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Diese Lektion wurde berichtet von:
Teilweise aus offenen Quellen übernommen.
- Was ist der Unterschied zwischen einem phonetischen Zeichen und einem Logogramm? Welches benutzt die englische Sprache?
- Warum sind Beispiele von Maya-Büchern so selten?
- War Lesen und Schreiben wahrscheinlich eine Fähigkeit, die von den einfachen oder armen Maya praktiziert wurde? Fallen Ihnen moderne Berufe ein, die dem des Schreibers ähnlich sind?
Das Schriftsystem der Maya (manchmal Hieroglyphen genannt, wegen der oberflächlichen Ähnlichkeit mit der altägyptischen Schrift) ist ein logosyllabisches Schriftsystem, was bedeutet, dass es phonetische Zeichen (oder Glyphen), die Laute und Silben darstellen, mit Logogrammen kombiniert – Glyphen, die ganze Wörter darstellen. Während das Englische 26 Buchstaben, 10 Ziffern und verschiedene Interpunktionszeichen verwendet, ist die Maya-Schrift viel umfangreicher. Zu einem beliebigen Zeitpunkt waren nicht mehr als etwa 500 Glyphen in Gebrauch, von denen etwa 200 (einschließlich Variationen) phonetisch waren.
Zum Beispiel ist dies das Maya-Wort B’alam – „Jaguar“ – logografisch geschrieben, wobei die Jaguarkopf-Glyphe für das gesamte Wort steht:
Beides wird b’alam ausgesprochen und hat die gleiche Bedeutung.
Das Maya-Schreibsystem ist eine der herausragenden Errungenschaften der präkolumbianischen Bewohner Amerikas. Es war das anspruchsvollste und am weitesten entwickelte Schriftsystem von mehr als einem Dutzend Systemen, die sich in Mesoamerika entwickelten. Die frühesten Inschriften in einer identifizierbaren Maya-Schrift stammen aus der Zeit von 300-200 v. Chr.
Im Gegensatz zu unserem modernen Basis-10-System verwendeten die Maya ein System zur Basis 20 (vigesimal). Das Konzept eines Vigesimalsystems stammt wahrscheinlich aus dem vollständigen Satz menschlicher Ziffern: Der Begriff für „Person“, winik, ist nicht von dem für eine Einheit von „Zwanzig“ zu unterscheiden.
Das Balken- und Punkt-Zählsystem, das die Basis der Maya-Zahlen bildet, war in Mesoamerika um 1000 v. Chr. in Gebrauch; die Maya übernahmen es in der späten Präklassik und fügten das Symbol für Null hinzu. Dies könnte das früheste bekannte Auftreten der Idee einer expliziten Null weltweit gewesen sein, obwohl es möglicherweise durch das babylonische System vorweggenommen wurde. Die früheste explizite Verwendung der Null auf Maya-Monumenten wird auf 357 n. Chr. datiert.
Die Maya-Schrift war bis zur Ankunft der Europäer in Gebrauch, wobei ihr Gebrauch während der klassischen Periode seinen Höhepunkt erreichte. Es wurden mehr als 10.000 individuelle Texte gefunden, die meist auf Steinmonumenten, Türstürzen, Stelen und Keramiken eingeschrieben sind. Die Maya produzierten auch Texte, die auf eine Art Papier gemalt wurden, das aus verarbeiteter Baumrinde hergestellt wurde und heute unter dem Nahuatl-Sprachnamen amatl bekannt ist. Die Fähigkeit und das Wissen der Maya-Schrift blieb in Teilen der Bevölkerung bis zur spanischen Eroberung erhalten. Danach ging das Wissen durch die Auswirkungen der Eroberung auf die Maya-Gesellschaft verloren.
In dem Bemühen, die Maya-Religion zu unterdrücken und die Maya gewaltsam zum Christentum zu bekehren, zerstörten die katholische Kirche und die Kolonialbeamten, insbesondere Bischof Diego de Landa, Maya-Texte, wo immer sie sie fanden, und mit ihnen das Wissen um die Maya-Schrift. Durch Zufall sind drei präkolumbianische Bücher aus der postklassischen Periode erhalten geblieben. Diese sind bekannt als der Madrider Codex, der Dresdner Codex und der Pariser Codex. Von einem vierten, dem Grolier Codex, sind einige Seiten erhalten. Bei archäologischen Ausgrabungen an Maya-Stätten werden oft weitere Fragmente, rechteckige Gipsklumpen und Farbsplitter gefunden, die Codices waren; diese verlockenden Überreste sind jedoch zu stark beschädigt, als dass irgendwelche Inschriften überlebt hätten, da das meiste organische Material bereits zerfallen ist.
Unser Wissen über das Denken der alten Maya muss nur einen winzigen Bruchteil des Gesamtbildes darstellen, denn von den Tausenden von Büchern, in denen das gesamte Ausmaß ihrer Gelehrsamkeit und ihrer Rituale aufgezeichnet wurde, haben nur vier bis in die Neuzeit überlebt (als ob alles, was die Nachwelt von uns wusste, auf drei Gebetbüchern und „Pilgrim’s Progress“ beruhen würde).
– Michael D. Coe, The Maya, London: Thames and Hudson, 6. Aufl., 1999, S. 199-200.
Nach spanischen Berichten enthielten Maya-Bücher Geschichten, Prophezeiungen, Karten, Tributbücher, Lieder, wissenschaftliche Beobachtungen und Genealogien – aber nur vier Beispiele von Maya-Büchern haben bis heute überlebt, und sie sind alle rituelle/religiöse Bücher. Gemalte Bilder und Schnitzereien zeigen Maya-Bücher mit Einbänden aus Jaguarhaut, die von spezialisierten Schreibern mit Pinseln oder in Muschelschalen getauchten Federkielen bemalt wurden, aber soweit wir heute sagen können, hat keines dieser materiellen Artefakte die spanische Eroberung oder den feuchten Dschungel überlebt.
Die Entschlüsselung und Wiedergewinnung des Wissens über die Maya-Schrift war ein langer und mühsamer Prozess. Einige Elemente wurden erst im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert entziffert, vor allem die Teile, die mit Zahlen, dem Maya-Kalender und der Astronomie zu tun haben. Größere Durchbrüche wurden in den 1950er bis 1970er Jahren erzielt und beschleunigten sich danach rapide. Ende des 20. Jahrhunderts waren Wissenschaftler in der Lage, den Großteil der Maya-Texte zu lesen, und die laufende Arbeit wird fortgesetzt, um den Inhalt weiter zu erhellen.
Schriftgelehrte und Alphabetisierung
Die Bürger waren wahrscheinlich Analphabeten; Schriftgelehrte wurden aus der Elite ausgewählt. Es ist nicht bekannt, ob alle Mitglieder der Aristokratie lesen und schreiben konnten, obwohl zumindest einige Frauen es konnten, da es Darstellungen von weiblichen Schreibern in der Maya-Kunst gibt. Maya-Schreiber wurden aj tz’ib genannt, was „einer, der schreibt oder malt“ bedeutet. Obwohl die archäologischen Aufzeichnungen keine Beispiele für Pinsel oder Stifte liefern, deutet die Analyse der Tintenstriche auf den postklassischen Codices darauf hin, dass die Tinte mit einem Pinsel aufgetragen wurde, dessen Spitze aus biegsamem Haar geformt war. Wahrscheinlich gab es Schreiberschulen, in denen Mitglieder der Aristokratie im Schreiben unterrichtet wurden.
Obwohl nicht viel über Maya-Schreiber bekannt ist, signierten einige ihre Arbeiten, sowohl auf Keramiken als auch auf Steinskulpturen. Normalerweise signierte nur ein einziger Schreiber ein Keramikgefäß, aber es ist bekannt, dass mehrere Bildhauer ihre Namen auf Steinskulpturen notiert haben; acht Bildhauer signierten eine Stele in Piedras Negras. Die meisten Werke blieben jedoch von ihren Künstlern unsigniert.
Lesen Sie mehr zu diesem Thema -> Die Grundlagen der alten Maya-Zivilisation ◦ Die alten Maya in Zeit und Raum ◦ Die alte Maya-Gesellschaft ◦ Die Maya-Stadt ◦ Die Schriftsprache der Maya
Aktivitäten
- Benutzen Sie dieses Wörterbuch, um ein kurzes Gedicht in der Maya-Schrift zu schreiben, indem Sie mindestens ein Dutzend Glyphen verwenden. Hat das Verfassen in Maya-Schrift Auswirkungen auf die Erfahrung des Schreibens und Lesens?
- Das Popol Vuh ist eine der wenigen verbliebenen Maya-Geschichten aus der Zeit vor der spanischen Eroberung. Es wurde ursprünglich durch mündliche Überlieferung in der gesamten Maya-Welt bewahrt, bis es um 1550 aufgeschrieben wurde. Das Popol Vuh beinhaltet den Schöpfungsmythos der Maya, beginnend mit den Heldentaten der Zwillinge Hunahpú und Xbalanqué. Lesen Sie eine englische Übersetzung des Popol Vuh und wählen Sie dann eine Szene aus, die Sie in einem 3-5-minütigen Sketch oder Video vor Ihrer Klasse nachstellen.
- Schreiben Sie einen Aufsatz, der die spanischen Eroberer des 16. Jahrhunderts mit den Taliban des 21. Jahrhunderts vergleicht und kontrastiert.
- Recherchieren Sie den Kastenkrieg von Yucatán, der sich im 19. Lassen Sie sich von der Form und dem Stil des Dresdner Codex inspirieren, um die Geschichte dieses späten Maya-Widerstands zu erzählen.
- Wählen Sie einen beliebigen Abschnitt aus dieser Einheit und entwickeln Sie eine Unterrichtsstunde – in Form einer Präsentation, eines Geschichtenbuchs oder eines Arbeitsblatts -, die jüngeren Schülern etwas über die Maya beibringt. Stellen Sie sicher, dass der Inhalt und die Herangehensweise altersgerecht sind, und stellen Sie einige einfache Fragen, um das Verständnis Ihrer Zuhörer zu überprüfen.
Weitere Lektüre
Die Maya (People and Places) von Michael Coe.
Alte Maya von Barbara Somervill.
1491: New Revelations of the Americas Before Columbus von Charles C. Mann.
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Sie können tatsächlich Teile der Welt besuchen, die in dieser Lektion vorgestellt werden:
Eine geführte Tour durch das Maya-Mexiko, 2017 – Erkunden Sie die Ruinen von Ek‘ Balam, Uxmal und Chichen Itza, schlendern Sie durch die Straßen des kolonialen Merida und lernen Sie die Küche und Kultur der mexikanischen Halbinsel Yucatan kennen. Ergänzende Fotos und Informationen über Yucatan, Vergangenheit und Gegenwart.