Houdini im Jahr 1922 Harry Houdini wurde am 24. März 1874 in Budpest, Ungarn, unter dem Namen Ehrich Weisz geboren. Er war eines von sechs Kindern und der Sohn des Rabbiners Mayer Weisz und dessen zweiter Frau Cecilia Steiner. Im Jahr 1876 wanderte Mayer Weisz mit dem Traum von einem besseren Leben in die Vereinigten Staaten aus. Er fand Arbeit als Rabbiner und änderte seinen Nachnamen in Weiss. 1876 schloss sich der Rest der Familie ihm in den Vereinigten Staaten an.
Die Familie zog nach Milwaukee, als Ehrich acht Jahre alt war. Während seiner frühen Jahre verkaufte Ehrich Zeitungen und putzte Schuhe, um die Familie zu unterstützen. Am 28. Oktober 1883 hatte der neunjährige Ehrich seinen ersten Auftritt auf der Bühne mit einer Trapeznummer. Er nannte sich „Ehrich, der Prinz der Lüfte“. Mit 12 Jahren sprang Ehrich auf einen Güterwagen und lief von zu Hause weg. Ein Jahr später kehrte er nach New York zurück und half weiterhin, seine Familie zu unterstützen, indem er als Bote, Krawattenschneider und Fotoassistent arbeitete. Über das Jahr, in dem er von seiner Familie getrennt war, ist nichts bekannt.
Um diese Zeit begannen Ehrich und sein Bruder Theo, sich für die Zauberei zu interessieren. Als Künstlername wurde Ehrich Weiss zu Harry Houdini, indem er ein ìiî an den Nachnamen seines Idols, des französischen Zauberkünstlers Robert Houdin, anfügte. Harry ist einfach eine amerikanisierte Version seines Spitznamens, Ehrie. Mit 17 Jahren verließ Ehrich, nun bekannt als Harry Houdini, seine Familie, um seine magische Karriere zu verfolgen. Im Alter von zwanzig Jahren trat Harry mit kleinen Nummern in ganz New York auf. Bald heiratete er und schloss sich einem Zirkus an, wo er begann, seine Entfesselungstricks zu entwickeln und zu perfektionieren.
Im Laufe der Jahre erlangte Houdini Berühmtheit, nachdem er wiederholt aus Handschellen und Gefängnissen der Polizei entkommen war. Harry erhielt sogar Urkunden von verschiedenen Gefängnisdirektoren für die Flucht aus ihren Gefängnissen. Nachdem er sich in Amerika einen Namen gemacht hatte, tourte Harry durch Europa, wo er sein Repertoire erweiterte, indem er aus Zwangsjacken und Särgen entkam. Schließlich konnte Harry seinen Traum verwirklichen, eine ganze Show zu haben, die seiner Magie gewidmet war.
In seinen späteren Jahren nahm Harry sein Talent mit in die Filmarena, wo er sowohl schauspielerte als auch sein eigenes Filmlabor namens The Film Development Corporation gründete. Jahre später sollte Harry einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame erhalten. Außerdem interessierte sich Harry für die Luftfahrt und war der erste Mensch, der jemals über australischen Boden flog.
In den 1920er Jahren begann Harry sich für das Okkulte zu interessieren, insbesondere für die Entlarvung von Medien und Hellsehern. Seine Ausbildung in Magie half ihm, Betrügereien zu entlarven, die Wissenschaftler und Akademiker nicht aufdecken konnten. In seinem Buch A Magician Among the Spirits (Ein Magier unter den Geistern)
Im Jahr 1926 starb Houdini an den Folgen eines Blinddarmdurchbruchs, nachdem er von dem Universitätsstudenten J. Gordon Whitehead einen Schlag in den Unterleib erhalten hatte. Houdini weigerte sich, ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen und reiste weiter. Schließlich erlag er am 24. Oktober 1926 im Alter von 52 Jahren einer Blinddarmentzündung.