu essen‘, schrieb Sianis. Ich beabsichtige, ein paar Ziegen mitzunehmen und werde eine komplette Linie von Mondmilch und Mondkäse servieren.“

– Auszug aus „Cheezborger, Cheezborger, Cheezborger!“ von Paul Sullivan in der Chicago Tribune (9. März 1984)

In den frühen Morgenstunden des 22. Oktober 1970 verstarb Billy Goat Sianis. Mike Royko beschreibt, dass die Nacht seines Todes in etwa so ablief: „Erst nach drei Uhr hörte William (Billy Goat) Sianis, der größte Kneipenwirt der Stadt, auf zu reden und erlaubte seinem Neffen Sam, ihm in sein Auto zu helfen und ein paar Blocks zum St. Clair Hotel zu fahren, wo er wohnte. Dann ging er in sein Zimmer, fiel um und starb. Es war typisch für Billy Goat, dass er während der einzigen fünf Stunden des Tages starb, in denen sein Laden nicht geöffnet war. So gut war er als Geschäftsmann“ (Auszug aus Mike Roykos Kolumne „Lasst uns alle auf Billy Goat trinken“, nachgedruckt in One More Time – The Best of Mike Royko; die Original-Kolumne erschien am 22. Oktober 1970). Billy Goat wurde auch von Jory Graham in ihrem 1967 erschienenen Chicago, an Extraordinary Guide, auf diese Weise beschrieben: „Der Besitzer ist ihr Freund und Käufer von Getränken, ein zwinkernder Gentleman mit einem gepflegten weißen Ziegenbart, feinem griechischen Akzent und der Illusion, dass er wie ein heruntergekommener Nachrichtensprecher in Stakkato-Sätzen sprechen muss.“

Verflucht!
Was den oben erwähnten Ziegenbock betrifft, so endet seine Berühmtheit nicht mit der Billy Goat Tavern. Ich bin sicher, wir alle wünschen uns das. Die Chicago Cubs haben seit 1945 keinen Wimpel mehr gewonnen und seit 1908 keine World Series mehr. Viele führen dieses Unglück auf einen Fluch zurück, den „Fluch des Ziegenbocks“. Zusätzlich dazu, dass die Cubs in der ersten Runde der Playoffs 2007 und 2008 aus dem Rennen geworfen wurden, wurde der Fluch in Spiel 6 der National League Championship Series deutlich. Mark Prior und die Cubs führten 3:0 und waren fünf Outs davon entfernt, die Marlins zu besiegen, die NLCS zu gewinnen und zum ersten Mal seit fast 60 Jahren in die World Series einzuziehen. Indem er versuchte, den Ball selbst zu fangen, verhinderte ein „Cubs-Fan“ namens Steve Bartman, dass der linke Feldspieler der Cubs, Moises Alou, einen Foulball fangen konnte, der das zweite Aus des achten Innings bedeutet hätte. Cubs-Shortstop Alex Gonzalez verpatzte dann untypischerweise einen schwach geschlagenen Groundball, der der Beginn eines Double-Plays zum Ende des Innings hätte sein können. Die Marlins erzielten in diesem Inning acht Runs, gewannen die Spiele 6 und 7 und gewannen die World Series gegen die Yankees.

Der Fluch wurde den Cubs während der World Series 1945 angeblich von Billy Goat Sianis selbst auferlegt. Sianis war zufällig ein Cubs-Fan und versuchte, seine Ziege „Murphy“ in Spiel 4 mitzubringen. Murphy hatte sogar seine eigene Eintrittskarte. Die beiden wurden hereingelassen und Billy Goat führte Murphy um den Unterstand der Gäste herum vor, aber sobald der Besitzer P.K. Wrigley von der Ziege erfuhr, ließ P.K. die beiden Cub-Fans wegen des Geruchs der Ziege hinauswerfen. Als Vergeltung belegte Sianis die Cubs mit einem Fluch, indem er verkündete: „Cubs, sie werden nicht mehr gewinnen.“ Die Detroit Tigers gewannen daraufhin die 45er Serie und die Cubs kamen nie wieder zurück. Der Verlust der Cubs veranlasste Billy Goat, ein Telegramm an P.K. Wrigley zu schicken, in dem er fragte: „Wer riecht jetzt?“ Angeblich hob Billy Goat den Fluch 1969 auf, aber die Cubs verspielten im September desselben Jahres einen Neun-Spiele-Vorsprung gegen die unbedeutenden Mets, die daraufhin ihre erste World Series gewannen.

Sam I Am
Billy Goats Neffe, Sam Sianis, ist jetzt der Besitzer der Taverne. Sam hat nicht nur die Leitung der Billy Goat Taverne übernommen, sondern auch das Erbe des Fluches. Um ihn aufzuheben, fuhr Sam 1972 und 1983 zweimal in einer weißen Limousine mit rotem Teppich, einer von Murphy abstammenden Ziege und einem Schild mit der Aufschrift „Alles vergeben“ zum Wrigley Field: „Alles ist verziehen. Lasst mich die Cubs zum Wimpel führen. Billy Goat.“ Sam wurde bei beiden Gelegenheiten vom Cubs-Management der Zutritt verweigert. Der Fluch wurde dann angeblich 1984 aufgehoben, als das Cubs-Management endlich einlenkte und Sam eine Ziege namens „Sokrates“ zum Eröffnungstag mitbrachte. Die Cubs gewannen die Division, verloren aber schließlich gegen die Padres, obwohl sie in einer Playoff-Serie mit fünf Spielen 2:0 in Führung lagen – die Todesspirale begann für die Cubs, nachdem ein routinemäßiger Groundball durch die Beine von First Baseman Leon Durham gegangen war. Sam brachte 1994 erneut eine Ziege in die Friendly Confines, nachdem die Cubs ihre ersten 12 Heimspiele verloren hatten. Die Cubs gewannen ihr nächstes Spiel, aber die Saison wurde wegen des Spielerstreiks abgebrochen. Die Ziege hatte ihren letzten Auftritt 1998, ein Jahr, in dem die Cubs einen Wildcard-Platz in den Playoffs gewannen, dann aber gegen Greg Maddux (ehemaliger Cub) und die Braves verloren. Da die Cubs zu Beginn der Saison weiterhin gelegentlich vielversprechend waren, aber am Ende immer einen Weg fanden, zu verlieren, vermuteten einige, dass die Hexe auch nach 1998 bestehen blieb. Es gab sogar eine Old Style-Fernsehwerbung, in der der ausgestopfte Ziegenkopf, der über der Bar der Billy Goat Tavern angebracht ist, anbietet, den Fluch für einen Schluck Old Style eines Gastes aufzuheben. Nach den schrecklichen Ereignissen des Jahres 2003, dem „Jahr der Ziege“ im chinesischen Kalender, sind nun viele davon überzeugt, dass der Fluch die Cubs genauso fest im Griff hat wie Bürgermeister Daley das Rathaus.

Sam Sianis, jetzt in den Sechzigern, ist ein Charakter, der es mit dem seines berühmten Onkels aufnehmen kann. In seinen jüngeren Tagen wurde Sam von Mike Royko wie folgt beschrieben: „Ein stierartiger junger Mann, der in Griechenland geboren wurde und die Taverne von seinem Onkel, dem ursprünglichen Billy Goat Sianis, geerbt hat. Er hat auch Billy Goats starken Sinn für Anstand geerbt. Billy Goat pflegte männliche Kunden mit seinem Stock zu schlagen, wenn er sah, wie sie weibliche Kunden in Miniröcken anstarrten“, und „Er ist nur fünf sieben, aber er hat einen neunzehn Zoll langen Hals und kann einen Barhocker mit seinen Zähnen um eine Sprosse anheben“ (Auszüge aus Mike Roykos Kolumnen Midnight Cocktails with a Twist und Hearty ‚Hallo‘ from Greece columns as reprinted in Sez Who? Sez Me; die Original-Kolumne erschien am 25. März 1974 bzw. am 23. März 1973). Fans von Mike Royko und Sam Sianis werden die zusätzlichen Kolumnen zu schätzen wissen, die in der Sez Who? Sez Me unter dem Titel Boilermakers and Bar Stools abgedruckt sind, wie: The Fluid State of Modern Art, How to Insult a Norwegian und Sam Bounces to a Record, in denen beschrieben wird, wie Sam denselben Gast bei fünf verschiedenen Gelegenheiten in derselben Nacht aus dem Billy Goat rausgeschmissen hat. Sam wurde von Royko so hoch geschätzt, dass Mike seinen dritten Sohn nach dem Gastwirt „Sam“ nannte. Im Gegenzug weinte Sam nicht nur bei der Nachricht von Roykos Tod, sondern verwandelte auch die Westwand in einen Royko-Schrein. „Er war ein Mann des Volkes“, sagte Sianis. „Er wusste über alles Bescheid.“

„Der Billy Goat ist unverzichtbar für jeden Studenten des Chicagoer Trinkens.“

– Dennis McCarthy, The Great Chicago Bar & Saloon Guide (1985)

Die Chicagoer Schule
Heute ist die Billy Goat Tavern eine Chicagoer Institution, auch wenn das Lokal mit mürrischen Touristen vollgestopft ist, wenn die Tourbusse vorbeikommen, und sie ist so bunt, wie es ihr an natürlichem Licht fehlt. Mit der Eröffnung weiterer Lokale reiht sich das Billy Goat in die Reihe von Bars wie Bar Louie und John Barleycorn’s ein, die so erfolgreich sind, dass sie mehrere Standorte innerhalb der Stadtgrenzen rechtfertigen. In Anerkennung dessen hat die Billy Goat Tavern zahlreiche Auszeichnungen für die beste Taverne Chicagos, die beste lokale Tradition und den besten Burger von vielen solcher „Rating-Agenturen“ erhalten. Das Billy Goat wurde sogar von Al Gore und George W. Bush während des Präsidentschaftswahlkampfes 2000 besucht, um zu beweisen, dass sie „normale Jungs“ sind. Wenn Sie das nächste Mal in der Gegend sind, empfehle ich Ihnen, auf einen „Doublecheezborger“, ein Billy Goat Dark und einen kleinen Plausch mit den Stammgästen vorbeizuschauen. Weitere Informationen finden Sie auf der Website der Billy Goat Tavern. Der Reporter der Chicago Tribune, Rick Kogan, hat außerdem in seinem Buch eine großartige Erinnerung an die Familie Sianis und die legendäre Taverne geschrieben: Chicago Tavern: a Goat, a Curse and the American Dream. Denken Sie einfach daran: „No fries! CHEEPS!“

Haben Sie eine gute Geschichte mit Bezug zu dieser Bar? Mailen Sie uns. ~

Rick Kogan begeistert die Menge in der Billy Goat Tavern

„Danke für die tolle Geschichte über den ‚Billy Goat Grill.‘ Als ich heute Abend das Spiel der Cubs sah (ein ziemlich wichtiges Spiel, wie mir mein Baseballfan-Ehemann erzählte), sah ich entweder eine echte Ziege oder etwas, das eine ‚grafische‘ Ziege hätte sein können, über den Bildschirm flitzen. Natürlich war ich neugierig, WARUM eine Ziege über den Bildschirm rennen würde. Mein Mann schien sich zu erinnern, dass es einen „Ziegenfluch“ gab, der mit den Jungen verbunden war. Natürlich habe ich dann ein wenig im Internet recherchiert und bin auf Ihre Geschichte über den „Billy Goat Grill“ gestoßen. Charmante Geschichte … und sie macht mich auf jeden Fall hungrig auf einen ‚Cheesborger und ein paar Cheeps.'“

– GDM (10. September 2003)

„CHICAGO – Die Billy Goat Tavern, eine lokale Institution, die durch den ‚Cheezborger, Cheezborger‘ Sketch in ‚Saturday Night Live‘ berühmt wurde, eröffnet ein Geschäft in der Hauptstadt der Nation.

„Es ist der erste Ausflug außerhalb Chicagos für das Restaurant, das auch für einen Fluch bekannt ist, von dem manche sagen, dass er die Cubs seit 60 Jahren von der World Series fernhält.

„Wird es also funktionieren? Sean Parnell, der eine Website namens Chicago Bar Project erstellt hat, glaubt es.

„Eines der attraktiven Dinge am Billy Goat … ist, dass die Atmosphäre sehr gesprächig ist, es gibt eine lange Geschichte von politischen Diskussionen, Arbeitsdiskussionen, was in der Stadt vor sich geht, die Cubs“, sagte er. „Washington ist eine gute Stadt, um über Politik, Sport und aktuelle Ereignisse zu sprechen.“

– Ihre Wenigkeit in einem Artikel der Associated Press von Don Babwin (30. September 2005)

„Damals in den 80er Jahren ging ich einfach ins Billy Goat, ohne zu wissen, dass es sich um einen echten ‚Cheeseburger, Cheezeburger‘ handelte. Ich saß an der Bar, hatte ein großartiges Essen und eine tolle Unterhaltung und bin leider nicht viel herumgelaufen und habe die ganze Geschichte auf mich wirken lassen. Später am Tag sah ich Buddy Rich und seine Big Band beim Chicago Jazz Fest im Park und ging zurück, um aus meinem Hotel auszuchecken, während im Hintergrund großartige Jazzmusik durch die Luft schallte. An diesem Abend saß ich im Flugzeug zurück nach Texas: Bis heute war es einer der besten Tage meines Lebens.“

– D.J. (27. Dezember 2004)