Guinguette Marais Poitevin

Dieser Artikel wurde zu einer Zeit geschrieben, als ich noch viel weniger weise war. Wenn ein Kunstwerk uns bewegt, ist es schwer, sich vorzustellen, dass dasselbe Werk jemand anderen verletzt haben könnte. In meinem Eifer, „Das Schweigen der Lämmer“ zu verteidigen, hatte ich kein Verständnis für diejenigen, die sich von diesem Film bedroht fühlten. Das war falsch und ich möchte mich aufrichtig entschuldigen. Die Wahrheit ist, dass Transgender-Personen in der Kunst schon viel zu lange vernachlässigt werden, und als mir das klar wurde, habe ich versucht, einen FOLLOW UP-Beitrag zu schreiben, der den Kritikern dieses Films hoffentlich ein sympathischeres Ohr bietet. Das Schweigen der Lämmer begeistert und bewegt mich nach wie vor, wie viele andere auch, aber das ist keine Entschuldigung für irgendjemanden von uns, berechtigte Kritik an diesem zutiefst beunruhigenden Aspekt des Films zu ignorieren. Wenn die Lämmer schweigen, können wir vielleicht alle versuchen, ein bisschen besser zuzuhören.

Das Schweigen der Lämmer ist kein Fremder in Sachen Kontroverse. Obwohl der Film bei seiner Veröffentlichung von der Kritik gelobt wurde, wurde ihm vorgeworfen, durch die Charakterisierung von Jame Gumb, dem Serienmörder, der von der FBI-Agentin Clarice Starling gejagt wird, negative Stereotypen über schwule und transsexuelle Menschen zu perpetuieren. Dies gipfelte in einem massiven Protest bei der Oscar-Verleihung in der Nacht, in der Silence alle fünf Hauptpreise des Abends mit nach Hause nahm. Laut Ted Levine, dem Schauspieler, der Gumb spielte, sind das oberflächliche Lesarten seiner Figur.

Die Kontroverse

Um die Kontroverse zu verstehen, muss man sich nur die Figur des Jame Gumb ansehen. In dem Film ist Gumb ein Serienmörder, der übergewichtige Frauen entführt, um ihnen die Haut abzuziehen und sich so einen „Frauenanzug“ anzufertigen, damit er seine Identität ändern kann. Nach jedem Mord steckt Gumb, der in den Medien als „Buffalo Bill“ bekannt ist, seinen Opfern einen Monat in die Kehle, um seine Arbeit zu signieren und seinen Wunsch nach Veränderung zu symbolisieren. Ihm auf der Spur ist Clarice Starling, eine angehende FBI-Agentin, die die Hilfe des Serienmörders Hannibal Lecter in Anspruch nehmen muss, um den Psycho aufzuspüren.

Gumb hat eine weiße Bichon Frise namens Precious, tanzt in Frauenkleidern und mit einem Skalp herum und hatte in seiner Vergangenheit eine homosexuelle Beziehung mit mindestens einem Mann. Oberflächlich betrachtet scheint es ziemlich offensichtlich, dass der Charakter ein negativer Stereotyp der LGBT-Gemeinschaft ist. Die Macher von „Lambs“ weisen diese Behauptungen jedoch zurück. Schauspieler Ted Levine, der Gumb spielte, hatte eine ganz andere Interpretation des Charakters, als er den Film drehte.

TED LEVINE

Ted Levine hatte im Laufe seiner Karriere zahlreiche Erfolge, wie zum Beispiel seine regelmäßige Rolle in der Hit-Serie Monk, aber viele bezeichnen Schweigen der Lämmer trotzdem als seine bemerkenswerteste Leistung. Levine sprach ausführlich über seine Vorbereitung auf die Rolle in der 2003 erschienenen Dokumentation „Inside the Labyrinth: The Making of Silence of the Lambs“, in der er klarstellte, dass er die Figur nie als schwul gespielt hat.

Es gibt eine Menge Kritik daran, dass er schwul ist. Ich habe ihn nie als schwul gespielt.

Levine hat in Vorbereitung auf seine Rolle viel recherchiert und sich über einige der Serienmörder informiert, die Buffalo Bill im Roman inspiriert haben. Insbesondere interessierte er sich für Ed Gein und Jerry Brudos, die beide ihre Opfer häuteten. Das hat Levine schwer belastet, der noch Jahre später von diesen Dingen erschüttert ist.

Ich hatte eine Menge Zeit, um an der Rolle zu arbeiten, bevor wir mit den Dreharbeiten begannen. Ich las sehr viel Material über Serienmörder. Das war überhaupt kein lustiger Prozess. Ich habe mit vielen Bildern gelebt, an die ich mich immer noch erinnere.

Auch zur Vorbereitung auf die Rolle recherchierte Levine in der Schwulen- und Transgender-Community, und hier nahm seine Rolle wirklich Gestalt an. Levine begann seine Arbeit, indem er in Bars ging, die von Crossdressern und Menschen, die eine Transition durchlaufen, frequentiert werden. Während er dort war, sagte er, dass er von einer Erleuchtung getroffen wurde. Jame Gumb war nicht da.

Ich traf mich mit Frauen-Imitatoren. Ich ging in einige sehr interessante Bars und sprach mit Leuten über eine Seite des Lebens, die ich nicht kenne. Und ich kam zu dem Schluss, dass nichts davon wirklich etwas mit der Sache zu tun hatte. Wenn der Kerl schwul wäre, würde er Jungen und Männer töten und verstümmeln und er tötete Frauen.

Mit der Erkenntnis, dass die LGBT-Gemeinschaft nichts mit seinem Charakter zu tun hat, machte sich Levine auf die Suche nach einem neuen Blickwinkel, um ihn zu spielen und bestand darauf, die Figur nicht als schwul zu spielen. Er bestand darauf, die Figur nicht als schwul zu spielen, sondern als jemanden, der Homosexuelle und Transgender verachtet, um seine eigenen Unsicherheiten zu verbergen.

Die Haltung, die ich einnahm, war eher die eines akut homophoben heterosexuellen Mannes, der diese spöttische Sache macht. Ich habe es so verstanden, dass er sozusagen die Art und Weise imitiert, wie seine Mutter mit dem Pudel gesprochen haben könnte. Indem er diese Stimme hört, spricht er gewissermaßen mit sich selbst. Mit seinem inneren Pudel, sozusagen. Außerdem ist er weder ein Transvestit noch ein Transsexueller. Er hat mit diesen Ideen gespielt und eine ganze Reihe von Persönlichkeiten ausprobiert und war einfach von der Idee angetan, sich in eine Frauenhaut zu kleiden.

Allerdings gab es am Set große Bedenken, vor allem von Regisseur Jonathan Demme, dass viele die Figur als Angriff auf LGBT-Menschen missverstehen würden. Er sprach mit Ted Levine ausführlich über diese Befürchtungen, woran sich Levine in seinem Interview erinnert.

Er hatte auch Angst wegen der Schwulen-Sache, und ich sagte: ‚Mach dir keine Sorgen. Das ist kein schwuler Charakter.‘ Du willst doch nicht das Filmklischee des zerknirschten Homosexuellen über den Haufen werfen.“

Levine hat behauptet, dass das die Haltung war, die er bei Gumb eingenommen hat, aber er hat trotzdem gesagt, dass er versteht, wie seine Charakterisierung falsch interpretiert wurde. Er hat sich in der Vergangenheit an Mitglieder der Community gewandt, um Wiedergutmachung zu leisten.

Die Leute haben sich das wirklich zu Herzen genommen und waren beleidigt darüber. Ich habe mit Leuten gesprochen, deren Gefühle über die Charakterisierung, die ich gemacht habe, verletzt wurden, und ich entschuldige mich dafür.

DIE GESCHICHTE SELBST

Das ist die Haltung von Ted Levine, und vielleicht kennt niemand die Figur besser als er und Autor Thomas Harris. Aber was ist mit dem Film selbst? Im Buch wurde mehr über Gumbs Hintergrund ausgearbeitet und klargestellt, dass er in Wirklichkeit nicht schwul oder transgender ist, sondern sich nur als solcher ausgibt. Sowohl im Roman als auch in mehreren aus dem Film herausgeschnittenen Szenen spricht Crawford mit einem Arzt, Dr. Danielson, in einer Klinik für Geschlechtsumwandlung, während er einer Spur folgt. Im Roman bezeichnet Dr. Danielson die Transsexuellen als anständige Menschen. Crawford stimmt ihm zu und antwortet wie folgt.

Die ganze Idee ist: Der Mann, den wir wollen, ist nicht Ihr Patient. Es wäre jemand, den Sie ablehnen, weil Sie erkannt haben, dass er kein Transsexueller ist.

Diese Szenen wurden im ursprünglichen Drehbuch gekürzt, wodurch Jack Crawford während des Treffens konfrontativer wurde. Letztendlich wurden sie aus dem endgültigen Film geschnitten, um mehr Platz für Clarices Geschichte zu schaffen. Der Drehbuchautor Ted Tally erklärte, er wolle versuchen, den Film so sehr wie möglich aus Clarices Perspektive zu erzählen. Daher wurden diese und einige andere Nebenhandlungen gestrichen, darunter Crawfords Umgang mit dem bevorstehenden Tod seiner Frau durch eine unheilbare Krankheit.

Wir mussten am Ende die Bezüge zu seiner (Gumbs) Kindheit verlieren und wie er zu dieser verdrehten Kreatur wurde, die er ist, was unglücklich war. Er wird im Film so etwas wie eine Chiffre. Nicht so reichhaltig wie er im Buch ist. Aber es ist ein 375-Seiten-Buch. Man kann nicht alles retten.

Das ließ die Kinobesucher nur flüchtige Einblicke in die beschädigte Psyche des Mannes. Dennoch gibt es im Film einige wichtige Momente, die dies verdeutlichen, vor allem in den Sequenzen zwischen Lecter und Starling. Starling selbst äußerte diesen Gedanken im Gespräch mit Lecter.

In der Literatur gibt es keinen Zusammenhang zwischen Transsexualität und Gewalt. Transsexuelle sind sehr passiv.

Das vielleicht beste Zitat, um dies zu illustrieren, kommt von Hannibal selbst. Der kannibalistische Arzt antwortet, indem er die Idee, dass Buffalo Bill, den er Billy nennt, ein Transsexueller ist, rundweg ablehnt.

Billy ist kein echter Transsexueller. Aber er denkt, er sei einer. Er versucht es zu sein. Er hat schon vieles versucht zu sein, nehme ich an.

Der Zweck der Szenen mit Lecter und Starling ist es, dem Publikum und Starling selbst zu helfen, den Bösewicht besser zu verstehen. Dass er transsexuell ist, wird schon sehr früh völlig abgetan, weshalb der Film es auch nie wieder anspricht. Das verrät auch viel über Gumbs Affäre mit Benjamin Raspail. Hannibal sagt, dass Gumb versucht hat, viele Dinge zu sein. Mit Raspail hat er versucht, schwul zu sein. Als ihn das nicht so verwandelte, wie er es sich erhoffte, ermordete er Raspail als Vergeltung. Gumb war kein echter Homosexueller, versuchte aber aufgrund seines intensiven Selbsthasses einer zu sein, ein Selbsthass, der sich schließlich auf zutiefst unheimliche Weise manifestiert.

Wenn man sich den Film anschaut, stellt man fest, dass Gumbs Haus voll mit Nazi-Paraphernalia ist. Diese kleine Regieanweisung, die man beim ersten Sehen leicht übersieht, offenbart mehr von Gumbs Psychose. Nazis, wie viele rassische Überlegenheitsgruppen, radikalisieren Menschen, indem sie auf unsichere Individuen abzielen. Botschaften der Ermächtigung hätten jemanden wie Gumb angesprochen, und dies wäre ein weiteres Kapitel in seinem Leben gewesen, in dem er versucht hätte, seine Identität zu ändern. Nazis waren dafür bekannt, ihre Opfer zu häuten, was als Inspiration für Gumbs Verwandlung in Buffalo Bill gedient haben könnte. Wenn er sich mit solchen Methoden nicht selbst ermächtigen kann, greift er darauf zurück, von seinen Opfern Besitz zu ergreifen. Sie in einen Anzug zu verwandeln ist die ultimative Art, wie er sie entmenschlicht. Ted Levine stellt noch einmal klar, dass er die Rolle so gespielt hat.

Er wollte die Macht, die seiner Meinung nach eine Frau besitzt. ‚Ich will dich, also werde ich dich haben. Ich werde dich ganz und gar haben, indem ich dir die Haut abziehe und in dich hineinkrieche.‘

LEGACY OF THE LAMBS

Trotz des Beifalls hat die Fehlinterpretation des Jame Gumb Charakters das Vermächtnis von „Das Schweigen der Lämmer“ etwas getrübt. Jodie Foster, die selbst lesbisch ist, hatte folgendes zu sagen.

Unser Film wurde irgendwie mit Basic Instinct in einen Topf geworfen, wo einige der aktivistischeren Gruppen wirklich der Meinung waren, dass er einen schwulen Charakter als psychopathisch darstellte, und dass das Publikum verwirrt wäre und glauben würde, dass wenn man schwul oder transsexuell ist, das bedeutet, dass man ein Serienmörder sein muss. Ich denke, das ist aus dem Vermächtnis des Films verschwunden, weil die Leute bei näherer Betrachtung wirklich erkennen, dass das eine Art oberflächliche Lesart des Films war.

Foster hat natürlich recht. Oberflächlich betrachtet mag Jame Gumb einer der monströsesten Angriffe auf Homosexualität und Transgenderismus sein, die je verfilmt wurden, aber nur auf den ersten Blick. Schaut man etwas tiefer, offenbart sich Gumb als ein gefährlich gestörtes Individuum, das sexuelle und geschlechtliche Identität vordergründig als Möglichkeiten sieht, sich selbst zu verändern. Gumb ist ein komplexer Charakter, der von dem Schauspieler Ted Levine hervorragend gespielt wird und einen der beängstigendsten Bösewichte des Kinos darstellt. Die Fokussierung auf Gumb verpasst auch die moralische Geschichte im Zentrum des Films, eine von einer Frau, die einen bösen Mann bestraft, der Frauen in Objekte verwandelt, die er behalten kann.

Sehen Sie sich auch diese anderen Horrorthemen von einigen unserer Top-Autoren an!

Maidens & Maniacs: Female Empowerment in the Slasher Genre

Warum ‚Ghostbusters‘ ein Horrorfilm war