Ich habe nur etwa zwei Seiten des Buches geschafft, bevor ich mich durch die trivialen Dialoge, die starke Abhängigkeit von Klischees und den schäbigen, pubertären Romantik-Prosastil körperlich krank fühlte. Eine Verfilmung des Buches „Die Brücken von Madison County“ hat mich also nicht mit Freude und freudiger Erwartung erfüllt.
Jedoch hat Clint Eastwood einen Zauberstab geschwungen und Wunder an dem glanzlosen Ausgangsmaterial vollbracht, indem er es zu einem schönen, warmen Film mit nur einem wirklichen Makel gemacht hat (dazu später mehr)
Die überwältigende Hauptstärke des Films ist die Besetzung von Meryl Streep. Als Francesca geht sie in der Rolle auf – manchmal wirken ihre Gesten und Dialoge so natürlich und ungezwungen, als hätte Eastwood eine „Fly-on-the-wall“-Kamera im Haus einer echten Hausfrau aus Iowa installiert. Sie hebt den Film – der sich um Themen dreht, die in den falschen Händen trivial erscheinen könnten – auf das Niveau eines tiefgründigen Kunstwerks. Ihre Selbstlosigkeit und Hingabe an ihre Familie und ihr gequältes Gefühl geteilter Loyalität werden so kraftvoll und plausibel dargestellt, dass die Schlussszene im Auto am Ende (wer sie gesehen hat, wird sich sofort erinnern, was ich meine) so sehr an Ihren Emotionen zerrt, dass Sie schwören würden, dass Sie selbst die Entscheidung getroffen haben. Ich fordere jeden mit einem Puls auf, an diesem Punkt nicht reichlich Tränen zu vergießen — man müsste ein Herz aus Stein haben, um nicht auf irgendeiner Ebene von dieser großartigen, großartigen Leistung bewegt zu sein.
Clint Eastwood bietet eine gute, solide Unterstützung in dem Sinne, dass er nicht übertreibt und Meryl erlaubt, das Herz des Films zu werden. Das ist eine weise Entscheidung – ein Teil der schrecklichen Schwäche des Buches war seine Abhängigkeit von den unsinnigen Gedanken und dem Geschwafel von Robert Kincaid. Der Film ist wunderschön inszeniert, wunderschön fotografiert und wunderschön vertont – die Radiomelodien und das nicht-diegetische „Bridges Love“-Thema verstärken wirklich den romantischen, üppigen Ton und die Stimmung des Films.
Mein einziges Problem ist die fehlgeleitete Entscheidung, Francescas ältere Kinder zu besetzen und in regelmäßigen Abständen zurückzublenden, wenn sie in den Tagebüchern ihrer Mutter lesen. Die schauspielerischen Leistungen in diesen Teilen sind bestenfalls mittelmäßig, und sie lenken von der Eleganz und der ergreifenden Meisterschaft von Meryl Streeps zentraler Darstellung ab. Die Ascheszene am Ende ist – meiner Meinung nach – notwendig, um den Film abzuschließen, aber der Rest der Szenen mit den Kindern hätte gestrichen werden sollen. Die Abschnitte mit Francesca und Robert stehen für sich allein und bedürfen keiner Unterbrechung – diese anderen Segmente entwerten die Meisterschaft von Meryl.
Überhaupt ist dies ein Film, der (auf dem Papier) als reine Seifenoper abgetan werden kann. Aber er transzendiert diese potenziell trivialen Themen, um eine universelle Geschichte über Liebe, Selbstlosigkeit, Hingabe und Entscheidungen zu erzählen, die den Zuschauer beredt anspricht, unabhängig von seinem Alter oder seiner Erfahrung. Es ist eine wirklich herzzerreißende Geschichte über vergängliche Erfahrungen und die Macht der Erinnerung. Es wird Sie dazu bringen, über Ihr eigenes Leben nachzudenken, und über Ihre engsten Familienmitglieder und Beziehungen.
Und seine beste Qualität muss die Magie von Meryl Streep sein, die wieder einmal beweist, warum sie die beste Schauspielerin ist, die wir je hatten. Wie Clint Eastwood über das Casting dieser Rolle sagte: „Ich habe nur einen Telefonanruf getätigt“. Er wusste, und Sie werden es auch wissen – keine andere Schauspielerin hätte so viel Tiefe, Wärme, Schönheit, Charisma und Menschlichkeit in diese Rolle bringen können. Als bescheidener Filmliebhaber ist es alles, was ich tun kann, um ihr aus tiefstem Herzen zu applaudieren. Bravo, Königin Meryl!