Die Gattung Iberis, gemeinhin als Candytuft bekannt, besteht aus etwa 30 Arten von niedrigen krautigen Pflanzen, die von Südeuropa bis Westasien heimisch sind. Der lateinische Name stammt von Iberia, der Halbinsel, die Spanien und Portugal umfasst und auf der die größte Vielfalt von Candytuft zu finden ist. Iberis gehören zur Familie der Senfgewächse, Brassicaceae. Typisch für diese Familie, bestehen die einzelnen Blüten aus 4 Blütenblättern, aber die von Iberis sind ziemlich ausgeprägt mit 2 kleineren inneren und 2 größeren äußeren Blütenblättern. Weiß ist die häufigste Blütenfarbe, aber es gibt sie auch in Rosa-, Mauve-, Lila- und Violett-Tönen. Viele sind herrlich duftend.
In der Natur wachsen Iberis in sonnigen, eher trockenen, felsigen Gebieten, meist auf kalkhaltigem Gestein. Im Garten vertragen sie auch saurere Böden, gedeihen aber besser, wenn die Pflanzstelle großzügig mit Kalk bestäubt wird. Auf ärmeren Böden wachsen sie oft besser und bleiben gedrungener mit härterem Laub, als wenn sie in organisch reichen Böden wachsen.
Der Einfachheit halber kann die Gattung in zwei Hauptgruppen unterteilt werden: die einjährigen Arten und die mehrjährigen. Die einjährigen Arten werden von zwei Arten abgeleitet; I. umbellata (die häufigste) und I. amara. Es gibt mehrere benannte Selektionen der einjährigen Arten, die in einer breiteren Farbpalette erhältlich sind als die mehrjährigen Arten. Die einjährigen Arten werden zwischen 15 und 50 cm groß und werden als Beetpflanzen, Schnittblumen und Wintertopfpflanzen angebaut. Fairy Mix‘ und ‚Fantasia Mix‘ gehören zu den beliebtesten. Sie bevorzugen volle Sonne und wachsen recht schnell aus Samen. Im späten Winter und frühen Frühjahr ausgesät, blühen sie von Mai bis Juli. Dann werden sie recht langbeinig und dünn und werden am besten durch sommerblühende einjährige Pflanzen ersetzt. Alternativ können Sie sie auch nacheinander aussäen, um den ganzen Sommer über Blüten zu erhalten. In milden Winterregionen werden sie oft als winterblühende Einjährige gezogen. In der Regel mögen sie keine Umpflanzung, säen Sie sie also an Ort und Stelle aus. Diese einjährigen Arten sind die am stärksten duftenden der Gattung. Der einzige Nachteil bei den einjährigen Arten ist, dass sie produktive Selbstaussaater sein können und hier und da im Garten oder auf benachbarten Brachflächen auftauchen.
Die obige Abbildung zeigt einige der Farben, die unter den Selektionen von I. umbellata.
Die mehrjährigen Arten sind oft als kleine Topfpflanzen in 3- oder 4-Zoll-Töpfen erhältlich. Sie sind leicht aus Samen zu ziehen. Die meisten keimen ohne Stratifikationsperiode, aber wenn die Keimung nicht innerhalb von ein paar Wochen erfolgt, stellen Sie die Töpfe für 3 Wochen in den Kühlschrank, um einen Winter zu simulieren. Sie können auch aus Stecklingen im Juli-August gezogen werden.
Perenniale Typen sind entweder rosettenbildend oder, häufiger, etwas strauchig und wachsen 15 bis 30 cm. Sie haben dunkelgrünes, meist immergrünes, etwas ledriges bis fleischiges Laub. Die meisten Arten sind nur bis Zone 6 oder 7 winterhart, einige können aber auch in Zone 3 angebaut werden. Die bei weitem beliebteste und winterhärteste ist die immergrüne Candytuft, I. sempervirens. Diese Art ist auch die größte in der Ausbreitung mit alten Pflanzen erreichen 5 Fuß oder mehr über! Diese Art, wie auch die meisten der mehrjährigen Arten, sind ideal für Steingärten, Steinmauern oder Einfassungen. Es gibt viele benannte Selektionen der immergrünen Candytuft, die sich in Blütengröße und Pflanzenform und -höhe unterscheiden, aber alle haben schneeweiße Blüten im Frühjahr bis Frühsommer, je nach Standort. Iberis saxatilis ist sehr ähnlich, erreicht aber nur 15 cm, während I. sayana und I. spathulata ebenfalls sehr ähnlich aussehen, aber fast niederliegend sind. Iberis spathulata hat lilafarbene bis rosa Blüten. Diese letztgenannten Arten sind ebenfalls für Zone 3 geeignet. In milden Gebieten (Zone 7 und wärmer) können Sie I. semperflorens ausprobieren. Diese winterblühende Art wirkt wie eine Riesenversion der immergrünen Zuckerwatte und wird bis zu 80 cm hoch. Ebenfalls für wärmere Regionen geeignet sind I. gibraltarica mit rosa getönten Blüten (bis 30 cm) und I. pruitii (unter 15 cm) mit lila getönten Blüten. Die beiden letztgenannten vertragen Temperaturen bis zu 5 Grad Celsius, wenn sie auf der trockenen Seite gehalten werden.
Die etablierte Pflanze von I. sempervirens auf der rechten Seite hat einen Durchmesser von fast einem Meter! Rechts ist eine Nahaufnahme der Blüte zu sehen.
Details von I. sayana
Details von I. gibraltarica (links), I. pruitii (Mitte) und I. spathulata (rechts).
Ob Sie also lieber Einjährige oder Stauden anbauen, in kalten oder milden Regionen leben, es gibt Candytufts, die für Ihren Garten geeignet sind. Wenn Sie sie nicht anbauen, probieren Sie sie dieses Jahr aus!
Ich möchte mich bei den folgenden Personen für das Verklagen ihrer Bilder bedanken: AnneCS (lila I. umbellata), growin (I. gibraltarica), rebecca101 (I. pruitii) und saya (lila und blassrosa I. umbellata).