Dauphin, Titel des ältesten Sohnes eines Königs von Frankreich, der Thronfolger der französischen Krone, von 1350 bis 1830. Der Titel wurde vom französischen Königshaus durch den Kauf von Ländereien, die als Dauphiné bekannt waren, im Jahr 1349 durch den zukünftigen Karl V. eingeführt.
Der Titel Dauphin wurde von dem Personennamen Dauphin abgeleitet, der in Westeuropa in verschiedenen Formen seit dem Ende des 4. Jahrhunderts auftritt. Der erste Herrscher von Viennois im Südosten Frankreichs, der diesen Namen trug, war Guigues IV. Dauphin im 12. Jahrhundert; der Name wurde von seinen Nachfolgern so regelmäßig getragen, dass er als ein den Herrschern von Viennois eigentümlicher Titel angesehen wurde. Gegen Ende des 13. Jahrhunderts setzte sich die tituläre Verwendung des Wortes durch, und die Gesamtheit der von den Dauphins gehaltenen Lehen wurde als Delphinat oder Dauphiné bezeichnet. Karl von Frankreich, der 1349 zum Dauphin von Viennois ernannt wurde, wurde 1364 König von Frankreich und übertrug die Dauphiné 1368 an seinen Sohn, den späteren Karl VI. und schuf damit den Präzedenzfall, dass der älteste Sohn des französischen Königs zum Dauphin wurde.
Das Delphinat oder die Dauphiné d’Auvergne folgte einer ähnlichen Entwicklung in der Auvergne; es wurde von den Montpensiers bis 1693 gehalten, als es an die französische Krone überging. Von 1436 bis 1693 wurde zur Unterscheidung der Dauphin, der Erbe der französischen Krone, gelegentlich le roi dauphin („König Dauphin“) und der Dauphin der Auvergne „le prince dauphin“ genannt, da die Montpensiers französische Blutfürsten waren.