Die Karriere und das Leben des Multitalents Smokey Robinson sind untrennbar mit dem Gründer von Motown Records, Berry Gordy, verbunden (seine ersten beiden Kinder heißen Tamla, nach dem Label, das Gordy gehört und für das Smokey Aufnahmen machte, und Berry, nach Gordy selbst). Er und Gordy haben seit den späten 1950er Jahren eine berufliche und persönliche Beziehung, als Robinson für Gordys aufkeimendes Musikimperium nicht nur als Interpret mit seiner Gruppe The Miracles, sondern auch als Songwriter/Produzent arbeitete. Robinson und The Miracles begannen in den frühen 1960er Jahren, eine fast ununterbrochene Reihe von Hits auf Gordys Tamla-Label zu veröffentlichen (obwohl sie kleinere Hits auf einigen anderen Labels hatten, bevor sie bei Gordy unterschrieben). Robinsons hoher, warmer Tenor war perfekt für die romantischen Balladen, die er für die Gruppe schrieb (einer der produktivsten Songwriter der Musikindustrie, Robinson war auch so einfallsreich, dass Bob Dylan ihn einmal als „Amerikas größten lebenden Dichter“ bezeichnete), obwohl sie auch harte, treibende Tanzplatten machen konnten (z.B. „Mickey’s Monkey“). Zusätzlich zu seiner Arbeit als Songschreiber, Sänger und Produzent für The Miracles produzierte Robinson auch einen Hit nach dem anderen für andere Motown-Acts: Mary Wells („My Guy“), The Temptations („My Girl“), und andere für The Marvelettes und Marvin Gaye. 1972 verließ er The Miracles, um eine Solokarriere zu starten, und hatte noch mehr Erfolg, indem er in den 1970er und 1980er Jahren einen Hit nach dem anderen herausbrachte. Im Jahr 1987 wurde er in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.