Die Chicago Bears sind ein amerikanisches Profi-Footballteam mit Sitz in Chicago, das in der National Football Conference (NFC) der National Football League (NFL) spielt. Die Bears sind eine der erfolgreichsten Football-Franchises und haben acht NFL-Meisterschaften und einen Super Bowl gewonnen.
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Die Franchise, aus der die Bears hervorgingen, wurde 1920 von dem Geschäftsmann A.E. Staley gegründet und war zunächst als die Decatur (Illinois) Staleys bekannt. George Halas wurde Spielertrainer des neuen Teams, das er 1921 nach Chicago verlegte, nachdem Staley die junge Franchise an ihn übergeben hatte. (Halas, der liebevoll „Papa Bear“ genannt wurde, stand bis 1968 als Cheftrainer an der Seitenlinie.) Das Team gewann in seiner ersten Saison in Chicago die Meisterschaft der American Professional Football Association (APFA) und wurde 1922 in Bears umbenannt, im selben Jahr, in dem aus der APFA die NFL wurde. Die frühen Chicagoer Teams etablierten eine Rivalität mit den Green Bay Packers, die zu einer der legendärsten Fehden des Sports wurde. Angeführt von einer dominanten Rushing Attack mit den späteren Hall of Fame Backs Red Grange und Bronko Nagurski gewannen die Bears 1932 und 1933 die NFL-Meisterschaft, wobei die erste im ersten Playoff-Spiel der Ligageschichte mit einem 9:0-Sieg gegen die Portsmouth (Ohio) Spartans gewonnen wurde. In den 1940er Jahren gewannen die Bears vier weitere Meisterschaften (1940, 1941, 1943, 1946), vor allem dank der Leistungen von Quarterback Sid Luckman, einem späteren Mitglied der Hall of Fame. Die innovative T-Formation-Offense, die Luckman laufen ließ, bei der zwei Running Backs zum Einsatz kamen und Männer vor dem Spielzug in Bewegung gesetzt wurden, war eine sofortige Sensation und wurde zur dominierenden Offense in der NFL.
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Die Bears gewannen 1963 einen weiteren Titel und drafteten 1965 zwei Allzeit-Größen: Linebacker Dick Butkus und Running Back Gale Sayers. Während Butkus und Sayers das Spiel auf individueller Ebene dominierten, erreichten die Bears in keiner ihrer Karrieren die Playoffs. Die Durststrecke endete, als die Bears 1975 Running Back Walter Payton verpflichteten und damit ein Jahrzehnt der Dominanz begann. Payton brach später den Rekord von Jim Brown für die meisten Rushing Yards (der wiederum 2002 von Emmitt Smith gebrochen wurde) und wurde 1993 in die Pro Football Hall of Fame gewählt. Hinter Payton gewannen die Bears vier Divisionstitel und ihren einzigen Super Bowl (1985). Angeführt von Head Coach Mike Ditka, einer überlebensgroßen Persönlichkeit, der in den 1960er Jahren als Tight End für die Bears gespielt hatte, und dem ikonoklastischen Quarterback Jim McMahon (der „punky QB“), war das Bears-Team von 1985 vor allem für seine überragende Verteidigung bemerkenswert, die – nachdem sie als Katalysator für einen 15:1-Rekord in der regulären Saison gedient hatte – in den drei Postseason-Spielen des Teams insgesamt nur 10 Punkte zuließ. Das Team wurde zu einer nationalen Sensation mit der Veröffentlichung von „The Super Bowl Shuffle“, einem Rap-Song (und dem dazugehörigen Musikvideo), in dem Mitglieder des Teams damit prahlten, den Super Bowl zu erreichen, und der zuversichtlich vor Ende der regulären Saison veröffentlicht wurde.
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Die Bears hatten Mitte der 1990er und Anfang der 2000er Jahre nur begrenzten Erfolg, aber sie erreichten 2006 den Super Bowl, wo sie gegen die Indianapolis Colts verloren. Nach der regulären Saison 2010 kehrten die Bears ins NFC Championship Game zurück, wo sie von ihren Rivalen, den Green Bay Packers, besiegt wurden. In den folgenden vier Spielzeiten kamen die Bears nicht in die Playoffs und erreichten 2013 und 2014 einen Tiefpunkt für ein Team, das sich auf seinen historischen Ruf als „Monsters of the Midway“ in der Defensive rühmt: Chicago ließ in diesen Saisons die beiden höchsten gegnerischen Punktzahlen in der Geschichte der Franchise zu. Während sich die Defensive des Teams in den folgenden zwei Spielzeiten verbesserte, blieben die Bears dennoch eines der schlechtesten Teams in der NFL. Im Jahr 2016 verzeichnete Chicago eine Bilanz von 3-13, was einen Teamrekord für die meisten Niederlagen in einer Saison bedeutete.
Nach vier aufeinanderfolgenden Saisons mit zweistelligen Niederlagen heuerte das Team 2018 Matt Nagy als Head Coach an. Nagy führte das Team in seiner ersten Saison am Ruder zu einer Verbesserung um sieben Siege und führte Chicago zum Divisionstitel, dem eine knappe Niederlage im ersten Playoff-Spiel des Teams folgte. Die Offensive der Bears, die Nagy 2018 wiederbelebt hatte, kämpfte 2019 und das Team gewann in dieser Saison nur acht Spiele und verpasste die Playoffs.