Trotz der zugeknöpften Ära, die ihren Namen trägt, stellt sich heraus, dass Königin Victoria tatsächlich eine zutiefst leidenschaftliche Frau mit einer hohen Libido war. Wie die neue SBS-Doku-Serie „The Secret Life of Queen Victoria“ enthüllt, steckt hinter dieser Königin viel mehr als nur eine steife Oberlippe.
Während ihrer Regentschaft kam die mächtige Victoria den wichtigsten Männern in ihrem Leben sehr nahe und knüpfte nicht nur tiefe Bande, sondern entfachte auch einige Feuer in den Hosen.
Lord Melbourne
Königin Victoria war stark in die Staatsangelegenheiten involviert und stand Lord Melbourne (geb. William Lamb) besonders nahe, dem Premierminister von 1834-41, der die junge Königin bei ihrer Thronbesteigung im Alter von 18 Jahren begleitete. Laut dem Historiker Tristram Hunt war Victoria in den fast 40 Jahre älteren Melbourne vernarrt.
„Sie bewunderte seinen Witz und seine kauzige Weltgewandtheit und verknallte sich in ihn“, so Hunt. Tatsächlich stand sie Melbourne so nahe, dass sie den Spitznamen „Mrs. Melbourne“ erhielt und die beiden in den ersten Jahren ihrer Regentschaft unzertrennlich gewesen sein sollen.
Glaubt man dem ITV-Drama Victoria, war die junge Königin so angetan von Melbourne, dass sie ihm einen Heiratsantrag machte. Doch der Berater der Serie und Queen-Victoria-Biograf AN Wilson gibt zu: „Sie hatten keine körperliche Beziehung, und eine Heirat wäre nicht in Frage gekommen. Aber sie haben sich geliebt.“
In Wahrheit war der allgemeine Konsens der Historiker, dass ihre Beziehung, obwohl sie ungewöhnlich eng war, eher von der zärtlichen Vater-Tochter-Variante war.
Prinz Albert
Prinz Albert, auch ihr Cousin ersten Grades, war die Liebe von Victorias Leben, und in ihren Tagebüchern machte sie keinen Hehl aus ihrer Begierde für ihn schon früh in ihrem Werben.
„Es war mit einer gewissen Rührung, als ich Albert erblickte, der wunderschön ist“, schrieb sie über den 20-Jährigen bei seinem Besuch auf Schloss Windsor am 11. Oktober 1839. „Er ist wirklich ganz bezaubernd, und so übermäßig gut aussehend, so schöne blaue Augen, eine exquisite Nase und ein so hübscher Mund mit zarten Schnurrbärten und einem leichten, aber sehr leichten Schnurrbart; eine schöne Figur, breit in den Schultern und eine feine Taille. Mir geht das Herz auf!“
Aber richtig frech wurde es, als Victoria Zeuge wurde, wie ihr zukünftiger Ehemann bei einer Militärparade im Hyde Park ein Kommando abgab. Es war weniger Mr. Darcy, mehr Chippendales.
„Ich habe gerade meinen liebsten Albert in seinen weißen Kaschmirhosen gesehen, mit nichts darunter“, schrieb sie.
Das Paar heiratete am 10. Februar 1840, und nach Victorias Angaben ging die Hochzeitsnacht mit einem, äh, Knall los.
„Es war eine erfreuliche und verwirrende Erfahrung“, schrieb sie in ihrem Tagebuch. „Ich habe noch nie einen solchen Abend verbracht. Seine übermäßige Liebe und Zuneigung vermittelten mir Gefühle himmlischer Liebe und Glück. Er schloss mich in seine Arme und wir küssten uns immer wieder.“
Sie beschrieb die Nacht auch als „Glückseligkeit jenseits des Glaubens!“ und gab zu, „dass wir nicht viel geschlafen haben“.
Das Paar soll im Schlafzimmer ihres Anwesens auf der Isle of Wight, Osborne House, einen speziellen Knopf installiert haben, der alle Türen sofort verriegelte, wenn er gedrückt wurde, um Unterbrechungen durch Bedienstete während des Sex zu verhindern.
Die Leidenschaft im königlichen Schlafzimmer war eine Sache, leidenschaftliche und bösartige Streitereien eine andere, wobei das Paar während der gesamten Ehe in Machtkämpfe verwickelt war. Albert war frustriert, weil er für die Königin die zweite Geige spielen musste, während Victoria es ihr übel nahm, dass sie sich ihrem Mann unterordnen musste.
Aber die Verbindung blieb felsenfest bis zum Ende, als Albert nach 21 Jahren Ehe und der Erziehung von neun Kindern im Alter von nur 42 Jahren am 14. Dezember 1861 auf Schloss Windsor an Typhus erlag.
Victoria war am Boden zerstört und trauerte für den Rest ihres Lebens – etwa 40 Jahre lang.
John Brown
Victoria sorgte für Kontroversen, als sich ihre Beziehung zu ihrem raubeinigen schottischen Diener John Brown intensivierte, als er sie nach dem Tod von Albert tröstete. Der über zwei Meter große Reiter, der sieben Jahre jünger als Victoria war, wurde zu ihrem treuen Vertrauten und Beschützer.
Aufgrund der ungewöhnlich engen Beziehung zwischen Königin und Diener wurde am Hof bald über eine Affäre geredet. Victorias Mitarbeiter nannten ihn „den Hengst der Königin“, ihre Töchter scherzten, er sei „Mamas Liebhaber“ und der Spitzname „Mrs. Brown“ wurde geprägt. Es kursierten Gerüchte, dass sie tatsächlich geheiratet hätten. Zumindest sorgte die Tatsache, dass die Königin und Brown in benachbarten Schlafzimmern schliefen, für Aufsehen.
Während es keine definitiven Beweise dafür gibt, wie intim die Beziehung war, deuten neue Beweise darauf hin, dass sie leidenschaftlich und nicht nur ein wenig frech war.
Bei der Recherche zu ihrer Biografie „Victoria the Queen: An Intimate Biography of the Woman Who Ruled an Empire, stieß die australische Journalistin Julia Baird auf einen Bericht von Victorias langjährigem Arzt, Sir James Reid, der die Königin und Brown bei einem scheinbar unzüchtigen Spiel in ihrem Schlafzimmer ertappte:
„Brown sagt zu ihr, seinen Kilt anhebend: ‚Oh, ich dachte, es wäre hier?‘ Sie antwortet, indem sie ihr Kleid hochhebt: ‚Nein, es ist hier.'“
Die Ergreifung der liebevollen Beziehung, die sich über etwa 20 Jahre erstreckte, wird am besten in Victorias eigenen Worten beschrieben, die nach dem plötzlichen Tod von Brown im März 1883 verzweifelt war.
„Oft sagte mein geliebter John: ‚Du hast keinen hingebungsvolleren Diener als Brown‘ – und oh! wie ich das fühlte!“, schrieb sie. „Oft sagte ich ihm, dass niemand ihn mehr liebt als ich oder einen besseren Freund hat als ich: und er antwortete: ‚Du auch nicht – als ich. No one loves you more.'“
Sie nahm ihre Liebe zu Brown mit ins Grab. Als sie im Januar 1901 starb, sahen ihre Anweisungen vor, dass sie neben Erinnerungsstücken an Albert mit dem Ehering von Browns Mutter (den er ihr geschenkt hatte) an ihrem Finger, seinem Foto in ihrer Hand und einer Locke seines Haares und seinem Taschentuch begraben werden sollte.
Abdul Karim
In Stephen Frears‘ Victoria& Abdul, gibt es ein Funkeln in den Augen der kränkelnden Königin Victoria (Judi Dench), als sie das erste Mal einen Blick auf den großen und gut aussehenden Abdul Karim (Ali Fazel) wirft. Der indische muslimische Diener wurde Ihrer Majestät 1887, vier Jahre nach dem Tod von John Brown, als „Geschenk aus Indien“ zum Goldenen Jubiläum geschickt.
Auch hier werden die königlichen Zungen wackeln, als sich die beiden – er 24, sie 68 – näher kommen, wohl viel näher als die Queen und John Brown. Als frischgebackene Kaiserin von Indien war Victoria von allem, was mit Indien zu tun hatte, fasziniert und erhob Karim in den Rang eines Lehrers oder „munshi“ (eine von vielen Erhöhungen des Ranges), damit sie Urdu und Hindi lernen konnte. Karim machte sie mit Curry bekannt, das zu einem täglichen Grundnahrungsmittel auf dem königlichen Speiseplan wurde.
Karim wurde Victorias ständiger Begleiter und Vertrauter im Winter ihres Lebens. Die unerzählte Geschichte ihrer 14-jährigen Beziehung konnte endlich erzählt werden, als die Autorin Shrabani Basu 2010, über ein Jahrhundert nach Victorias Tod, Karims Tagebücher entdeckte. Ihr Buch Victoria & Abdul: The True Story of the Queen’s Closest Confidant ist die Grundlage für den Film.
„In Briefen an ihn über die Jahre zwischen seiner Ankunft in Großbritannien und ihrem Tod 1901 unterschrieb die Königin Briefe an ihn mit ‚your loving mother‘ und ‚your closest friend'“, so Basu gegenüber der BBC. „Bei einigen Gelegenheiten unterzeichnete sie ihre Briefe sogar mit einem Kusshagel – was zu dieser Zeit höchst ungewöhnlich war. Es war eine Beziehung, die Schockwellen durch den königlichen Hof sandte und war wohl eine Beziehung, die weit skandalöser war als ihre viel berichtete Freundschaft mit Herrn Brown.“
Ob die Königin und ihr Munshi ein Liebespaar waren oder nicht, ist nicht klar, obwohl sie skandalöserweise eine Nacht allein auf ihrer Flucht in den schottischen Highlands verbrachten, wo sie mit John Brown übernachtete.
Auch hier sollte die unwahrscheinliche Beziehung zwischen Königin und Diener bei ihrem Tod am ergreifendsten symbolisiert werden. Victoria ordnete an, dass Abdul einer der Haupttrauernden bei ihrer Beerdigung auf Schloss Windsor sein sollte, und er war der Letzte, der ihren Leichnam sah, bevor der Sarg geschlossen wurde.
Vom Hof wegen seines Einflusses auf die Königin verachtet, wurde Abdul nach ihrem Tod von ihrem Sohn, König Edward VII, kurzerhand zurück nach Indien verbannt, der anordnete, jede Spur ihrer Beziehung zu vernichten. Aber ihre Geschichte lebte in Form seiner Tagebücher weiter, die seit seinem Tod 1909 in der Familie aufbewahrt werden.
Sehen Sie The Secret Life of Queen Victoria am Freitag, den 27. Oktober um 19:30 Uhr auf SBS.
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