Mit Bildung als unser Fokus hier bei The Best Colleges, lieben wir natürlich Bibliotheken. Hochschulbibliotheken, öffentliche Bibliotheken, private Bibliotheken – was auch immer und wo auch immer sie sind, wir lieben sie alle. Für diejenigen unter Ihnen, die nicht „in einem gewissen Alter“ sind, ist eine Bibliothek ein ruhiges Gebäude, das Tonnen von Büchern und Nachschlagewerken beherbergt, typischerweise aus der Vor-Internet-Zeit. Wir sind vielleicht nicht mehr so sehr auf gemauerte Bibliotheken angewiesen, aber auch im digitalen Zeitalter hatten wir keine Probleme, Dutzende von architektonisch interessanten Bibliotheken und Bibliotheken mit interessanten Sammlungen zu finden, sowie viele, die tatsächlich in beiderlei Hinsicht faszinierend sind. Wir würden liebend gerne einen Tag in einer dieser Bibliotheken verbringen, um unsere Lektüre nachzuholen und die heilige Atmosphäre zu genießen. Die folgenden 35 sind Bibliotheken, die unserer Meinung nach einen genaueren Blick verdient haben – wir hoffen, Sie stimmen uns zu!
Library of Congress – Washington D.C., USA
Die Library of Congress in Washington D.C. ist im Wesentlichen sowohl die Nationalbibliothek der USA als auch die älteste staatliche Kultureinrichtung des Landes. Obwohl sie nur aus drei Gebäuden besteht, ist sie hinsichtlich der Regalfläche und der Anzahl der Bände die größte Bibliothek der Welt. Sie ist zwar für die Öffentlichkeit zugänglich, um vor Ort zu recherchieren und als Touristenattraktion zu dienen, aber als Forschungseinrichtung des Kongresses können nur Mitglieder des Kongresses, Richter des Obersten Gerichtshofes und andere bestimmte Regierungsbeamte Bücher ausleihen. Die Bibliothek ist formell als „library of last resort“ in den USA bekannt und hat die Aufgabe, bestimmte Titel anderen Nationalbibliotheken zur Verfügung zu stellen, wenn alle anderen Mittel ausgeschöpft sind. Der Bestand der Bibliothek ist riesig und umfasst mehr als 32 Millionen Bücher, mehr als 61 Millionen Manuskripte, einen Rohentwurf der Unabhängigkeitserklärung, eine von nur vier perfekten Pergamentkopien der Gutenberg-Bibel auf der Welt, über eine Million Zeitungen aus den letzten drei Jahrhunderten, mehr als fünf Millionen Karten, sechs Millionen Notenblätter und mehr als 14 Millionen Fotos und Drucke.
Bodleian Library – Oxford, Vereinigtes Königreich
Gegründet 1602 als Bibliothek der Universität Oxford, ist Bodleian eine der ältesten Bibliotheken in Europa. Die Bibliothek beherbergt mehr als 11 Millionen Objekte, darunter viele von historischer Bedeutung: vier Kopien der Magna Carta, eine Gutenberg-Bibel und Shakespeares First Folio (von 1623), um nur einige zu nennen. Obwohl das Bodleian mehrere Gebäude umfasst, ist das visuell vielleicht interessanteste die Radcliffe Camera, die 1737-1749 erbaut wurde, um die Radcliffe Science Library zu beherbergen. Die Radcliffe Camera ist die früheste Rundbibliothek Englands und hat ihre 15 Minuten Ruhm überdauert, indem sie in mehreren Filmen vorkommt, darunter Young Sherlock Holmes, The Saint, The Red Violin und The Golden Compass.
Lesesaal im Britischen Museum – London, England
Der Lesesaal im Britischen Museum befindet sich in der Mitte des Großen Hofes des Museums. Das gewölbte Äußere des Gebäudes schützt eine einzigartige Innendecke, die aus einer speziellen Art von Pappmaché gefertigt wurde – eine weitere Premiere auf unserer Liste! Während eines Großteils der Geschichte des Raumes war der Zugang auf registrierte Forscher beschränkt und zog in dieser Zeit namhafte Besucher wie Karl Marx, Oscar Wilde, Mahatma Gandhi, Rudyard Kipling, George Orwell, Mark Twain, Lenin und H.G. Wells an. Der Großteil der Sammlung wurde im Jahr 2000 in die neue British Library verlegt; der Reading Room beherbergt nun ein Informationszentrum und eine kuratierte Sammlung von Spezialtiteln aus Kunst und Geschichte, die für die Sammlungen des British Museum relevant sind. Der Lesesaal ist auch dafür bekannt, dass er eigene Langzeitausstellungen beherbergt, wie zum Beispiel 2006 die Ausstellung über Chinas berühmte Terrakotta-Armee.
Yale University Beinecke Rare Book and Manuscript Library – New Haven, Connecticut, USA
Die Yale University Beinecke Rare Book and Manuscript Library hat die Auszeichnung, das größte Gebäude der Welt zu sein, das dem ausdrücklichen Zweck dient, seltene Bücher und Manuskripte zu bewahren, was sie allein schon zweifelsohne zu einer der besten Bibliotheken der Welt macht. Die beeindruckenden Bestände der Bibliothek zelebrieren mit ihren Spezialsammlungen bedeutende Autoren wie Rudyard Kipling, D.H. Lawrence, Sinclair Lewis und Joseph Conrad. Der zentrale Regalbereich der Beinecke umfasst Glaswände und eine sanfte Beleuchtung, um die Werke vor direktem Licht zu schützen. Die Ausstellungshalle der Bibliothek, die als Touristenattraktion für die Öffentlichkeit zugänglich ist, zeigt viele der seltenen Werke der Bibliothek, darunter eines von nur 48 existierenden Exemplaren einer wertvollen Gutenberg-Bibel.
Vatikanische Bibliothek – Vatikanstadt, Rom
Die Vatikanische Bibliothek, unter der kirchlichen Jurisdiktion der katholischen Kirche in Rom, ist eine der ältesten Bibliotheken der Welt. Obwohl sie formell 1475 gegründet wurde, reicht ihre Existenz in frühen Formen bis zu den Ursprüngen der katholischen Kirche zurück. Seit fast 600 Jahren hat die Bibliothek ihre Sammlung durch historische Erwerbungen, großzügige Vermächtnisse und großzügige Schenkungen vergrößert. Die Vatikanische Bibliothek besitzt derzeit mehr als 1,1 Millionen Bücher, 75.000 Manuskripte und über 8.500 Inkunabeln. Passenderweise besitzt die Bibliothek das älteste vollständige Manuskript der Bibel sowie viele andere bedeutende Werke aus dem Mittelalter.
Nationalbibliothek von St. Markus – Venedig, Italien
Die Nationalbibliothek von St. Markus ist in einem Renaissance-Gebäude in Venedig untergebracht und beherbergt eine der wichtigsten Sammlungen klassischer Texte der Welt. Obwohl ihre langwierige Bauzeit erst 1537 beginnen sollte, begann das Sammeln für die Bibliothek bereits 1468 mit einer Schenkung von Kardinal Bessarion von 250 Manuskripten und 750 Codices. Ab 1603 wurde ein Gesetz erlassen, dass von allen in Venedig gedruckten Büchern ein Exemplar in der Nationalbibliothek untergebracht werden musste. Heute umfasst die Sammlung mehr als eine Million Bücher, über 13.000 Manuskripte, 2.883 Inkunabeln und mehr als 24.000 Werke aus dem 16. Jahrhundert.
Boston Public Library – Boston, Massachusetts, USA
Die 1848 gegründete Boston Public Library war die erste öffentlich geförderte Bibliothek in den Vereinigten Staaten und mit ihrer heutigen Sammlung von 22 Millionen Medien auch die zweitgrößte. Die Zentralbibliothek besteht aus zwei Gebäuden, dem Johnson Building und dem McKim Building, in dem die Forschungssammlung und Ausstellungen der Bibliothek untergebracht sind. Das McKim Building wurde 1895 erbaut und beherbergt viele schöne Wandmalereien, darunter die berühmte Szene von Edward Abbey, die die Legende des Heiligen Grals darstellt. Der Hauptraum des McKim-Gebäudes – die Bates Hall – besitzt außerdem eine einzigartige Kassettendecke. Die Forschungssammlung im McKim umfasst mehr als 1,7 Millionen Raritäten, darunter mittelalterliche Manuskripte, Inkunabeln, frühen Shakespeare, darunter ein First Folio, Aufzeichnungen aus der Bostoner Kolonialzeit und eine bedeutende Daniel-Defoe-Sammlung. Die Sammlung beherbergt auch die Bibliotheken mehrerer bedeutender Persönlichkeiten der amerikanischen Geschichte, darunter John Adams, William Lloyd Garrison und Nathaniel Bowditch.
Parlamentsbibliothek – Ottawa, Kanada
Die Parlamentsbibliothek in Ottawa, Kanada, nimmt auf unserer Liste eine besondere Stellung ein, denn sie ist die einzige Bibliothek von solcher Bedeutung, dass ihr Abbild auf die Landeswährung gedruckt wurde (sie ist auf Kanadas Zehn-Dollar-Schein abgebildet). Das Design dieses nationalen Wahrzeichens wurde vom Lesesaal des Britischen Museums inspiriert und umfasst Wände, die von 16 fliegenden Strebepfeilern gestützt werden, eine gewölbte Decke im Hauptlesesaal und eine Vertäfelung aus weißem Kiefernholz mit wunderschön detaillierten Schnitzereien von Blumen, Masken und mythischen Kreaturen. Die Sammlung umfasst mehr als 600.000 Objekte, die von einem engagierten 300-köpfigen Team kuratiert werden. Während der Zugang zu der Einrichtung im Allgemeinen auf kanadische Parlamentsangelegenheiten beschränkt ist, werden oft Führungen für die Öffentlichkeit angeboten.
New York Public Library – New York, New York, USA
Die New York Public Library beeindruckt durch ihren Umfang und ihre Breite. Als drittgrößte Bibliothek Nordamerikas mit mehr als 50 Millionen Objekten in ihrer Sammlung umfasst sie 87 Bibliotheken, die 3,5 Millionen Menschen im ganzen Bundesstaat bedienen. Der Rose Main Reading Room ist das Herzstück der Bibliothek, mit großen Bogenfenstern entlang seiner 52 Fuß langen Wände und mit Kronleuchtern und einer vergoldeten und bemalten Decke. Die Bibliothek erwarb die erste Gutenberg-Bibel Amerikas und beherbergt außerdem Sammlungen mit einem besonderen Schwerpunkt auf Americana-Literatur und gedruckten Materialien. Die Bibliothek gehört zu den bekanntesten Stätten auf unserer Liste und hatte mehrere Auftritte in Spielfilmen, unter anderem als Schlüsselkulisse in dem Film The Day After Tomorrow und als prominente Kulisse in dem Original Ghostbusters.
Thomas Fisher Rare Book Library – Toronto, Kanada
Die Thomas Fisher Rare Book Library gehört zur Universität von Toronto und beherbergt mehr seltene Bücher als jede andere Sammlung in Kanada. Die Sammlung umfasst einzigartige Artefakte wie Newtons Principia (1687), Shakespeares First Folio, die Nürnberger Chronik (1493) und eine babylonische Keilschrifttafel aus dem Jahr 1789 vor Christus. Robert S. Kenny, ein Mitglied der Kommunistischen Partei Kanadas, stiftete ebenfalls einen großen Teil der Sammlung. Insgesamt umfasst die Raritätenbibliothek mehr als 25.000 Objekte mit einem besonderen Schwerpunkt auf den Arbeiterbewegungen weltweit, allerdings mit einem besonderen Fokus auf Kanada und seiner Geschichte.
Seattle Central Library – Seattle, Washington, USA
Unverkennbar modern in einem wunderschönen Glas- und Stahldesign, entworfen von den Architekten Rem Koolhaas und Joshua Prince-Ramus, eröffnete die Seattle Central Library in Washingtons größter Stadt im Jahr 2004. Mit ihrem zeitgenössischen Design zielten die Architekten darauf ab, einen einladenden, offenen und luftigen Raum zu schaffen, der die landläufige Vorstellung von Bibliotheken als dunkel und stickig herausfordert. Die Bibliothek wurde mit der Kapazität gebaut, mehr als 1,45 Millionen Bücher und gemischte Medienmaterialien unterzubringen. Im Jahr 2008 hatte die Bibliothek endlich eine zehnjährige „Bibliotheken für alle“-Initiative abgeschlossen, die darauf abzielte, den Zugang zu Bibliotheken für eine breitere Schicht von Washingtonern zu erweitern. Es war die teuerste Renovierung ihrer Art in der Geschichte und kostete schließlich mehr als 290 Millionen Dollar.
Stiftsbibliothek St. Gallen – St. Gallen, Schweiz
Die Stiftsbibliothek St. Gallen ist die älteste Bibliothek der Schweiz. Dem Gründer der Bibliothek, dem heiligen Othmar, wird auch die Gründung der gleichnamigen Abtei im Jahr 719 zugeschrieben, die als eine der ältesten Klosterbibliotheken der Welt gilt. St. Gallen beherbergt rund 160.000 Bände, darunter Manuskripte, die bis ins 8. Jahrhundert zurückreichen. 1983 ernannte die Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur die Bibliothek zum Weltkulturerbe und bezeichnete sie als „perfektes Beispiel für ein großes karolingisches Kloster“. Die Bibliothek bietet Online-Zugang zu vielen ihrer Bestände über eine elektronische Datenbank, obwohl Bücher vor 1900 in der Regel nur vor Ort gelesen werden können.
Österreichische Nationalbibliothek – Wien, Österreich
Gleich der Library of Congress in den USA ist die Österreichische Nationalbibliothek für die Verwaltung der Sammlung aller in Österreich erscheinenden Publikationen zuständig. Besonders hervorzuheben sind die weltweit bedeutendste Globensammlung, seltene Bücher aus dem 4. Jahrhundert, ein Objekt des UNESCO Memory of the World Programms (der Wiener Dioskurides, eine Bilderhandschrift aus dem 6. Jahrhundert, die sich mit Medizin und Heilung beschäftigt) und eine Kartensammlung, die bis ins 16. Jahrhundert zurückreicht. Ursprünglich im Prunksaal untergebracht, befindet sich die Bibliothek heute in der Hofburg und im barocken Palais Mollard-Clary und beherbergt 7,4 Millionen Objekte in ihrer umfangreichen Sammlung.
Nationalbibliothek von Schweden – Stockholm, Schweden
Die Nationalbibliothek von Schweden ist für die Bewahrung des gesamten schwedischen Druck- und A/V-Materials verantwortlich. Seit 1500 gibt es in Schweden eine Art Nationalbibliothek, die zunächst durch den Ankauf von Sammlungen aus schwedischen Klöstern, die später in der Reformation zerstört wurden, und später durch Kriegsbeute aus dem Dreißigjährigen Krieg ermöglicht wurde. Zur Ergänzung ihrer Bestände erwarb die Bibliothek während des Dreißigjährigen Krieges die Bibliothek von Würzburg und die Königliche Bibliothek von Prag sowie eine Kopie der „Teufelsbibel“ aus dem 13. Jahrhundert, die hier online eingesehen werden kann. Jahrhundert, die hier online einsehbar ist. Heute besitzt die schwedische Nationalbibliothek mehr als 20 Millionen Objekte.
Bibliothek des Benediktinerstifts – Admont, Österreich
Die Bibliothek des Benediktinerstifts ist die größte Klosterbibliothek der Welt. Die Bibliothek umfasst 70.000 Bände, darunter 1.400 Handschriften und 900 Inkunabeln. Ein Teil des Bestandes der Bibliothek wurde von Erzbischof Gebhard, der das Kloster 1074 gründete, geschenkt. Als Teil einer Gesamtgestaltung, die von der Aufklärung inspiriert ist, ist die Decke der Bibliothek mit sieben Kuppeln verziert, die aufwändige Fresken von Bartolomeo Altomonte hervorheben, die das Fortschreiten des menschlichen Wissens darstellen.
The Morgan Library & Museum – New York, New York, USA
The Morgan Library & Museum wurde 1906 gegründet, um die private Sammlung des Bankmagnaten J.P. Morgan, einschließlich Manuskripte, gedruckte Bücher, Drucke und Zeichnungen. Zu den besonders herausragenden Stücken in Morgans Sammlung gehören illuminierte und originale Manuskripte, Werke von Sir Walter Scott und de Balzac sowie Zeichnungen von meisterhaften Künstlern wie Leonardo, Raffael, Picasso, Michelangelo und Rembrandt. Interessanterweise zog es Morgan offenbar auch zu ungewöhnlichen Sammlerstücken, um seine Bestände zu ergänzen, darunter Papierfetzen, auf denen Bob Dylan schrieb, was „Blowin‘ in the Wind“ werden sollte, Konzeptzeichnungen für Antoine de Saint-Exupérys „Der kleine Prinz“ und ein Manuskript von Charles Dickens‘ „A Christmas Carol“.
Jay Walker’s Private Library – Ridgefield, Connecticut, USA
Wir haben zwar nicht erwartet, eine Bibliothek in Privatbesitz zu finden, die unserer Liste würdig ist, aber sagen wir einfach, dass es eine angenehme Überraschung war, zu erfahren, dass der amerikanische Erfinder und Unternehmer Jay Walker seinen Reichtum nutzte, um eine umfassende Privatbibliothek aufzubauen. Die „The Walker Library of the History of Human Imagination“ getaufte Bibliothek in Walkers Haus in Connecticut wurde vom WIRED-Magazin als „die erstaunlichste Bibliothek der Welt“ bezeichnet und war auch Gegenstand eines TED-Talks. Die Architektur beinhaltet ein mehrstufiges Design, das von den surrealen Werken von M.C. Escher inspiriert ist. Sie beherbergt mehr als 50.000 Bücher, darunter historische und museumswürdige Manuskripte und Publikationen. Die Bibliothek ist zwar nicht öffentlich zugänglich, aber Walker ist dafür bekannt, dass er bedeutende Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens in seinem Haus beherbergt.
Trinity College Library – Dublin, Irland
Die Trinity College Library, liebevoll „Long Room“ genannt, ist die größte Bibliothek in Dublin und erfüllt für Irland viele der gleichen Aufgaben wie die Library of Congress für die Vereinigten Staaten. Obwohl die Bibliothek eigentlich aus vier separaten Gebäuden besteht, ist die Alte Bibliothek, die 1592 erbaut wurde, eine der größten Touristenattraktionen Irlands und beherbergt das historische Book of Kells, ein Evangelienbuch, das von keltischen Mönchen etwa um 800 n. Chr. geschaffen wurde. Sie beherbergt außerdem sechs Millionen andere gedruckte Werke, darunter Manuskripte, Musik, Zeitschriften, Karten und spezielle Sammlungen.
Königliche Bibliothek Dänemarks – Kopenhagen, Dänemark
Die Königlich Dänische Bibliothek ist die Nationalbibliothek Dänemarks und wurde 1648 von König Frederik III. gegründet. Die Bibliothek besitzt alle Werke, die seit dem 17. Jahrhundert in Dänemark gedruckt wurden, und fast jedes dänische Buch, das jemals geschrieben wurde, zurückgehend auf das erste gedruckte dänische Buch im Jahr 1482. Die Dänische Königliche Bibliothek ist die größte Bibliothek unter den nordischen Ländern. Viele bedeutende Werke, darunter die Korrespondenz von Hans Christian Anderson und historische Karten der Polarregion, werden hier aufbewahrt. Zu den Beständen gehört auch die Arnamagnæan Manuscript Collection, benannt nach dem isländischen Gelehrten Arnas Magnæan, der bis zu seinem Tod im Jahr 1730 einen Großteil seines Lebens dem Sammeln von Manuskripten aus Island, Norwegen, Dänemark und Schweden widmete.
Stiftsbibliothek Melk – Melk, Österreich
Die Gründung der Stiftsbibliothek Melk im 12. Jahrhundert folgte der Gründung des Stifts Melk und der gleichnamigen Schule um 1089. Das sprach sich schnell herum, und die Melker Bibliothek wurde als einer der größten Handschriftenhalter der Welt bekannt und entwickelte sich auch zu einer Autorität in der Handschriftenproduktion. Heute bewachen die hohen Decken der Bibliothek, die mit wunderschönen Fresken von Paul Troger geschmückt sind, eine der größten Bibliotheken der Welt, wenn es um Sammlungen von mittelalterlichen Handschriften geht, sowie eine herausragende Sammlung von Musikhandschriften.
Klosterbibliothek Strahov – Prag, Tschechische Republik
Die Prager Klosterbibliothek Strahov befindet sich innerhalb des 1149 gegründeten Klosters Strahov. Teile des Interieurs der Bibliothek sind der Theologische Saal, der 1679 gebaut wurde, und der Philosophische Saal, der 1779 fertiggestellt wurde. Nach der Besetzung durch die kommunistische Regierung wurde das Kloster 1950 in das Museum der Nationalliteratur umgewandelt, aber es war nicht alles verloren; glücklicherweise wurden das Kloster und die Bibliothek dem Prämonstratenserorden zurückgegeben und die Gebäude restauriert, als das kommunistische Regime 1989 die Macht verlor. Heute ist sie eine der besten Bibliotheken, die mehr als 110.000 Bände, darunter über 1.200 Inkunabeln, enthält.
Salt Lake City Public Library – Salt Lake City, Utah, USA
Errichtet im Jahr 2003, Der Hauptstandort der öffentlichen Bibliothek von Salt Lake City in Utah ist ein einzigartiges Gebäude, in dessen Mittelpunkt eine wunderschöne, fünfstöckige, geschwungene Glaswand und ein 20.000 Quadratmeter großes Oberlicht stehen, was das Engagement des Architekten unterstreicht, natürliches Licht in das Design einzubeziehen. Die Dachterrasse bietet einen spektakulären Blick auf Salt Lake City und ist mit Gärten und Grünanlagen geschmückt. Mit sieben weiteren Standorten rund um Salt Lake City verfügt die öffentliche Bibliothek über mehr als 500.000 Bücher, E-Books und herunterladbare Titel sowie eine große Sammlung von Zines und periodischen Publikationen.
State Library of Victoria – Melbourne, Australien
Die 1854 gegründete State Library of Victoria besitzt heute mehr als 1,5 Millionen Bücher, darunter Spezialsammlungen zu den Themen Schach, Kunst, die Tagebücher der Gründer von Melbourne und die Folianten von Captain James Cook. Das Herzstück der Bibliothek ist der LaTrobe Reading Room, ein hoch aufragender achteckiger Raum mit der Kapazität, mehr als eine Million Bücher und 500 Forscher oder Leser auf einmal zu beherbergen. Zur Zeit seiner Fertigstellung im Jahr 1913 war der LaTrobe Reading Room die größte Kuppel der Welt; heute beherbergt er die umfangreiche Australiana-Sammlung der Bibliothek.
Bibliothek Château de Chantilly – Chantilly, Frankreich
Als eine der wenigen Bibliotheken in Europa, die eine wertvolle Gutenberg-Bibel in ihrer Sammlung haben, ist die Bibliothek Château de Chantilly Teil eines französischen Anwesens, zu dem auch eine der wichtigsten Kunstgalerien Frankreichs, das Musée Condé, gehört. Der Hauptteil des Anwesens (Grand Château) wurde in den Jahren 1528-1531 erbaut, ein zusätzlicher Anbau (Petit Château) entstand 1560. Das Grand Château wurde während der Französischen Revolution zerstört und später, zwischen 1875 und 1881, von Grund auf wiederaufgebaut. Die Bibliothek des Anwesens enthält mehr als 1.300 Manuskripte und 12.500 gedruckte Werke, darunter die bereits erwähnte Gutenberg-Bibel (eine von mehr als 700 Inkunabeln, ein Begriff, der frühe gedruckte Bücher, typischerweise vor 1501, beschreibt) und etwa 200 mittelalterliche Manuskripte. Die Bibliothek ist oft für Führungen geöffnet.
Klosterbibliothek Wiblingen – Ulm, Deutschland
Das Kloster Wiblingen wurde 1093 gegründet und Jahrzehnte später im 18. Die Bibliothek ist unter Kunsthistorikern wegen ihrer reichen Ornamentik und der schönen Freskendecke sehr beliebt. Am Eingang von Wiblingen steht „In quo omnes thesauri sapientiae et scientiae“, was soviel bedeutet wie „In dem alle Schätze des Wissens und der Wissenschaft aufbewahrt werden“, ein passendes Zitat für eine solch historische europäische Institution. Das Archiv der Bibliothek beherbergt eine große Sammlung heidnischer und christlicher Wissensbilder, die zusammen mit den anderen Beständen der Öffentlichkeit im Rahmen unabhängiger Forschungen und Führungen zugänglich ist.
George Peabody Library – Baltimore, Maryland, USA
Ursprünglich als kulturelles Zentrum von Baltimore unter dem Namen Peabody Institute Library geplant, ist die George Peabody Library in ihrer heutigen Form die Forschungsbibliothek der Johns Hopkins University. Die Bibliothek war von 1878 bis 1967 ein Teil des Instituts, als sie in den Besitz der Stadt Baltimore überging. 1982 ging sie schließlich in den Besitz der Johns Hopkins University über und beherbergt nun die Spezialsammlungen der Universität. Viele Titel der Sammlung stammen aus dem 19. Jahrhundert, darunter eine der weltweit bedeutendsten Sammlungen von Don Quijote-Ausgaben. Das Gebäude wurde vom ersten Peabody-Provost als „Kathedrale der Bücher“ beschrieben, mit einem 61 Fuß hohen Atrium, schönen schwarzen und weißen Marmorfußböden, zahlreichen Balkonen und goldenen Säulen.
Phillips Exeter Academy Library – Exeter, New Hampshire, USA
Die Phillips Exeter Academy Library ist die größte Bibliothek der Welt, wenn es um Bibliotheken für weiterführende Schulen geht. In gewisser Weise ist dies eine der beeindruckendsten Bibliotheken auf unserer Liste, dafür, dass sie nur ein Teil einer Prep School ist, wenn auch eine der reichsten Prep Schools der Welt. Das vom Architekten Louis Kahn entworfene Bauwerk hat zahlreiche Architekturpreise gewonnen, darunter einen Twenty-five Year Award des American Institute of Architects, der jedes Jahr nur an ein einziges prestigeträchtiges Gebäude vergeben wird. Die Bibliothek wurde 2005 sogar auf einer Briefmarke des U.S. Postal Service als eines von 12 briefmarkentauglichen Meisterwerken der modernen amerikanischen Architektur gewürdigt.
Die Bibliothek von Alexandria – Alexandria, Ägypten
Die Bibliothek von Alexandria war die größte und umfangreichste Bibliothek der antiken Welt und beherbergte neben Büchern und Manuskripten (auf Papyrusrollen) auch Versammlungsräume, Gärten und Hörsäle auf ihrem Gelände. Die ursprüngliche Bibliothek von Alexandria, die als eines der sieben Weltwunder der Antike gilt, wurde vor fast 2.000 Jahren auf tragische Weise durch ein Feuer zerstört. Die neue Bibliothek von Alexandria ist ein Denkmal für ihre Vorgängerin. Der Wiederaufbau der Bibliothek im Jahr 2002 kostete 220 Millionen Dollar und dient nun nicht nur als Bibliothek, sondern auch als Kulturzentrum, Planetarium, Labor zur Restaurierung von Manuskripten, Kunstgalerie und Ausstellungsraum, Museum und Konferenzzentrum. Derzeit enthält die Bibliothek mehr als 500.000 Bücher, obwohl sie Platz für über acht Millionen Bücher bietet.
Herzog-August-Bibliothek – Wolfenbüttel, Deutschland
Gegründet im Jahr 1572 von einem deutschen Herzog, wurde die Herzog-August-Bibliothek zur größten Bibliothek nördlich der Alpen und zu einer der größten Bibliotheken in Europa im 17. Jahrhundert zu einer der größten Bibliotheken Europas. Die Bibliothek besitzt mehr als 900.000 Bücher, von denen mehr als ein Drittel zwischen dem 15. und 18. Auch Bibliotheca Augusta genannt, ist die Bibliothek international bekannt für ihre umfangreiche Sammlung von Büchern und Handschriften aus dem Mittelalter und dem frühneuzeitlichen Europa.
José-Vasconcelos-Bibliothek – Mexiko-Stadt, Mexiko
Die José-Vasconcelos-Bibliothek, die sich in Mexiko-Stadt befindet, wurde vom ehemaligen mexikanischen Präsidenten Vicente Fox als eines der fortschrittlichsten Bauwerke des 21. Jahrhunderts bezeichnet. Der Bau der Bibliothek kostete fast 100 Millionen Dollar und war die größte Infrastrukturinvestition der Fox-Regierung, deren Baupläne sich von 2000 bis 2006 erstreckten. Während des Baus gab es einige Stolpersteine, die schließlich dazu führten, dass die Bibliothek von 2007 bis 2008 für 22 Monate geschlossen wurde; inzwischen wurde sie restauriert und für die Öffentlichkeit wiedereröffnet. Besonders einzigartig sind die offenen, gerüstartigen Regale der Bibliothek sowie die Skulpturen vor Ort, darunter eine des Künstlers Gabriel Orozco, die aus einem bemalten Walskelett besteht.
Bibliothek des Rijksmuseums – Amsterdam, Niederlande
Die Bibliothek des Rijksmuseums ist Teil des niederländischen Nationalmuseums in Amsterdam. Als eine der weltweit führenden Spezialbibliotheken für Kunst und Kunstgeschichte besitzt das Rijksmuseum über 350.000 Auktions-, Ausstellungs-, Handels- und Sammlungskataloge sowie zahlreiche Bücher und Periodika. Obwohl die Bestände seit 1885 gesammelt wurden, verfügt die Bibliothek heute auch über einen umfangreichen Online-Katalog mit über 140.000 Monographien, 20.000 Kunstverkaufskatalogen und 3.200 Zeitschriften. Die Bibliothek ist öffentlich zugänglich; Bücher und Zeitschriften können zwar nicht ausgeliehen, aber im Lesesaal eingesehen werden.
Stockholmer öffentliche Bibliothek – Stockholm, Schweden
Die Stockholmer öffentliche Bibliothek ist eines der bemerkenswertesten Gebäude der Hauptstadt. Die 1928 eröffnete Bibliothek wurde von Gunnar Asplund entworfen, einer der wichtigsten Figuren der schwedischen Architektur der Moderne. Das Hauptinnere des Gebäudes ist eine Rotunde, die den Besuchern einen angenehmen Blick auf viele der Regale der Bibliothek entlang der geschwungenen Rotundenwände bietet. Die Stockholmer Stadtbibliothek besitzt mehr als zwei Millionen Bände und über 2,4 Millionen audiovisuelle und gemischte Medien.
Die Nationalbibliothek von Singapur – Singapur, Singapur
Die Nationalbibliothek von Singapur befindet sich heute in einem 16-stöckigen Gebäude, das 2005 errichtet wurde. Gegründet in den 1920er Jahren auf Anregung von Sir Stamford Raffles, dem „Vater des modernen Singapur“, war die ursprüngliche Nationalbibliothek die erste ihrer Art in Singapur und befand sich im selben Komplex wie die erste Schule des Landes. Heute beherbergt die Bibliothek mehr als 200.000 Bücher und ein Zentrum für darstellende Künste, das Platz für mehr als 600 Gäste bietet. Das Gebäude ist mit mehreren Gärten geschmückt, die einen malerischen Blick auf die Stadt Singapur bieten.
University of Coimbra General Library – Coimbra, Portugal
Die University of Coimbra General Library ist seit dem frühen 16. Jahrhundert in Portugal in Betrieb. Ein Inventar der Bibliothek, das bereits auf das Jahr 1513 zurückgeht, zeigt, dass die Bibliothek zu dieser Zeit bereits mehr als 120 Manuskripte besaß. Offiziell gegründet wurde die Bibliothek im Jahr 1537. Heute umfasst sie mehr als eine Million Titel und verfügt über ein separates Gebäude für historische Bücher aus der Zeit vor dem 19. Der offizielle Name lautet Biblioteca Joanina. Die majestätische Barockarchitektur des Gebäudes veranschaulicht seine 500-jährige Geschichte in Coimbra. Die Bibliothek ist täglich für die Öffentlichkeit zugänglich.
Nationalbibliothek – Minsk, Weißrussland
Eine der besten Bibliotheken der Welt, und sicherlich eine der markantesten und eine architektonische Meisterleistung an sich, ist die Nationalbibliothek von Weißrussland, die wie ein Rhombikuboktaeder geformt ist (oder dies, für unsere Nicht-Mathematiker). Das einzigartige 22-stöckige Gebäude wurde im Jahr 2006 eröffnet, obwohl die Bibliothek bereits seit 1922 in Betrieb ist. Die Bibliothek ist eine Touristenattraktion und ein beliebtes Ziel in Minsk. Sie verfügt über eine öffentliche Aussichtsplattform und veranstaltet öffentliche Konzerte auf ihrem Rasen. Als offizielle Copyright-Bibliothek von Weißrussland besitzt die Nationalbibliothek mehr als 8 Millionen Objekte und beherbergt die drittgrößte Sammlung russischer Werke in der Welt.