Ärzte nennen es Hypercholesterinämie, aber die meisten Menschen kennen es als schlichtes, altes, hohes Cholesterin.
Ein weiches, wachsartiges Material, Cholesterin ist ein natürlicher Teil der Fette im Blutkreislauf und in allen Körperzellen. Wenn zu viel Cholesterin im Blut zirkuliert, kann es zu klebrigen Ablagerungen in den Arterienwänden kommen, die den Blutfluss blockieren. Ein hoher Cholesterinspiegel hat keine wirklichen Symptome, so dass er leicht unerkannt bleiben kann. Der Normalbereich für das Gesamtcholesterin im Blut liegt bei weniger als 200 mg. Mehr als das, und Ihr Risiko für Herzkrankheiten beginnt zu steigen.
Angesichts der gefährlichen Folgen eines hohen Cholesterinspiegels – Herzinfarkt, Schlaganfall – wenden sich die meisten Menschen an ihre Ärzte, um ihre Cholesterinwerte mit der hochwirksamen Medikamentenklasse der Statine zu senken. Aber es gibt viele alternative Behandlungen.
„Es gibt zwar alternative Behandlungen, aber wir müssen betonen, dass der Arzt einer Person konsultiert werden muss, bevor mit einer dieser Behandlungen begonnen wird, weil einige von ihnen die verschriebenen Medikamente beeinflussen können“, sagt Roberta Lee, MD, medizinische Direktorin des Zentrums für Gesundheit und Heilung am Beth Israel Medical Center in New York.
„Die Leute wollen eine Art magisches Pulver, das sie auf ihr Essen streuen können, um den Cholesterinspiegel zu senken, aber die beste alternative Behandlung ist eine Gewichtsabnahme und eine bessere Ernährung, Bewegung und das Aufgeben des Rauchens, was die besten Ergebnisse bringt und einer Person erlauben kann, Medikamente ganz zu vermeiden“, sagt Alice H. Lichtenstein, MD, Professorin für Ernährung an der Tufts University und Sprecherin der American Heart Association.
So, nach Änderungen des Lebensstils, die regelmäßige Bewegung einschließen, welche Lebensmittel und Ergänzungen sind hilfreich und welche sind voller Hype?
Niacin ist ein Vitamin des B-Komplexes, das in hohen Dosen den Cholesterinspiegel senkt. Dosen von 2 bis 3 Gramm pro Tag, die zusätzlich zu verschriebenen Statin-Medikamenten eingenommen werden, sind eine gängige Praxis, selbst bei völlig alternativlosen Ärzten. Diese Kombination kann den Cholesterinspiegel stärker senken als die Statine allein und scheint das Niveau des nützlichen Cholesterins, oder HDL, zu erhöhen. Aber auch dies ist eine Ergänzung, die genau beobachtet werden muss, sagt Lichtenstein, wegen des Potenzials für schwerwiegende Nebenwirkungen, einschließlich Muskelabbau, der zu häufigen Muskelschmerzen führen kann.