Der Western ist eines der meistgenutzten, bekanntesten und beliebtesten Genres des Kinos. Sie erzählen Geschichten von Rache, Schutz, Verrat und den verlorenen Kämpfen der Menschheit mit der Natur – Themen, die nie altern.
Das Genre wird meist mit Cowboys wie John Wayne und Clint Eastwood in Verbindung gebracht – Männer, die schnell schießen, wenig reden und immer das Richtige tun. Die Nebendarsteller – Banditen, Nutten mit goldenen Herzen, korrupte Gesetzeshüter und unschuldige Familien – sind so karg und oft unbarmherzig wie die trostlosen Grenzlandschaften selbst.
So klassisch sie auch sind, Western werden oft als ein Genre betrachtet, das der Vergangenheit angehört. In den letzten 15 Jahren hat der Western jedoch eine stille Renaissance erlebt, mit Schauspielern auf höchstem Niveau von Christian Bale bis Michael Fassbender, die sich des Genres angenommen haben, gipfelnd in Leonardo DiCaprios Oscar-Gewinn für den Grenzwestern The Revenant im Jahr 2015.
Der Erfolg des modernen Western setzte sich in diesem Jahr mit Hell or High Water fort, der 2017 für den Oscar als bester Film nominiert ist. Wenn Sie das moderne Ende des Genres erkunden wollen, haben wir eine Auswahl großartiger moderner Western für Sie zusammengestellt.
‚3.10 to Yuma‘
Wenn Sie Ihre Reise in den Western auf bekanntem Terrain beginnen wollen, ist das 2007er-Remake von 3:10 to Yuma aus dem Jahr 1957 ein leicht verdaulicher Western-Blockbuster, bei dem Veteran James Mangold Regie führte. Russell Crowe spielt Ben Wade, den Anführer einer Bande von Gesetzlosen, der auf den vom Glück verfolgten Rancher Dan Evans (Christian Bale) trifft.
Die Umstände zwingen Evans dazu, sich freiwillig zu melden, um Wade an Bord des gleichnamigen Zuges zu eskortieren, aber der Weg dorthin ist nicht einfach.
Täuschen Sie sich nicht, dies ist ein großes Hollywood-Actionstück, also gibt es gut choreografierte Sequenzen und eine Menge Prahlerei – und einen weniger als überzeugenden Akzent von Russell Crowe. Der Film ist mit erstklassigen Darstellern gespickt, sowohl mit Veteranen (Peter Fonda) als auch mit Charakterdarstellern (Alan Tudyk).
Während er keinen alternativen Weg wie Filme wie Slow West einschlägt, ist er ein unterhaltsamer Film, der als Teil eines starken Trios von Western im Jahr 2007 – No Country for Old Men und The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford – das Genre für eine neue Generation von Kinogängern auffrischt.
‚True Grit‘
Wer von einem Western unter der Regie von Ethan und Joel Coen ‚The Big Lebowski in the West‘ erwartet, wird mit diesem Film definitiv enttäuscht. Wenn der Abspann von „True Grit“ läuft, sieht man Steven Spielbergs Namen direkt hinter dem der Coens; die ernsteren, emotionalen Töne des Films tragen Spielbergs Fingerabdrücke überall.
Den Dialogen und dem Drehbuch fehlt das übliche Maß an dem für die Coen-Brüder charakteristischen Knacken und Knistern, und auch einige ihrer typischen, herrlich schrägen Cameos fehlen – am nächsten kommt hier ein Cowboy, der auf unerklärliche Weise durch Tierimpressionen kommuniziert.
Die Darsteller liefern jedoch alle großartige Leistungen ab, und die wechselnde Dynamik zwischen einer sehr jungen Hailee Steinfeld, Matt Damon und Jeff Bridges bildet einen soliden, warmen Kern dieses Films. Steinfeld ist unwahrscheinlich, unmöglich stoisch, und ihr dabei zuzusehen, wie sie alle Erwachsenen um sie herum frustriert und zermürbt, ist höchst unterhaltsam. Wie 3.10 to Yuma ist dies eine gute Einführung in das Genre und weniger brutal als einige der anderen Filme auf unserer Liste.
‚The Salvation‘
Dieser Film ist etwas ungewöhnlich: ein dänisch inszenierter und produzierter Western. Unter Kristian Levrings Auge, das vielleicht am klassischen europäischen Kino geschult ist, nimmt die Handlung ein ruhiges, gemessenes Tempo an. Es ist eine brutale Geschichte über Leben und Tod an der Grenze, über Korruption und Macht. Das Schicksal einiger Charaktere erinnert uns daran, dass Witz und Mut nicht ausreichen, um in einer Welt, die so hart ist wie der Westen, zu gewinnen.
Wer Slow West gesehen hat, für den ist The Salvation in vielerlei Hinsicht das genaue Gegenteil – der Film sieht und fühlt sich düster und schmutzig an, fast so, als wäre er durch eine Camera Obscura gefilmt worden. Die klassische Westernlandschaft mit ihren gelben Feldern und dem blauen Himmel ist zu hell, bis zu dem Punkt, an dem man die Augen zusammenkneifen und abschirmen möchte.
Dies ist ein beunruhigender Film, und die Landschaft ist ein wesentlicher Bestandteil davon. Es gibt Ausschmückungen klassischer Western; ein Ausbruch eines orchestralen Scores, eine klagende Violine, Reiter auf Pferden, die in den Sonnenuntergang reiten. Dies ist ein einfacher, aber kraftvoller und unaufdringlicher Film, der Sie noch lange nach dem Abspann in seinen Bann ziehen wird.
‚Slow West‘
Wenn Wes Anderson einen Western inszenieren würde, würde er wahrscheinlich so aussehen und sich anfühlen wie Slow West. Das Regiedebüt des schottischen Musikers und Musikvideo-Regisseurs John Maclean, Slow West, ist ein verträumtes Abenteuer, in dem Michael Fassbenders wandernder Schurke Silas den jungen Schotten Jay auf seiner Suche nach der Wiedervereinigung mit seiner wahren Liebe begleitet.
Macleans Film ist visuell reichhaltig, eher ein Märchen als ein Western, und überraschend zart. Der Wes-Anderson-Einfluss zeigt sich in den Momenten, die anachronistisch und deplatziert sind, wie zum Beispiel ein kurzes Zwischenspiel, in dem Jay und Silas auf der Straße einige afrikanische Musiker treffen, und in den süßen Macken der Charaktere; Jay liest jede Nacht vor dem Einschlafen die Sterne. Die Landschaften, die in Colorado angesiedelt sind, aber in Neuseeland gedreht wurden, sind üppig und farbenfroh in einer breiten Palette von gesättigten Blau-, Grün- und Gelbtönen, tiefen goldenen Braun- und Rottönen.
Der Reichtum der Farbpalette des Films macht ihn sehr unverwechselbar inmitten der rauen Trostlosigkeit typischer Westernlandschaften. Dies wird jedoch durch Jed Kurzels Score ausgeglichen, der schwermütig und düster ist, ähnlich wie seine Arbeit an einem anderen Fassbender-Film, Macbeth.
Mit beeindruckenden Darbietungen von Fassbender und Kodi Smit-McPhee als Silas bzw. Jay und dem entzückenden Bonus von Ben Mendelsohn als cheroot-rauchender Kopfgeldjäger in einem aufmotzenden Pelzmantel ist Slow West ein strahlendes Juwel eines modernen Westerns und ein Muss auf dieser Liste.
‚Hell or High Water‘
Dies ist eine fantastische zeitgenössische Version eines Bankräuber-Westerns, der in einer düsteren Post-GFC-Welt voller Zwangsvollstreckungen und Geisterstädte in Texas spielt. Die trockenen, trostlosen Landschaften halten einer Welt mit verschlossenen Ladenfronten und kaum vorhandenen Möglichkeiten den Spiegel vor. Chris Pine und Ben Foster sind auf einer Mission, ihre Familienfarm mit weniger als legalen Mitteln zu retten; Jeff Bridges ist der Texas Ranger am Rande des Ruhestands, der den Auftrag hat, sie aufzuhalten. Obwohl die beiden Seiten des Gesetzes klar sind, ist es im Laufe der Geschichte weit weniger klar, wer auf der richtigen Seite der Gerechtigkeit steht.
Chris Pine, Ben Foster und Jeff Bridges sind alle in guter, guter Form, aber die Rolle des Toby Howard ist Pines mit Abstand beste Leistung in seiner Karriere und bietet ihm eine Gelegenheit, die er bisher noch nicht hatte, um seine Fähigkeiten als Oscar-würdiger Schauspieler wirklich zu zeigen. David Mackenzies Regie ist einfach, subtil, aber durchweg von Spannung durchdrungen.
Diese Spannung wird von Nick Caves Score (dies ist nicht Nick Caves erster Ausflug in den Western; siehe The Proposition) und von Giles Nuttgens Kinematographie unterstützt, für die er zu Recht für einen BAFTA 2017 nominiert wurde. Dieser Film schaffte es in viele Top-10-Listen für 2016, und es ist nicht schwer zu verstehen, warum. Einer der definitiven Must-Watches auf dieser Liste.
‚The Homesman‘
Tommy Lee Jones führt Regie bei diesem kargen Western, der von einigen als ein seltener feministischer Western gefeiert wurde, als er 2014 veröffentlicht wurde. Mit einem schwermütigen orchestralen Soundtrack und einer höllischen Besetzung, darunter James Spader, Hailee Steinfeld, Hilary Swank, John Lithgow und Meryl Streep, ist dies ein langsam brennendes und nachdenkliches Charakterstück mit einer untraditionellen Geschichte.
Der Film konzentriert sich auf die Geschichte von George Briggs, dem Drifter, der angeheuert wird, um Mary Bee Cuddy auf einer verräterischen Reise zu begleiten, die drei hysterisch verrückte Frauen zurück zu ihren Familien in Iowa bringt. Tommy Lee Jones ist als fluchender, feuertanzender und trinkender Briggs in seiner besten Form ein hervorragender Gegenpart zu Swanks ernster, standhafter und frommer Mary Bee Cuddy.
Während es definitiv erfrischend ist, Frauen im Zentrum einer Westerngeschichte zu sehen, anstatt sie an den Rand zu drängen, ist das feministische Lob etwas fehlgeleitet. Während wir mit den Frauen in der Geschichte sympathisieren sollen – die einfallsreiche, tüchtige Mary Bee wird als „herrisch“ und „schlicht“ bezeichnet und immer wieder von Männern verschmäht, von denen wir wissen, dass sie ihrer nicht würdig sind – sind sie Teil von Briggs‘ Charakterreise, anstatt für ihr eigenes Leben und ihre eigene Geschichte verantwortlich zu sein.
Der Film leidet unter einem planlosen Schnitt und ein paar zu vielen langen, suchenden Sequenzen von trostlosen Grenzlandschaften; dies lenkt von den ausgezeichneten Leistungen der gesamten Besetzung des Films ab. Dennoch ist es eine gut gemachte und kontemplative Charakterstudie eines Westerns und würde definitiv passen, wenn Sie auf der Suche nach etwas sind, das ein wenig zerebraler und herausfordernder ist als das Blockbuster-Getöse von 3.10 to Yuma.
‚A Girl Walks Home Alone at Night‘
Wenn Sie Ihre Western in schwarz-weiß mögen, mit einer guten Portion skateboardender Teenager-Vampire, dann könnte Ana Lily Amirpours „iranischer Vampir-Western“ eine gute Wahl für Sie sein. Inspiriert von Sergio Leones Klassiker Once Upon A Time In The West ebenso wie von Twin Peaks‘ David Lynch, ist A Girl Walks Home Alone at Night eine geschickt ausgeführte Übung im Filmemachen, die auf mehrere ausgetretene Genres zurückgreift, um einen völlig originellen und sehr einzigartigen Film zu schaffen.
Mit einem Farsi-Drehbuch und einer iranischen Besetzung, aber gedreht in Kalifornien, ist dieser Film voll von Standard-Western-Merkmalen und -Charakteren; die trockenen und staubigen Ölquellen, die „Hure mit einem Herz aus Gold“, der zwielichtige Zuhälter in seiner Verbrecherhöhle im Tony-Montana-Stil – und doch fühlt er sich wie ein völlig originelles Werk an. Dieser wunderschön sinnliche Film ist intim in seinen Einstellungen, Szenen und der spärlichen Handlung und konzentriert sich mehr darauf, eine bestimmte Stimmung und Atmosphäre zu schaffen, als eine Geschichte zu erzählen. Amirpour erntete für diesen Film großen Beifall und ihr nächstes Projekt, The Bad Batch, in dem unter anderem Jim Carrey, Jason Momoa und Keanu Reeves mitspielen, soll noch in diesem Jahr in die Kinos kommen.
Nun hier sind alle Game of Thrones-Spinoffs, die HBO in Planung hat.