Die Renaissance bezieht sich typischerweise auf eine Periode in der europäischen Geschichte etwa zwischen 1400 und 1600. Viele Historiker behaupten, dass sie früher begann oder später endete, je nach Land. Sie überbrückt die Perioden des Mittelalters und der Neuzeit und überschneidet sich je nach Land mit der Frühen Neuzeit, dem Elisabethanischen Zeitalter und der Restaurationszeit. Die Renaissance wird am engsten mit Italien in Verbindung gebracht, wo sie im 14. Jahrhundert begann, obwohl Länder wie Deutschland, England und Frankreich viele der gleichen kulturellen Veränderungen und Phänomene durchliefen.
Viele Historiker, darunter der britische Historiker und Schriftsteller Robert Wilde, ziehen es vor, die Renaissance in erster Linie als eine intellektuelle und kulturelle Bewegung und nicht als eine historische Periode zu betrachten. Wilde sagte, dass die Interpretation der Renaissance als eine Zeitperiode, obwohl sie für Historiker bequem ist, „die langen Wurzeln der Renaissance verschleiert.“
„Renaissance“ kommt von dem französischen Wort für „Wiedergeburt“. Laut der City University of New York in Brooklyn wurde das intensive Interesse an und das Lernen über die klassische Antike nach dem Mittelalter, in dem die klassische Philosophie weitgehend ignoriert oder vergessen wurde, „wiedergeboren“. Die Denker der Renaissance betrachteten das Mittelalter als eine Periode des kulturellen Niedergangs. Sie versuchten, ihre Kultur wiederzubeleben, indem sie die klassischen Texte und Philosophien wieder in den Vordergrund rückten. Sie erweiterten und interpretierten sie und schufen ihren eigenen Stil der Kunst, Philosophie und wissenschaftlichen Forschung. Zu den wichtigsten Entwicklungen der Renaissance gehören die Astronomie, die humanistische Philosophie, der Buchdruck, die Volkssprache in der Schrift, die Technik der Malerei und der Bildhauerei, die Erforschung der Welt und in der Spätrenaissance die Werke Shakespeares.
Der Begriff Renaissance wurde erst im 19. Jahrhundert allgemein verwendet, als der Schweizer Historiker Jacob Burckhardt ihn in seinem Klassiker „Die Zivilisation des Italiens der Renaissance“ popularisierte.
Geschichtliche Entwicklung
Entgegen der landläufigen Meinung verschwanden klassische Texte und Wissen während des Mittelalters nie vollständig aus Europa. Charles Homer Haskins schrieb in „The Renaissance of the Twelfth Century“, dass es drei Hauptperioden gab, in denen die Kunst und Philosophie der Antike wieder auflebte: die karolingische Renaissance, die während der Herrschaft von Karl dem Großen, dem ersten Kaiser des Heiligen Römischen Reiches (8. und 9. Jahrhundert), stattfand, die ottonische Renaissance, die sich während der Herrschaft der Kaiser Otto I., Otto II. und Otto III. (10. Jahrhundert) entwickelte, und die Renaissance im 12. Jahrhundert.
Die Renaissance des 12. Jahrhunderts war besonders einflussreich auf die spätere Renaissance, so Wilde. Klassische lateinische Texte und griechische Wissenschaft und Philosophie wurden in größerem Umfang wiederbelebt, und frühe Versionen von Universitäten wurden gegründet.
Die Kreuzzüge spielten eine Rolle, um die Renaissance einzuleiten, schrieb Philip Van Ness Myers in „Medieval and Modern History“. Während der Kreuzzüge trafen die Europäer auf die Hochkulturen des Nahen Ostens, die in vielen kulturellen Bereichen Fortschritte gemacht hatten. Die islamischen Länder bewahrten viele klassische griechische und römische Texte auf, die in Europa verloren gegangen waren, und sie wurden durch die zurückkehrenden Kreuzfahrer wieder in Umlauf gebracht.
Der Untergang des byzantinischen und römischen Reiches durch die Osmanen spielte ebenfalls eine Rolle. „Als die Osmanen 1453 Konstantinopel plünderten, flohen viele Gelehrte nach Europa und brachten klassische Texte mit“, sagt Susan Abernethy, eine in Colorado lebende Historikerin und Autorin. „Auch der Konflikt in Spanien zwischen den Mauren und den Christen veranlasste viele Gelehrte zur Flucht in andere Gebiete, insbesondere in die italienischen Stadtstaaten Florenz, Padua und andere. Dies schuf eine Atmosphäre für eine Wiederbelebung der Gelehrsamkeit.“
Der Schwarze Tod trug dazu bei, die Bühne für die Renaissance zu bereiten, schrieb Robert S. Gottfried in „The Black Death“. Der Tod vieler prominenter Beamter führte zu sozialen und politischen Umwälzungen in Florenz, wo die Renaissance als Beginn der Renaissance gilt. Die Familie Medici zog im Gefolge der Pest nach Florenz. Sie, und viele andere, nutzten die Möglichkeiten für eine größere soziale Mobilität. Das Mäzenatentum von Künstlern war ein beliebter Weg für diese neuen mächtigen Familien, ihren Reichtum zu demonstrieren. Einige Historiker argumentieren auch, dass der Schwarze Tod die Menschen dazu brachte, die Betonung der Kirche auf das Leben nach dem Tod zu hinterfragen und sich mehr auf den gegenwärtigen Moment zu konzentrieren, was ein Element der humanistischen Philosophie der Renaissance ist.
Viele Historiker betrachten Florenz als den Geburtsort der Renaissance, obwohl andere diese Bezeichnung auf ganz Italien ausdehnen. Von Italien aus verbreiteten sich die Gedanken, Werte und künstlerischen Techniken der Renaissance in ganz Europa, so Van Ness Myers. Militärische Invasionen in Italien halfen bei der Verbreitung der Ideen, während das Ende des Hundertjährigen Krieges zwischen Frankreich und England den Menschen erlaubte, sich auf andere Dinge als Konflikte zu konzentrieren.
Charakteristika der Renaissance
Der Buchdruck
„Die Nachfrage nach perfekten Reproduktionen von Texten und die erneute Konzentration auf das Studium von Texten half, eine der größten Entdeckungen in der gesamten Menschheitsgeschichte auszulösen: den Druck mit beweglichen Lettern. Für mich ist dies die einfachste und größte Entwicklung der Renaissance und ermöglichte die Entwicklung der modernen Kultur“, so Wilde gegenüber Live Science. Der Buchdruck wurde in Europa von Johannes Gutenberg im Jahr 1440 entwickelt. Sie ermöglichte es, Bibeln, weltliche Bücher, gedruckte Musik und mehr in größeren Mengen herzustellen und mehr Menschen zu erreichen.
Intellektuelle Bewegung
Wilde sagte, eine der bedeutendsten Veränderungen, die während der Renaissance stattfanden, war die „Entwicklung des Renaissance-Humanismus als eine Methode des Denkens … Diese neue Sichtweise untermauerte so vieles in der Welt damals und heute.“
Wilde beschrieb den Renaissance-Humanismus als „Versuche des Menschen, die Natur zu beherrschen, anstatt religiöse Frömmigkeit zu entwickeln.“ Der Renaissance-Humanismus griff auf klassische griechische und römische Texte zurück, um das zeitgenössische Denken zu verändern und eine neue Denkweise nach dem Mittelalter zu ermöglichen. Die Leser der Renaissance verstanden diese klassischen Texte so, dass sie sich auf menschliche Entscheidungen, Handlungen und Schöpfungen konzentrierten, anstatt unhinterfragt den Regeln zu folgen, die von der katholischen Kirche als „Gottes Plan“ aufgestellt wurden. Obwohl viele Renaissance-Humanisten religiös blieben, glaubten sie, dass Gott den Menschen Möglichkeiten gab und es die Pflicht der Menschheit war, das Beste und Moralischste zu tun. Der Renaissance-Humanismus war eine „ethische Theorie und Praxis, die die Vernunft, die wissenschaftliche Untersuchung und die menschliche Erfüllung in der natürlichen Welt betonte“, so Abernethy.
Kunst
Die Kunst der Renaissance war stark von der klassischen Kunst beeinflusst, schreibt Virginia Cox in „A Short History of the Italian Renaissance.“ Künstler wandten sich der griechischen und römischen Bildhauerei, Malerei und dekorativen Kunst zu, um sich inspirieren zu lassen und auch, weil ihre Techniken mit der humanistischen Philosophie der Renaissance zusammenpassten. Sowohl die klassische als auch die Renaissance-Kunst konzentrierten sich auf die menschliche Schönheit und die Natur. Menschen, selbst in religiösen Werken, wurden lebendig und mit Emotionen dargestellt. Perspektive und Licht- und Schattentechniken verbesserten sich und die Gemälde sahen dreidimensionaler und realistischer aus.
Mäzene ermöglichten es den erfolgreichen Künstlern der Renaissance, zu arbeiten und neue Techniken zu entwickeln. Die katholische Kirche gab im Mittelalter die meisten Kunstwerke in Auftrag, und während sie dies auch in der Renaissance weiterhin tat, wurden auch wohlhabende Einzelpersonen zu wichtigen Mäzenen, so Cox. Die berühmtesten Mäzene waren die Medici-Familie in Florenz, die die Künste im 15. und 16. Die Medici-Familie unterstützte Künstler wie Michelangelo, Botticelli, Leonardo da Vinci und Raphael.
Florenz war das anfängliche Epizentrum der Kunst der Renaissance, aber gegen Ende des 15. Jahrhunderts wurde es von Rom überholt. Papst Leo X. (ein Medici) füllte die Stadt ehrgeizig mit religiösen Gebäuden und Kunst. Diese Periode, von den 1490er bis zu den 1520er Jahren, ist als Hochrenaissance bekannt.
Musik
Wie bei der Kunst wurden musikalische Innovationen in der Renaissance teilweise dadurch ermöglicht, dass sich das Mäzenatentum über die katholische Kirche hinaus ausweitete. Nach Angaben des Metropolitan Museum of Art führten neue Technologien zur Erfindung mehrerer neuer Instrumente, darunter das Cembalo und die Geigenfamilie. Der Buchdruck ermöglichte eine größere Verbreitung von Noten.
Die Musik der Renaissance zeichnete sich durch ihre humanistischen Züge aus. Die Komponisten lasen klassische Abhandlungen über Musik und strebten danach, Musik zu schaffen, die die Zuhörer emotional berührt. Sie begannen, Texte dramatischer in die Kompositionen einzubauen und betrachteten Musik und Poesie als eng verwandt, so das Metropolitan Museum of Art.
Literatur
Auch die Literatur der Renaissance war von humanistischen Themen und einer Rückbesinnung auf klassische Ideale der Tragödie und Komödie geprägt, so dasBrooklyn College English Department. Shakespeares Werke, insbesondere „Hamlet“, sind dafür ein gutes Beispiel. Themen wie die menschliche Handlungsfähigkeit, die nicht-religiösen Bedeutungen des Lebens und die wahre Natur des Menschen werden aufgegriffen, und Hamlet ist ein gebildeter Mann der Renaissance.
Gesellschaft und Wirtschaft
Die vorherrschende gesellschaftliche Veränderung während der Renaissance war der Fall des Feudalismus und der Aufstieg einer kapitalistischen Marktwirtschaft, so Abernethy. Der verstärkte Handel und der durch den Schwarzen Tod verursachte Arbeitskräftemangel ließen so etwas wie eine Mittelschicht entstehen. Die Arbeiter konnten Löhne und gute Lebensbedingungen fordern, und so endete die Leibeigenschaft.
„Die Herrscher begannen zu erkennen, dass sie ihre Macht ohne die Kirche erhalten konnten. Es gab keine Ritter mehr, die dem König dienten, und keine Bauern, die dem Gutsherrn dienten“, so Abernethy. Geld zu haben wurde wichtiger als die eigene Loyalität.
Religion
Durch eine Reihe von Faktoren – darunter der Schwarze Tod, der Anstieg des Handels, die Entwicklung einer Mittelschicht und der vorübergehende Umzug des Papsttums von Rom nach Avignon (1309-1377) – schwand der Einfluss der katholischen Kirche zu Beginn des 15. Das Wiederauftauchen klassischer Texte und der Aufstieg des Renaissance-Humanismus veränderten die Einstellung der Gesellschaft zur Religion und zur Autorität des Papsttums, so Abernethy. „Das schuf eine Atmosphäre, die verschiedene Bewegungen und Sekten hervorbrachte … Martin Luther betonte die Reform der katholischen Kirche und wollte Praktiken wie Vetternwirtschaft und den Ablasshandel beseitigen“, sagte Abernethy.
„Vielleicht am wichtigsten war die Erfindung der Druckerpresse, die die Verbreitung der Bibel in anderen Sprachen als Latein ermöglichte“, so Abernethy weiter. „Gewöhnliche Menschen waren nun in der Lage, die Lehren der Heiligen Schrift zu lesen und zu lernen, was zur evangelikalen Bewegung führte.“ Diese frühen Evangelikalen betonten die Wichtigkeit der Heiligen Schrift statt der institutionellen Macht der Kirche und glaubten, dass die Erlösung in der persönlichen Bekehrung und nicht in Ablässen oder Werken lag.
Geographie
Durch den Durst, mehr über die Welt zu erfahren und die Handelsrouten zu verbessern, segelten Entdecker los, um neue Länder zu kartieren. Kolumbus „entdeckte“ 1492 die Neue Welt und Ferdinand Magellan war der erste Mensch, der in den frühen 1500er Jahren erfolgreich den Globus umsegelte.
Wissenschaft
Als Gelehrte die klassischen Texte studierten, „ließen sie den altgriechischen Glauben wieder aufleben, dass die Schöpfung nach perfekten Gesetzen und Überlegungen aufgebaut war“, so Abernethy. „Es gab eine Eskalation im Studium der Astronomie, Anatomie und Medizin, Geographie, Alchemie, Mathematik und Architektur, wie die Alten sie studierten.“
Eine der wichtigsten wissenschaftlichen Entdeckungen der Renaissance stammt von dem polnischen Mathematiker und Astronomen Nicolaus Copernicus. In den 1530er Jahren veröffentlichte er seine Theorie eines heliozentrischen Sonnensystems. Dieses stellt die Sonne in den Mittelpunkt des Sonnensystems und nicht die Erde. Es war ein großer Durchbruch in der Geschichte der Wissenschaft, obwohl Kopernikus‘ Buch von der katholischen Kirche verboten wurde.
Der Empirismus begann, das wissenschaftliche Denken zu übernehmen. „Die Wissenschaftler ließen sich von Erfahrung und Experiment leiten und begannen, die natürliche Welt durch Beobachtung zu erforschen“, so Abernethy. „Dies war das erste Anzeichen für eine Divergenz zwischen Wissenschaft und Religion.
Sie wurden als zwei getrennte Bereiche anerkannt, was zu Konflikten zwischen den Wissenschaftlern und der Kirche führte und die Verfolgung von Wissenschaftlern zur Folge hatte“, so Abernethy weiter. „Wissenschaftler fanden heraus, dass ihre Arbeit unterdrückt wurde oder sie wurden als Scharlatane verteufelt und beschuldigt, sich mit Hexerei zu beschäftigen, und manchmal wurden sie inhaftiert.“
Galileo Galilei war ein bedeutender Renaissance-Wissenschaftler, der wegen seiner wissenschaftlichen Experimente verfolgt wurde. Galilei verbesserte das Fernrohr, entdeckte neue Himmelskörper und fand Unterstützung für ein heliozentrisches Sonnensystem. Er führte Bewegungsexperimente mit Pendeln und fallenden Objekten durch, die den Weg für Newtons Entdeckungen über die Schwerkraft ebneten. Die katholische Kirche zwang ihn, die letzten neun Jahre seines Lebens unter Hausarrest zu verbringen.
Wie die Renaissance die Welt veränderte
„Die Renaissance war eine Zeit des Übergangs von der antiken Welt zur Moderne und bildete die Grundlage für die Entstehung des Zeitalters der Aufklärung“, so Abernethy. Die Entwicklungen in Wissenschaft, Kunst, Philosophie und Handel sowie technische Errungenschaften wie der Buchdruck hinterließen bleibende Eindrücke in der Gesellschaft und bildeten die Grundlage für viele Elemente unserer modernen Kultur.