Ende 2002 waren die Dixie Chicks an der Spitze der Country-Musikwelt, und ihr Album „Home“ hatte Platin bekommen – und das gleich mehrfach.
Aber was für einen Unterschied machten ein paar Monate für das Trio aus Texas.
Auf einer Londoner Bühne im März 2003 änderte ein schneller und politisch pointierter Kommentar von Frontfrau Natalie Maines alles.
„Ich wollte, dass das Publikum weiß, wer wir sind und worum es uns geht“, sagte Maines dem Magazin Allure, als sie und ihre Bandkolleginnen Emily Strayer und Martie Maguire sich für ein Cover-Interview zusammensetzten, in dem sie über die Kontroverse sprachen, die beinahe ihre Karriere beendet hätte.
Zu jener Zeit, als eine Invasion des Irak unter amerikanischer Führung bevorstand, sagte Maines dem englischen Publikum, dass „wir mit euch auf der guten Seite stehen“ und machte deutlich, dass sie gegen „diesen Krieg, diese Gewalt“ seien. Sie fügte dann hinzu, dass sie sich dafür schämen, dass der Präsident der Vereinigten Staaten aus demselben Bundesstaat wie sie stamme.
Dieser letzte Teil, die Kritik am Präsidenten, während er sich auf fremdem Boden befand, löste eine leidenschaftliche Reaktion vieler Country-Fans und sogar der Radiosender des Genres aus, die im Großen und Ganzen den damaligen Präsidenten George W. Bush unterstützten. Bush unterstützten.
„Ich mag es nicht, wenn Künstler auf ihre Seifenkiste steigen – dafür sind die Leute nicht da“, erklärte Maines gegenüber der Publikation. „Sie sind da, um deine Musik zu hören.“ Aber „die Politik dieser Band ist untrennbar mit der Musik verbunden.“
Zumindest wurde es nach diesem Prüfstein-Moment so. Todesdrohungen, Radioverbote, Boykotte und verrammelte CDs versuchten die Frauen zum Schweigen zu bringen. Aber sie kamen 2006 mit einem weiteren Album zurück, „Taking the Long Way“, und es war ein unapologetischer Hit.
Allerdings markierte es auch eine Pause von Studioveröffentlichungen, die bis zu ihrem neuen Album, „Gaslighter“, das im Mai erscheint, andauerte. Eine gleichnamige Single wurde Anfang dieser Woche veröffentlicht.
Das wirft die Frage auf, ob sie rückblickend etwas bereuen? Hätte Maines an jenem Abend im Jahr 2003 am Mikrofon etwas anders gemacht?
„Oh, das ist eine interessante Frage“, sagte sie. „Ich bereue nichts, aber der verantwortungsbewusste Teil von mir will die Leute nicht durch den Dreck ziehen.“
Menschen, wie die Bandkollegen, mit denen sie die Bühne teilt.
„Ich habe das Gefühl, du hättest etwas Klügeres oder Anderes gesagt“, sinnierte Strayer.
„Nun, ich wünschte immer, ich hätte etwas Klügeres gesagt!“ schoss Maines zurück. „Aber wenn ich zurückdenke, ist es wie in dem Film ‚Sliding Doors‘, oder? Wo wären wir heute, wenn ich das nicht gesagt hätte? Das ist interessant. Ich weiß wirklich nicht, ob ich es zurücknehmen würde.“
Schauen Sie doch nur, wo sie heute sind – zusammen, auftretend, immer noch offen und wieder dabei, Musik zu veröffentlichen.