Guinguette Marais Poitevin

Dame, eigentlich ein Respektsname oder ein mit Lady gleichzusetzender Titel, im Englischen als gesetzliche Bezeichnung für die Ehefrau oder Witwe eines Baronets oder Ritters oder für eine Dame des Most Excellent Order of the British Empire überliefert; sie wird dem Vor- und Nachnamen vorangestellt.

Dame wurde auch von Gesellschaften oder Orden (z. B., die Primrose League), um weibliche Mitglieder zu bezeichnen, die einen Rang innehaben, der dem männlichen Rang eines Ritters entspricht. Der gewöhnliche Gebrauch des Wortes an sich ist für eine ältere Frau. Dame wurde verwendet, um weibliche Wärterinnen von Schulen für kleine Kinder zu beschreiben, obwohl der Begriff nach dem Vormarsch der öffentlichen Elementarbildung obsolet wurde. Am Eton College wurden Internate, die von anderen Personen als Mitgliedern des Lehrkörpers geführt wurden, als „dames’ouses“ bezeichnet, obwohl die Leiterin nicht unbedingt eine Frau sein musste. Als Anrede für Damen aller Ränge, vom Souverän abwärts, repräsentiert madam, abgekürzt ma’m, das französische madame, „meine Dame“.

Der Begriff damsel für ein junges Mädchen oder eine Maid wird heute nur noch als literarisches Wort verwendet. Er stammt aus dem Altfranzösischen dameisele, gebildet aus dame, und parallel zu dansele oder doncele aus dem Mittellateinischen domicella oder dominicella, Diminutiv von domina. Die französischen damoiselle und demoiselle sind spätere Bildungen, die sich zum Titel einer jungen unverheirateten Frau entwickelten, der mademoiselle oder dem englischen miss des modernen Sprachgebrauchs. Am französischen Hof war Mademoiselle, ohne den Namen der Dame, ab dem 17. Jahrhundert ein Höflichkeitstitel für die älteste Tochter des ältesten Bruders des Königs, der Monsieur genannt wurde. Anne Marie Louise ist als La Grande Mademoiselle in die Geschichte eingegangen. Die englische Literaturform damosel war ein weiterer Import aus Frankreich im 15. Jahrhundert. Im frühen Mittelalter wurden damoiseau, domicellus, dameicele, damoiselle und domicella als Ehrentitel für die unverheirateten Söhne und Töchter von königlichen Personen und Herren (seigneurs) verwendet. Später war der damoiseau (im Süden donzel, im Béarn domengar) speziell ein junger Mann von niederer Geburt, der den Ritterstand anstrebte, gleichbedeutend mit écuyer, „esquire“ oder valet.