Von Colin Barras
Andrea De Santis
Erst kam der Hund, gefolgt von Schafen und Ziegen. Dann öffneten sich die Schleusen: Schweine, Kühe, Katzen, Pferde und eine Menagerie von Vögeln und anderen Tieren machten den Sprung. In den letzten 30.000 Jahren hat der Mensch alle möglichen Tierarten domestiziert, um sie zu essen, zu jagen, zu transportieren, als Materialien zu verwenden, Schädlinge zu bekämpfen und sie als Haustiere zu halten. Aber manche sagen, dass wir uns zuerst selbst domestizieren mussten, bevor wir sie domestizieren konnten.
Die Idee der menschlichen Domestizierung, die von Darwin und sogar Aristoteles vorgeschlagen wurde, ist seitdem nur noch das: eine Idee. Jetzt deuten genetische Vergleiche zwischen uns und den Neandertalern zum ersten Mal darauf hin, dass wir vielleicht wirklich die Hundewelpen für die wilden Wölfe sind. Dies könnte nicht nur einige seit langem bestehende Rätsel erklären – einschließlich der Frage, warum unsere Gehirne seltsamerweise kleiner sind als die unserer steinzeitlichen Vorfahren – einige sagen, dass dies der einzige Weg ist, um bestimmte Eigenheiten der menschlichen Evolution zu erklären.
Die menschliche Evolution neu schreiben
Die letzten Jahre waren geprägt von einer Reihe wirklich bemerkenswerter Funde mit großen Auswirkungen darauf, woher wir wirklich kommen. Erfahren Sie die neuesten Nachrichten und Erkenntnisse in diesem Spezialbericht
Eine wichtige Erkenntnis darüber, was passiert, wenn wilde Tiere domestiziert werden, stammt aus einem bemerkenswerten Experiment, das 1959 im sowjetischen Sibirien begann. Dort nahm Dmitry Belyaev relativ wilde Füchse aus einer estnischen Pelzfarm und züchtete sie. In jedem neuen Wurf wählte er die kooperativsten Tiere aus und ermutigte sie, sich zu paaren. Nach und nach begannen die Füchse, sich mehr und mehr wie Haustiere zu verhalten. Aber nicht nur ihr Verhalten änderte sich. Die zahmen Füchse sahen auch anders aus. …