„You put your right foot in,
You put your right foot out,
You put your right foot in,
And you shake it all about.
You do the Hokey Pokey,
And you turn it all around,
That’s what it’s all about…“
Kein anderes Lied scheint für die Menschen so sehr eine gute Zeit zu symbolisieren und ihnen ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern, wie „The Hokey Pokey“. Aber woher kommt dieser schrullige Song? Es ist kompliziert.
LONDON ORIGINS
Im Jahr 1942 kreierte der irische Songwriter und Verleger Jimmy Kennedy, der vor allem für „The Teddy Bear’s Picnic“ bekannt ist, einen Tanz und ein dazu passendes Lied namens „The Hokey Cokey“.“
Das Lied wurde zur Unterhaltung der in London stationierten kanadischen Truppen geschrieben und ähnelte dem „Hokey Pokey“, den wir heute alle kennen.
Der Komponist Al Tabor unterhielt ebenfalls kanadische Truppen im London der Kriegszeit und schrieb 1942 einen Mitmachtanzsong namens „The Hokey Pokey“. Er behauptet, der Name stamme von den Londoner Eisverkäufern seiner Jugend, die „Hokey Pokey Men“ hießen. Der dazugehörige Tanz war dem von Kennedy sehr ähnlich.
Währenddessen, auf der anderen Seite des Teiches …
Im Jahr 1946, völlig unwissend über den britischen „Hokey Cokey“ und „Hokey Pokey“, nahmen zwei Musiker aus Scranton, Pennsylvania – Robert Degan und Joe Brier – „The Hokey-Pokey Dance“ auf, um die Sommerurlauber in den Ferienorten der Poconos Mountains zu unterhalten. Das Lied war für den Rest der 1940er Jahre ein regionaler Favorit bei Tänzen und in Ferienorten, aber das ist immer noch nicht das Lied, das wir heute kennen.
Um die Dinge noch mehr zu verwirren, behauptete der britische Bandleader Gerry Hoey 1940 auch, eine ähnliche Melodie, „The Hoey Oka“, geschrieben zu haben.
Aber das, was wir heute kennen …
Gemeinsam wird angenommen, dass Charles Mack, Taft Baker und Larry Laprise die amerikanische Version des Songs „The Hokey Pokey“ 1949 schrieben, um Skifahrer im Sun Valley Resort in Idaho zu unterhalten. Der Song war ein Hit im Skigebiet, also nahm Laprise ihn auf.
Die Aufnahme floppte, aber Degan und Brier fanden das heraus und verklagten Laprise, weil er ihren „Hokey-Pokey-Tanz“ geklaut hatte. Trotz der Tatsache, dass seine Version nach der ihren herauskam, gewann Laprise die Rechte an allem, was mit „The Hokey Pokey“ zu tun hatte.
Im Jahr 1953 nahm das Orchester von Ray Anthony den Song auf – eine doppelseitige Single mit „The Bunny Hop“ – und er schaffte es bis auf Platz 13 der Charts. Das ist die Version, die wir heute kennen.
EINE MAGISCHE GESCHICHTE
Die Ursprünge des Songs gehen jedoch noch weiter zurück. Manche behaupten, dass „The Hokey Pokey“ (oder „Cokey“) eine Verballhornung von „Hokuspokus“ ist, dem bekannten Begriff der Zauberer.
„Hokuspokus“ wiederum leitet sich von einer lateinischen Zeile in der katholischen Messe ab, „Hoc corpus meum“ („Das ist mein Leib“), die auf die Verwandlung des Abendmahlsbrotes in den Leib Jesu Christi hinweist.
Der zum Lied gehörende Tanz, bei dem alle Teilnehmer in einem Ring tanzen, den entsprechenden Arm oder Fuß hinein- oder herausstrecken und dann herumschütteln, geht ebenfalls weit zurück.
Ähnliche Tänze und Lieder wurden in Robert Chambers‘ Popular Rhymes of Scotland (1826) aufgezeichnet; andere Versionen gehen auf Spielleute aus dem 17. Jahrhundert zurück.
Der wahre Ursprung?
Aber die bisher früheste genaue Aufzeichnung des Liedes, das wir alle kennen und lieben, stammt aus einem Bericht aus dem Jahr 1857 über zwei Schwestern aus Canterbury, England, die eine Reise nach Bridgewater, New Hampshire, unternahmen. Während ihres Besuchs brachten sie den Einheimischen ein Lied bei, das in etwa so ging:
„Ich stecke meine rechte Hand hinein,
Ich strecke meine rechte Hand aus,
Ich gebe meiner Hand ein Schütteln, Schütteln, Schütteln,
Und ich drehe mich um.“
Anscheinend wurde die Aufführung des Liedes, das „Right Elbow In“ heißt und mehrere Strophen lang ist, von „entsprechenden Gesten“ begleitet und mit einer langsamen, rhythmischen Bewegung getanzt.
Ob eine frühere Referenz jemals gefunden wird oder nicht, es scheint, dass die Ursprünge von „The Hokey Pokey“ nicht in Amerika liegen, wie derzeit behauptet. Der Song wurde lediglich dorthin importiert. Die große Popularität des Songs macht ihn aber definitiv zu einem Teil von Americana.
Eddie Deezen hat in über 30 Kinofilmen mitgespielt, darunter Grease, WarGames, 1941 und The Polar Express. Er war auch in mehreren Fernsehserien zu sehen, darunter Magnum PI, The Facts of Life und The Gong Show. Und er hat Tausende von Voice-overs für Radio und Cartoons gemacht, wie z.B. Dexter’s Laboratory und Family Guy.