John Birks „Dizzy“ Gillespie (21. Oktober 1917 – 6. Januar 1993) war ein amerikanischer Jazz-Trompeter, Bandleader, Komponist und Sänger. Gillespie war ein Trompetenvirtuose und Improvisator, der auf dem virtuosen Stil von Roy Eldridge aufbaute, aber Schichten von harmonischer und rhythmischer Komplexität hinzufügte, die zuvor im Jazz nicht zu hören waren. Seine Kombination aus Musikalität, Effekthascherei und Witz machte ihn zu einem führenden Popularisierer der neuen Musik, die Bebop genannt wurde.
In seinem Spiel zeigt sich die Bedeutung von Intelligenz. Seine rhythmische Raffinesse war unvergleichlich, und er war ein Meister der Harmonie. Das ganze Wesen eines Gillespie-Solos war die Spannung: die Phrasen und der Winkel des Ansatzes wurden ständig variiert, auf halsbrecherische Läufe folgten Pausen, riesige Intervallsprünge, lange, immens hohe Töne, Bindebögen und Abstriche und bluesige Phrasen; er überrumpelte die Zuhörer immer, schockierte sie immer mit einem neuen Gedanken. Seine blitzschnellen Reflexe und sein hervorragendes Gehör bedeuteten, dass seine instrumentale Ausführung in ihrer Kraft und Geschwindigkeit seinen Gedanken entsprach.
Gillespies Markenzeichen, die Trompete, hatte einen Schallbecher, der sich in einem 45-Grad-Winkel nach oben wölbte, anstatt wie bei der herkömmlichen Bauweise geradeaus zu zeigen. Dizzy Gillespie gilt als einer der größten Trompeter des Jazz und hat die Menschen bis ins 21. Jahrhundert hinein beeinflusst.