Es scheint, als wären wir alle ein wenig verwöhnt von der Größe der Red Snapper, die wir heutzutage fangen. Die Fische sind einfach größer als sie jemals im Golf gewesen sind. Ich kann mich nicht einmal mehr daran erinnern, wann ich das letzte Mal einen Snapper messen musste, um zu sehen, ob er legal ist. Heute werden häufig Snapper von acht, zehn und zwölf Pfund gefangen. Ich glaube, manchmal vergessen wir alle, dass ein 10-Pfund-Snapper ein wirklich schöner Fisch ist!
Snapper aller Größen, einschließlich riesiger 20- oder sogar 30-Pfund-Fische, werden häufig mit toten Ködern gefangen. Tintenfische, Pogies und Zigarrenminnows sind immer zuverlässig und leicht verfügbar. Aber wenn Sie versuchen wollen, große Snapper zu fangen, brauchen Sie lebende Köder, und je größer, desto besser. Kapitän Casey Price auf dem Charterboot Lady D hat immer einen Vorrat an Lebendködern an Bord. „Große Snapper werden auf einen toten Köder anspringen, aber um konsequent auf Trophäenfische zu zielen, sind große lebende Köder die beste Option.“ Pinfish und Ruby Red Lips sind zwei der Favoriten von Price und den Snappern.
An den Tagen, an denen lebende Köder schwer zu bekommen sind, sagt Price, dass große Fleischbrocken auch gut funktionieren. „Wir verwenden eine Menge großer Bonitostreifen. Aber man muss sie groß genug machen, damit die kleineren Fische sie nicht ins Maul bekommen. Das begrenzt das frustrierende Picken, Picken, Picken der kleinen Rifffische.“ Price bewahrt auch Bauchfleisch von anderen Fischen auf, die sie gefangen haben, um es während der Snapper-Saison zu verwenden. „Wenn wir Bernsteinmakrele und Thunfisch fangen, verwenden wir das Bauchfleisch, das normalerweise weggeworfen wird, um große Snapper-Köder herzustellen.“ Price sagt, dass seine Crew den Fisch säubert und die Reste in den Gefrierschrank wirft, um sie später zu verwenden.
So wichtig wie große Köder sind, sagt Kapitän Price, dass es ebenso wichtig ist, mit kleinen Bleigewichten zu fischen. „Etwas, das oft übersehen wird, ist die Wichtigkeit, die Ausrüstung zu verkleinern. Verwenden Sie das kleinstmögliche Gewicht, um Ihren Köder auf den Punkt zu bringen. Normalerweise befinden sich die größeren Fische oben auf dem Riff, also wollen Sie Ihren Köder nicht mit einem großen Acht- oder Zehn-Unzen-Ei-Gewicht an ihnen vorbeibomben.“ Price rät, gerade so viel Gewicht zu verwenden, dass der Köder durch die Strömung nach unten gelangt. Gewichte von ein, zwei oder drei Unzen bringen den Köder langsam in die Futterzone weiter oben in der Wassersäule, wo sich die größten Fische versammeln. Bei diesem Setup bevorzugt er das „Klopfer-Rig“. Bei einem „Knocker-Rig“ gleitet das Gewicht bis zum Haken, anstatt an der Hauptschnur über dem Wirbel befestigt zu werden.
Price verwendet auch gerne ein Rig ohne Gewicht, um eine Driftlinie hinter dem Boot für große Snapper zu erzeugen. Pitch-Köder werden ohne Gewicht vom Boot weg ausgeworfen und in der Strömung getrieben. Oftmals hängen große Snapper direkt hinter dem Riff, ebenso wie andere Fische wie Königsmakrelen. Nachdem Sie den Köder ausgeworfen haben, stecken Sie die Rute mit leichtem Zug in den Rutenhalter und lassen Sie jemanden ein Auge darauf werfen.
Wir alle wissen, dass das Fenster, um diese Fische zu fangen, klein ist, aber wenn Sie den Rat von Kapitän Price befolgen, werden Ihre Belohnungen und Red Snapper groß sein.