Guinguette Marais Poitevin

(Gattung Crocuta) (auch bekannt als Lachende Hyäne)

von L. Bremner

Familie Hyaenidae
Tüpfelhyäne
Braune Hyäne
Gestreifte Hyäne
Erdwolf

Die Tüpfelhyäne hat ein hundeähnliches Aussehen und ist leicht an ihrem gefleckten Fell, der kurzen Mähne und dem einzigartigen Gang zu erkennen. Sie wird in ihrer eigenen Familie, den Hyaenidae, zusammen mit drei anderen Arten klassifiziert, darunter die braune Hyäne, die gestreifte Hyäne und der Erdwolf. Ihre nächsten biologischen Verwandten sind die Mitglieder der Familie Herpestidae, zu der Mungos und Erdmännchen gehören.

Die Vorderbeine der Hyäne sind länger als ihre Hinterbeine, ähnlich wie bei einem Bären. Es gibt einige Unterschiede zwischen der Tüpfelhyäne und anderen Hyänenarten. Die weibliche Tüpfelhyäne ist größer als ihre männlichen Artgenossen. Im Mutterleib sind sowohl Männchen als auch Weibchen dem Testosteron der Mutter ausgesetzt. Dies ist sehr ungewöhnlich, da bei den meisten Arten die geschlechtsspezifischen Hormone vom eigenen Körper an die Tiere abgegeben werden, wenn sich ihre Geschlechtsorgane entwickeln. Mit zunehmendem Alter sinkt der Testosteronspiegel der weiblichen Tüpfelhyänen, aber sie sind immer noch aggressiver als die Männchen. Einige Wissenschaftler glauben, dass auch andere Hormone, wie Androstendion, ein Vorläuferhormon, das sich entweder zu Östrogen oder Testosteron entwickeln kann, eine Rolle bei dem dominanten Verhalten der weiblichen Tüpfelhyäne spielen. Dieses seltsame hormonelle Gleichgewicht macht die Tüpfelhyäne zu einem sehr interessanten Thema für Endokrinologen und Biologen. Bei anderen Hyänenarten ist das Männchen größer als das Weibchen und dominiert.

• Gewicht 90 – 190 lbs
• Weibchen wiegen etwa 3 lbs mehr als Männchen (Tüpfelhyänen)
• Runde Ohren (nur Tüpfelhyäne hat runde Ohren)
• Kopf- und Körpergrößenbereich 34″ – 59″ lang
• Höhe 2 – 3 Fuß groß
• Schwanz ca. 10″ bis 14″ lang
• Zwei Beinpaare mit Pfoten (5 Ballen pro Pfote)
• Kräftige Kiefer
• Weibliche Geschlechtsorgane erscheinen maskulinisiert, was viele Menschen in der Vergangenheit zu dem Irrglauben führte, sie seien Zwitter.

Verbreitungsgebiet

Die Tüpfelhyäne lebt in Afrika südlich der Sahara. Ihr Lebensraum umfasst Savannen, Buschland und Wüstengebiete.

Verhalten

Die Tüpfelhyäne wird in Bezug auf ihre soziale Intelligenz mit einigen Primaten auf eine Stufe gestellt. Hyänen haben ein ausgezeichnetes Nachtsichtvermögen und sind meist nachtaktiv. Sie jagen nachts und schlafen tagsüber oder halten sich in der Nähe ihres Baues auf. Sie sind in einer matriarchalischen Sozialstruktur aus verwandten Individuen organisiert, die Clans genannt werden. Es gibt ein Alpha-Weibchen, das den Clan anführt. Hyänen markieren ihr Revier, indem sie eine ölige Substanz aus ihren Analdrüsen absondern. Sie kratzen auch mit ihren Pfoten am Boden, um ihr Revier zu markieren. Bereiche, die weit vom Bau entfernt sind, werden als „Latrinen“ benutzt, eine weitere Art, wie der Clan die Grenzen seines Territoriums markiert.

Mit Spitzengeschwindigkeiten von 41 Meilen pro Stunde ist die Hyäne ein starker Läufer. Sie haben eine gute Ausdauer und verwenden oft eine Tag-Team-Methode, wenn sie sich bei der Jagd auf Beute abwechseln.

Männchen verzehren ihre Beute erst, wenn die Weibchen satt sind. Das dominanteste Männchen wartet auf das jüngste Weibchen, um zu fressen, ohne es herauszufordern.

Lebensweise

Die Trächtigkeitsdauer einer Tüpfelhyäne beträgt zwischen 90 und 110 Tagen. Die Weibchen haben in der Regel einen Wurf von Zwillingen, die mit offenen Augen und durchbrechenden Zähnen geboren werden, meist an der Öffnung von Höhlen, die zu klein sind, als dass die Mutter sie betreten könnte. Die geringe Größe des Baues schützt die Jungen vor Löwen und anderen Raubtieren. Das Hyänenweibchen ruft die Jungen, damit sie zum Säugen an den Eingang der Höhle kommen. Das dominante Jungtier tötet normalerweise das andere Jungtier, besonders wenn es vom gleichen Geschlecht ist, nicht durch direktes Töten, sondern indem es es so sehr einschüchtert, dass es sich nicht mehr traut, zum Mund des Baues zu kommen, um zu säugen. Das weniger dominante Jungtier wird dann verhungern. Manchmal legen die Mütter jedes Jungtier in einem anderen Bau ab, um so eine bessere Überlebenschance für jedes zu gewährleisten.

Die Jungtiere sind schwarz bis dunkelbraun gefärbt und ihr Fell wird heller, wenn sie älter werden. Sie werden schließlich in eine zentrale Höhle gebracht, obwohl weniger dominante Weibchen ihre Jungen in Höhlen abseits der Gemeinschaftshöhle halten können. Die Weibchen säugen die Jungtiere etwa 12 bis 18 Monate lang, eine lange Zeit für Raubtiere. Während die Jungen im Alter von fünf Monaten beginnen, Fleisch und andere Mahlzeiten zu sich zu nehmen, säugen sie weiter, bis sie im Alter von etwa einem Jahr entwöhnt werden. Die Hyänen bringen keine Nahrung für ihre Jungen mit und würgen sie auch nicht wieder hoch. Das Säugen ist also notwendig, um die sich entwickelnden Jungen mit ausreichend Nahrung zu versorgen, bis sie sich durch Jagen und Aasfressen selbst versorgen können. Während sich die Jungtiere im ersten Lebensjahr entwickeln, bleiben sie in der Höhle oder in der Nähe. Es ist immer eine erwachsene Hyäne in der Nähe, die auf die jungen Hyänen aufpasst.

Die männlichen Hyänen beteiligen sich überhaupt nicht an der Aufzucht der Jungen.

In Gefangenschaft haben Hyänen bis zu 40 Jahre gelebt. In freier Wildbahn beträgt ihre Lebenserwartung 20 bis 25 Jahre.

Futter

Hyänen sind Allesfresser, die jagen und plündern. Hyänen sind bekannt für ihren kräftigen Kiefer, ihre scharfen Zähne und ihre Fähigkeit, Knochen zu zermalmen. Mit einem Druck von 800 kg sind die Kiefer einer Hyäne mächtiger als die eines Löwen oder Tigers. Sie verzehren alle Körperteile ihrer Beute, einschließlich Haut, Zähne und Knochen. Sogar Haare, Hufe und Hörner werden verzehrt und später in Form von Pellets wieder ausgespuckt. Tüpfelhyänen sind normalerweise keine Aasfresser, im Gegensatz zu anderen Hyänen. Sie jagen und töten ihre Beute. Tüpfelhyänen ernähren sich hauptsächlich von Huftieren. Sehr selten verzehren sie Vegetation, Feldfrüchte und Tierkot von Raubtieren in der Nähe einer Beute. Sie sind gute Rudeljäger und arbeiten in Gruppen zusammen, die Clans genannt werden. Es ist bekannt, dass sie Teile der Beute eines Löwen stehlen. Ihr kühnes Verhalten hat dazu geführt, dass sie manchmal direkt neben den Löwen fressen und Bissen von deren letzter Beute stehlen, obwohl sie meistens warten, bis die Löwen fertig sind, bevor sie sich der Beute nähern. Tüpfelhyänen folgen auch afrikanischen Wildhunden, Geparden und Leoparden in der Hoffnung, sich ihre Mahlzeit anzueignen.

Die herzhafte Tüpfelhyäne kann bis zu mehreren Tagen ohne Wasser auskommen. Außerdem kann sie bis zu 1/3 ihres eigenen Körpergewichts bei einer einzigen Fütterung verzehren.

Gesang

Die Hyäne hat einen sehr markanten Ruf, der ihr den Spitznamen „lachende Hyäne“ einbrachte. Sie lachen, heulen und jammern. Der Lachruf ist kilometerweit zu hören und wird verwendet, um andere Clanmitglieder zu alarmieren, dass sie Nahrung gefunden haben.

Raubtiere

Menschen, andere Hyänen, Löwen und Jagdhunde. Tüpfelhyänen haben eine besonders umstrittene Beziehung zu Löwen. Es ist bekannt, dass Löwen Rudel von Hyänen aus ihren Jagdgebieten verjagen, und Hyänen tun das Gleiche, besonders wenn es nicht viele Männchen in einem Löwenrudel gibt.

Interessante Fakten über die Tüpfelhyäne

• In der Vergangenheit ließen einige Stämme in Afrika ihre Toten außerhalb ihrer Dörfer liegen, damit sie von Hyänen verspeist werden konnten
• Weibliche Tüpfelhyänen sind größer als männliche
• Hyänen sind nicht mit Hunden verwandt, sondern näher mit den Katzenarten
• Im alten Ägypten wurden Hyänen als Nahrungsquelle aufgezogen und gezüchtet
• Hyänen verzehren alle Körperteile ihrer Beute und würgen nur die Haare, Hufe und Hörner in Form von Pellets wieder aus.

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