Guinguette Marais Poitevin

Die wichtigsten Fakten & Zusammenfassung

• Der Zweite Burenkrieg, auch bekannt als der Südafrikanische Krieg, oder für manche der Zweite Unabhängigkeitskrieg, wurde vom 11. Oktober 1899 bis zum 31. Mai 1902 ausgetragen. Er wurde vom Britischen Empire auf der einen Seite und den beiden Burenstaaten, der Südafrikanischen Republik (Republik Transvaal) und dem Oranje-Freistaat, auf der anderen Seite ausgefochten.
• Der Zweite Burenkrieg war ein entscheidender Moment für die Position Großbritanniens in der Welt, sowie für die Formulierung seiner Außenpolitik im auf den Konflikt folgenden 20. Er wurde einerseits durch die Guerilla-Taktik der Buren und andererseits durch die entsetzlich schlechte Behandlung der Kriegsgefangenen durch das britische Empire bekannt.
• In Südafrika bezeichnen die meisten Wissenschaftler den Konflikt gerne als „Südafrikanischen Krieg“, da sie glauben, dass damit das Leiden der weißen und schwarzen Südafrikaner in den Jahren 1899-1902 anerkannt wird.
• Über 28.000 Soldaten beider Seiten starben in dem Konflikt. Über 46.000 Zivilisten starben, darunter 26.000 Buren in Konzentrationslagern und über 20.000 Afrikaner der 115.000 Internierten in separaten Konzentrationslagern.
• Der Konflikt endete nach 2 Jahren, 7 Monaten, 2 Wochen und 6 Tagen mit einem britischen Sieg. Er führte zum Vertrag von Vereeniging und zum Zusammenbruch des Oranje-Freistaates und des Transvaals, die gemäß dem Vertrag von den Briten verwaltet werden sollten.
• Im Jahr 1910 wurden die beiden ehemaligen Republiken in die Union von Südafrika eingegliedert, als Teil des Britischen Empire.

Ursachen des Konflikts

Die Hauptursache des Krieges war, wie so oft, monetärer Natur. Das britische Empire und die Staaten Transvaal und Oranje-Freistaat stritten nämlich darüber, wer die Rechte an den neu entdeckten Witwatersrand-Goldminen hatte. Nach monatelangen Verhandlungen konnten sie sich nicht einigen und im Oktober 1899 spitzten sich die Spannungen zu, was zu einer Kriegserklärung des Oranje-Freistaates und des Transvaals führte.

Die Witwatersrand-Goldminen wurden 1886 im Witwatersrand-Becken bei Johannesburg und Umgebung entdeckt. Viele Historiker behaupten jedoch, dass sie zuerst von dem Entdecker und Schürfer Jan Gerrit Bantjes im Juni 1884 entdeckt wurden. Er hatte seit den frühen 1880er Jahren mit seinem Partner Johannes Stephanus Minnaar in dem Gebiet geschürft, das heute als „Wiege der Menschheit“ bekannt ist.

Widersprüchliche Berichte und solche, die heute einen Konsens bilden, besagen jedoch, dass es in Wirklichkeit der britische Schürfer George Harrison war, der das Hauptgoldriff entdeckte. Zu dieser Zeit waren viele Briten sehr daran interessiert, dies zu glauben, da es der Nation die Entdeckung zuschreiben würde und helfen würde, die Behauptung zu rechtfertigen, dass die Witwatersrand-Goldminen britisch seien.

Ungeachtet dessen, wer sie gefunden hatte, machte die Entdeckung der Witwatersrand-Goldminen den Transvaal plötzlich zum reichsten Land im gesamten südlichen Afrika. Doch sie verfügten weder über die Infrastruktur noch über die Arbeitskräfte, um diese neu entdeckte Reichtumsquelle selbst zu erschließen.

Das erregte viel Aufmerksamkeit von außen, vor allem von britischen Expansionisten wie Cecil Rhodes. Eine Flut von Ausländern, hauptsächlich aus Großbritannien, kam auf der Suche nach Reichtum und Arbeit in den Transvaal, was oft zu Spannungen zwischen den älteren Siedlern, den Buren, und den neuen Siedlern führte.

Politische Spannungen begannen wegen der Rechte der ankommenden Ausländer, lokal als Uitlanders bekannt, innerhalb der Südafrikanischen Republik zu eskalieren. Der Transvaal und der Oranje-Freistaat hatten auch Streitigkeiten mit Großbritannien über den Goldbergbau und dessen Kontrolle sowie über die Absichten des Britischen Empire, die beiden Republiken in eine Föderation einzugliedern, die von Großbritannien verwaltet werden sollte. Dies machte beide Republiken resistent, den einreisenden Ausländern Rechte zu gewähren, da sie wussten, dass sich die Bevölkerungsmehrheit bald zu Gunsten Großbritanniens verschieben würde, was den Verlust der Kontrolle durch die ethnischen Buren zur Folge hätte.

Joseph Chamberlain, der britische Kolonialminister, forderte von Paul Kruger, der südafrikanischen Republik, volles Wahlrecht für die im Transvaal lebenden Uitlander. Nach einer Reihe von Eskalationen mit Truppenaufmärschen erklärte die Südafrikanische Republik zusammen mit dem Oranje-Freistaat dem Britischen Empire den Krieg.

Phasen des Konflikts

Der Zweite Burenkrieg verlief bekanntlich in drei Phasen. Während die ersten beiden Phasen relativ kurz waren, dauerte die dritte und letzte Phase über zwei Jahre (1900-1902).

• In der ersten Phase führten die Buren mehrere Präventivschläge in britisch gehaltene Gebiete in Natal und der Kapkolonie durch. Sie belagerten die britischen Garnisonen von Ladysmith, Mafeking und Kimberley und errangen dann eine Reihe von Siegen bei Stormberg, Magersfontein, Colenso und Spion Kop.
• In der zweiten Phase stockten die Briten unter dem Kommando von Lord Roberts ihre Truppenstärke stark auf. Sie starteten 1900 eine Offensive, um die Belagerungen aus Phase eins zu lösen und waren erfolgreich. Nachdem sie Natal und die Kapkolonie gesichert hatten, marschierte die britische Armee in Transvaal ein und nahm im Juni 1900 die Hauptstadt Pretoria ein.
• Der Konflikt hätte hier enden können, aber die Widerstandsfähigkeit der Buren führte zu einer dritten und letzten Phase, die weitere zwei Jahre dauerte. Die Buren führten einen sehr hart umkämpften Guerillakrieg und nutzten verschiedene asymmetrische Taktiken wie Angriffe auf britische Truppenkolonnen, Telegrafenstationen, Eisenbahnen und Lagerdepots, um sich einen strategischen Vorteil zu verschaffen. Als die viel schwächere Seite griffen sie auf diese untraditionellen Guerilla-Taktiken zurück, da sie nur so in einem Krieg gegen das britische Empire eine Chance hatten. Die Briten revanchierten sich mit ebenso ungewöhnlichen Taktiken und griffen zu Grausamkeiten, um den Nachschub für die Buren-Guerillas zu unterbinden. Sie räumten ganze Gebiete, die sie belagert hatten, zerstörten Burenfarmen in ihrem Weg und brachten die Zivilisten in brutal geführte Konzentrationslager.

Schließlich endete der Konflikt damit, dass die Buren am Samstag, den 31. Mai 1902, kapitulierten und die Bedingungen des Vertrags von Vereeniging akzeptierten.

Folgen des Konflikts

Es gab mehrere schwerwiegende und lang anhaltende Folgen des Zweiten Burenkriegs für beide Seiten des Konflikts.

Für die südafrikanischen Staaten war die direkteste Folge des Krieges, dass der Oranje-Freistaat und die Transvaal-Republik in das Britische Empire eingegliedert wurden. Ihnen wurde versprochen, dass sie in Zukunft Selbstverwaltungsrechte erhalten würden, und mit der Gründung der Südafrikanischen Union im Jahr 1910 wurde dieses Versprechen schließlich eingelöst.

Der Zweite Burenkrieg hatte aber auch viele unheilvolle Auswirkungen auf die einheimische Bevölkerung. Die überwiegend agrarisch geprägte Bevölkerung und ihre Gesellschaft wurden durch die Politik der verbrannten Erde von Roberts und Kitchener grundlegend verunsichert. Die Behandlung der in Konzentrationslagern festgehaltenen und ins Exil gegangenen Buren und Schwarzafrikaner wirkte sich zutiefst negativ auf die Demographie der Region und die Lebensqualität dort aus. Nicht nur, dass viele die Region verlassen hatten oder getötet worden waren, andere konnten überhaupt nicht auf ihre Farmen zurückkehren, und einige versuchten es, wurden aber gezwungen, die Farmen zu verlassen, da die Politik der verbrannten Erde sie unbewirtschaftbar gemacht hatte. Diese mittellosen Farmer, die sowohl aus Buren als auch aus Schwarzafrikanern bestanden, vervielfachten plötzlich die Arbeitslosenzahlen im Land, was zu einem verstärkten Wettbewerb um Arbeit in den Goldminen führte. Nun mussten die beiden Gruppen nicht nur miteinander um Arbeit konkurrieren, sondern auch mit den Uitlandern, die im vorangegangenen Jahrzehnt gekommen waren.

Der Zweite Burenkrieg hatte aber auch nachhaltige Auswirkungen auf die britische Innenpolitik und die Außenpolitik des Empire im 20. Zum einen wurde die britische Bevölkerung grundlegend verunsichert. Der Konflikt war der längste und teuerste (211 Millionen Pfund, was nach Preisen von 2014 202 Milliarden Pfund entspricht) und der blutigste Konflikt, an dem das Land zwischen 1815 und 1914 teilgenommen hatte. Entsetzt über die Behandlung der zivilen Buren während des Krieges, wurden viele Menschen auf den britischen Inseln zunehmend kriegsmüde und schlossen sich der „Pro-Buren-Kampagne“ an. Obwohl Großbritannien im Zweiten Burenkrieg letztlich erfolgreich war, verloren die Konservativen aufgrund der Gräueltaten, die während des Konflikts begangen wurden, schließlich ihre Popularität und ihr Mandat.

Arthur James Balfour wurde 1903 direkt nach dem Krieg Nachfolger seines Onkels Lord Salisbury. Unter seiner Herrschaft erlitt die Konservative Partei, die zuvor zwei aufeinanderfolgende erdrutschartige Mehrheiten gewonnen hatte, bei den Wahlen 1906 eine erdrutschartige Niederlage. Sein liberaler Nachfolger, Sir Henry Campbell-Bannerman, führte daraufhin beispiellose soziale Veränderungen in Großbritannien ein, darunter die kostenlose Schulspeisung.

Da Großbritannien aufgrund seines schlechten Rufs für die Behandlung der Buren während des Konflikts eine Isolation von den neuen Weltmächten zu befürchten begann, unterzeichnete Campbell-Bannerman während seiner Regierungszeit mehrere Abkommen, darunter auch mit Russland und Frankreich, die schließlich Großbritanniens Partner im Ersten Weltkrieg wurden.

Bibliographie

Pretorius, Fransjohan (2011). „Anglo-Boer war“. In Jacobs, S.; Johnson, K. (eds.). Encyclopaedia of South Africa.

Pakenham, Thomas (1991a). The Scramble for Africa. S. 573. ISBN 0-380-71999-1.

W. K. Hancock, Smuts. Volume I: The Sanguine Years. 1870-1919 (Cambridge: Cambridge University Press, 1962)