1-800-COLLECT, 1-800-CALL-ATT, 10-10-220, und die massenhaft vermarkteten Super-Nummern
Heutzutage kann man keine Folge von irgendetwas sehen, ohne über eine Werbung für einen Fantasy-Sport-Dienst wie FanDuel oder DraftKings zu stolpern.
Aber wenn Sie sich an die 90er und frühen 2000er Jahre erinnern, haben Sie vielleicht ein Déjà-vu-Erlebnis gehabt, als Sie diese Werbung zum ersten Mal gesehen haben. Nicht, weil Fantasy-Sport in den 90ern so toll war, sondern weil wir diese ganze Massensättigungs-Sache schon einmal durchgemacht hatten, und zwar in Bezug auf ein relativ schmales Produkt mit einem sehr breiten Publikum.
Die Telefonnummern 10-10-220, 1-800-COLLECT und 1-800-CALL-ATT waren als Werbe-Ikonen in den 90ern und frühen 2000ern unausweichlich. Diese Dienste, die helfen sollten, bei verschiedenen Aspekten von Festnetztelefonaten Geld zu sparen (10-10-220 war eine Abhilfe für teure Ferngespräche; die anderen beiden Dienste für billigere R-Gespräche), nutzten große Stars für ihre zahlreichen Anzeigen.
Mr. T war ein bemerkenswerter Werbeträger für das WorldCom-eigene Unternehmen 1-800-COLLECT und spielte einst die Hauptrolle in einer Werbung mit einem Aaron Paul, bevor er berühmt wurde.
AT&T’s 1-800-CALL-ATT machte David Arquette für ein paar Jahre zur berühmtesten Person in der Fernsehwerbung.
Und 10-10-220? Dieser Dienst der WorldCom-Tochter Telecom USA brachte uns den Anblick von Alf, der sich mit Terry Bradshaw unterhielt.
Alle diese Dienste wurden aggressiv beworben, weil es sich um Dienste handelte, mit denen diese Unternehmen verdammt viel Geld verdienten, und die speziell in der zehnjährigen Periode zwischen dem Niedergang der Ferngespräche und dem Aufkommen der Smartphones nützlich waren. Als das Wall Street Journal im Jahr 2001 über das Phänomen schrieb, besaßen bereits 36 Prozent der Teenager ein mobiles Gerät, was bedeutet, dass die Dienste bereits vor einer existenziellen Bedrohung standen.
Ein weiteres Problem mit den Nummern ist, dass die Leute gelegentlich dicke Finger haben und die falsche Nummer wählen, indem sie 1-800-CLLL-ATT oder 1-800-COLLCCT eingeben. Wie bei einigen URLs heutzutage üblich, sahen Betrüger eine Gelegenheit, aus Ihrem Pech Geld zu machen. Das Problem war so gravierend, dass die FCC eine Warnung an die Verbraucher über die Risiken von R-Gesprächsfehlwahlen herausgeben musste.
Sie werden mit der Partei verbunden, die Sie anrufen wollten, aber die Telefongesellschaft, die Sie verbindet, ist nicht die, die Sie dachten, dass Sie sie benutzen. Stattdessen handelt es sich um eine Firma, die sich 800 Nummern gesichert hat, die bekannten Nummern ähneln, wahrscheinlich in der Hoffnung, dass Sie versehentlich die gewünschte Nummer falsch wählen. Wenn dies passiert, wissen Sie wahrscheinlich nicht, dass Sie einen anderen Telefonanbieter als den beabsichtigten verwenden, weil Sie nicht wissen, dass Sie sich verwählt haben. Oftmals identifiziert sich das Unternehmen weder bei Ihnen noch bei der Person, die das R-Gespräch entgegennimmt, bevor der Anruf verbunden wird.
Die wirklichen Risiken gehen heutzutage jedoch von den Diensten aus, die Sie einmal im Fernsehen gesehen haben.
Das stimmt. 1-800-COLLECT, 1-800-CALL-ATT und 10-10-220 gibt es immer noch, und sie sind im Laufe der Zeit nicht billiger geworden.
Als Ergebnis könnten Ihre R-Gesprächspartner 1,49 Dollar pro Minute mit einer Servicegebühr von 13,50 Dollar zahlen, wenn Sie 1-800-CALL-ATT verwenden. Das ist schlecht, aber nicht so schlecht wie 1-800-COLLECT, das eine Verbindungsgebühr von 10,63 Dollar und eine Gebühr von 3,99 Dollar pro Minute für einen Anruf aus Virginia in ein Münztelefon im Bundesstaat berechnet.
Die Website der Firma wirbt immer noch mit ihrer langen Geschichte von Werbespots mit den Simpsons, Ed O’Neill, Arsenio Hall und Phil Hartman, aber sie vergräbt die Preise in einem verwirrenden Menü, das schwer zu durchschauen ist, ein klicklastiges Durcheinander, das fast dazu gedacht ist, die Leute zum Aufgeben zu bewegen.
Es ist ziemlich verständlich, wenn man bedenkt, dass der Dienst Leute ausnutzt, die die Tarife nicht kennen, wie dieser Ars Technica-Leser, der eine Gebühr von 42,55 Dollar vorfand, die auf ihn wartete, nachdem er sein kalifornisches Zuhause aus Las Vegas angerufen hatte.
Die Lektion hier: Wenn Sie ohne Gerät festsitzen und jemanden anrufen müssen, besorgen Sie sich ein Brenner-Telefon. Es ist wahrscheinlich billiger, und die Chancen, ein Münztelefon im Jahr 2016 zu finden, sind sowieso ziemlich gering.