Guinguette Marais Poitevin

An einem Frühlingsabend im Jahr 1989, trieb sich eine Gruppe von etwa 30 Teenagern im Central Park in New York herum.

Einige von ihnen verursachten ernsthafte Probleme – unter anderem verletzten sie andere im Park schwer und belästigten Obdachlose.

In derselben Nacht war eine 28-jährige weiße Frau, Trisha Meili, im Park joggen gewesen.

Sie wurde geschlagen und vergewaltigt aufgefunden und lag 12 Tage lang im Koma – und in dieser Zeit sollte der Fall der Central Park Joggerin New York City in Atem halten.

Fünf junge schwarze und hispanische Männer im Alter von 14 bis 16 Jahren wurden für schuldig befunden und für das Verbrechen ins Gefängnis gesteckt.

Sie wurden bekannt als die Central Park Five.

Aber sie haben das Verbrechen nie begangen.

Die Central Park Five waren Kevin Richardson, 14, Raymond Santana, 14, Antron McCray, 15, Yusef Salaam, 15, und der 16-jährige Korey Wise.

Richardson und Santana waren die ersten, die von der Polizei aufgegriffen wurden, aufgrund von Berichten über einschüchterndes Verhalten und Raubüberfälle.

McCray, Salaam und Wise wurden am nächsten Tag festgenommen – Wise galt zu diesem Zeitpunkt nicht als Verdächtiger, wollte aber Salaam moralische Unterstützung bieten.

Der Fokus verlagerte sich bald auf die Joggerin Trisha Meili, und die fünf Jungen wurden mindestens sieben Stunden lang ohne ihre Eltern verhört, bevor vier von ihnen auf Video aufgezeichnete Geständnisse ablegten.

Alle gaben zu, dass sie Meili berührten oder zurückhielten, während einer oder mehrere der anderen sie angriffen.

Da die DNA-Beweise von Sperma, die am Tatort gefunden wurden, zu keinem der fünf Jungen passten, verließ sich die Staatsanwaltschaft allein auf die ersten Verhöre.

Aber die Fünf nahmen diese Aussagen zurück – und sagten, sie seien von der Polizei zu falschen Geständnissen genötigt worden.

In einem Interview mit dem Guardian sagte Salaam 2016: „Ich hörte, wie sie Korey Wise im Nebenzimmer verprügelten.“

„Sie kamen zu mir, sahen mich an und sagten: ‚Du weißt, dass du der Nächste bist‘.“

„Die Angst gab mir das Gefühl, dass ich es nicht schaffen würde.“

Nach zwei Prozessen wurden die fünf Teenager unter anderem des versuchten Mordes, der Vergewaltigung, der Körperverletzung und des Raubes für schuldig befunden und zu sechs bis 13 Jahren Gefängnis verurteilt.

Die Rolle von Donald Trump

New York war in den 80er und 90er Jahren viel gefährlicher als heute.

Die Beziehungen zwischen den Rassen waren angespannt – vor allem, wenn es um die Polizei ging.

In der Zwischenzeit schien Donald Trump – damals ein New Yorker Immobilienmogul – davon überzeugt zu sein, dass die Teenager schuldig waren.

Er gab Berichten zufolge 85.000 Dollar (heute etwa 138.000 Pfund) für vier ganzseitige Anzeigen in New Yorker Zeitungen aus mit dem Titel: „Bringt die Todesstrafe zurück, bringt unsere Polizei zurück!“.

Er schrieb: „Ich will diese Mörder hassen und werde es immer tun. Mir geht es nicht darum, sie zu psychoanalysieren oder zu verstehen, mir geht es darum, sie zu bestrafen.“

In einem Interview mit CNN sagte er zu dieser Zeit: „Vielleicht ist Hass das, was wir brauchen, wenn wir etwas erreichen wollen.“

Es schien die Atmosphäre der hohen Kriminalitätsrate und der schlechten Rassenbeziehungen in der Stadt zu dieser Zeit zu verstärken.

Im Gespräch über die Anzeigen sagte Salaam später dem Guardian: „Wir hatten alle Angst. Unsere Familien hatten Angst. Unsere Liebsten hatten Angst. Wir liefen herum, als hätten wir eine Zielscheibe auf dem Rücken.“

„Wäre das in den 1950er Jahren gewesen, diese kranke Art von Gerechtigkeit, die sie wollten – jemand aus diesem dunkleren Teil der Gesellschaft wäre ganz sicher zu uns nach Hause gekommen, hätte uns aus unseren Betten gezerrt und uns an Bäumen im Central Park aufgehängt.“

Der wahre Verbrecher

Matias Reyes war für eine Reihe von Vergewaltigungen und einen Mord verurteilt worden und saß im Gefängnis.

Er war einem der Central Park Five, Korey Wise, während seiner Haftzeit zweimal begegnet.

Im Jahr 2002, ein Jahr nach der zweiten Begegnung, erzählte Reyes der Polizei, dass er derjenige war, der Meili angegriffen und sexuell missbraucht hatte, als er 17 Jahre alt war – und sagte, er habe allein gehandelt.

Er konnte der Polizei Details über den Angriff erzählen, die nicht öffentlich bekannt waren, und seine DNA stimmte mit der am Tatort überein.

Eine der Straftaten, derer er für schuldig befunden wurde, war eine weitere Vergewaltigung zwei Tage vor dem Meili-Vorfall – aber er war nie ein Verdächtiger im Fall des Central Park Joggers.

Reyes sagte später: „Ich weiß, dass es für die Leute schwer ist, nach 12 Jahren zu verstehen, warum eine Person tatsächlich vortritt, um die Verantwortung für ein Verbrechen zu übernehmen.“

„Zuerst hatte ich Angst, aber am Ende des Tages hatte ich das Gefühl, dass es definitiv das Richtige war, das zu tun.“

Schließlich wurden die fünf Männer von allen Anklagen freigesprochen, nachdem sie ihre Strafen fast vollständig verbüßt hatten.

Reyes wurde für die Verbrechen, die den Fünf vorgeworfen wurden, nie strafrechtlich verfolgt, da die Verjährungsfrist abgelaufen war.

Er bleibt mit einer lebenslangen Haftstrafe im Gefängnis, obwohl eine Bewährungsanhörung für 2022 angesetzt ist.

Nach ihrer Freilassung reichten die Fünf eine Zivilklage gegen die Stadt New York ein und erhielten in einem Vergleich 41 Mio. Dollar (heute ca. £45.5 Mio. £ heute).

Korey Wise erhielt den größten Anteil von 12 Mio. $, weil er der einzige war, der als Erwachsener verurteilt worden war und daher die längste Zeit im Gefängnis verbrachte.

In einer Dokumentation über den Fall sagte er 2012: „Du kannst verzeihen, aber du wirst nicht vergessen. Du wirst nicht vergessen, was du verloren hast.“

„Kein Geld könnte diese Zeit zurückbringen. Kein Geld könnte das Leben zurückbringen, das fehlte, oder die Zeit, die weggenommen wurde.“

Was ist jetzt passiert?

Die Fünf sind jetzt in ihren 40ern. Die meisten von ihnen sind aus New York weggezogen.

Salaam sagte: „Ich schaue mir Donald Trump an, und ich verstehe ihn als Repräsentant eines Symptoms von Amerika.

„Wir wurden wegen der Farbe unserer Haut verurteilt. Die Leute dachten das Schlimmste von uns.

„Und das alles wegen prominenter New Yorker – vor allem wegen Donald Trump.“

Auf dem Präsidentschaftswahlkampfpfad im Jahr 2016, wurde Herr Trump von CNN zu den Anzeigen befragt, die er über die Central Park Five geschaltet hat.

„Sie haben zugegeben, dass sie schuldig waren. Die Polizei, die die ursprüngliche Untersuchung durchführte, sagt, dass sie schuldig waren“, sagte er.

„Die Tatsache, dass dieser Fall mit so vielen Beweisen gegen sie beigelegt wurde, ist ungeheuerlich.“

Nun wurde die Geschichte in ein vierteiliges Netflix-Drama namens When They See Us verwandelt.

Geschrieben und inszeniert wurde es von Ava DuVernay, die bereits bei Disneys A Wrinkle In Time Regie führte.

Sie hat auch Filme wie Selma, basierend auf Martin Luther King Jr, und 13th, eine Dokumentation über das US-Gefängnissystem, gedreht.

Wie waren die Reaktionen?

When They See Us hat die Geschichte der Central Park Five einem neuen Publikum nahegebracht – aber selbst für diejenigen, die sie bereits kannten, ist der Konsens, dass es ein schwieriger Film ist.

Es hat die Zuschauer wütend gemacht.

Und obwohl die Leute damit zu kämpfen hatten, wird es als eine wichtige Geschichte empfohlen, die man kennen sollte.

Der Jogger

Die Identität des Central Park Joggers wurde während des gesamten Prozesses geheim gehalten.

Im Jahr 2003, 14 Jahre nach dem Angriff, meldete sich Trisha Meili und bestätigte in einem Buch mit dem Titel „I Am The Central Park Jogger“, dass sie das Opfer war.

Sie lag nach dem Angriff 12 Tage lang im Koma und als sie aufwachte, konnte sie sich an keine Details mehr erinnern.

Sofort nach dem Angriff kündigte sie ihren Job als Investmentbankerin, um mit Überlebenden sexueller Übergriffe zu arbeiten.

Sie hat immer noch einige Narben von dem Angriff und hat ihren Geruchssinn verloren.

Trish Meili arbeitet jetzt als Motivationsrednerin und sie läuft immer noch.

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