Q: Warum verwende ich ein Possessivum, wenn ich sage: „Ich habe am Donnerstag einen Arzttermin“? Ich höre nie jemanden sagen: „Ich habe einen Arzttermin.“
A: Von den beiden Phrasen ist „Arzttermin“ in digitalisierten Büchern, Nachrichten und anderen Medien viel häufiger, aber „Arzttermin“ ist nicht unbekannt.
Suchen im News on the Web-Korpus zeigen zum Beispiel, dass „Arzttermin“ seit 2010 1.354 Mal in den erfassten Online-Zeitungen, -Magazinen und -Sendern auftaucht, verglichen mit 78 Auftritten für „Arzttermin“.“
Obwohl die Formulierung mit ’s häufiger für einen Termin mit einem „Arzt“ verwendet wird, wird die einfache Konstruktion häufiger für einen Termin mit einem „Zahnarzt“ sowie mit einem „Kardiologen“, „Dermatologen“ und einigen anderen medizinischen Spezialisten verwendet, wie unsere Recherchen ergaben.
Streng genommen ist „Arzttermin“ eine Genitivkonstruktion, kein Possessiv. Wie wir in unserem Blog schon mehrfach angemerkt haben, ist der Begriff „Genitiv“ weiter gefasst als „Possessiv“.
Neben dem Besitz („die Kanzlei des Anwalts“) kann der Genitiv auch die Quelle von etwas bezeichnen („die Geschichte des Mädchens“), das Datum („der gestrige Sturm“), die Art („eine Frauenhochschule“), einen Teil („der Einband des Buches“), eine Menge („die Menge von zwei Tassen“), die Dauer („die Erfahrung von fünf Jahren“), und so weiter.
In der Phrase „Arzttermin“ wird das Substantiv „Arzt“ genitiv verwendet, um die Art des Termins zu beschreiben, während in „Arzttermin“ das Substantiv attributiv (d. h. adjektivisch) verwendet wird, um dasselbe zu tun.
Der Begriff „Arzt“ im ersten Beispiel wird oft als „deskriptiver Genitiv“ bezeichnet, „Arzt“ im zweiten Beispiel als „attributives Substantiv“, „Substantivadjunkt“ oder „Substantivprämodifikator“
Es gibt keine festen Regeln dafür, ob man ein Substantiv genitiv oder attributiv als Modifikator vor einem anderen Substantiv verwendet. Allerdings sind einige Verwendungen idiomatischer (d.h. für einen Muttersprachler natürlich) als andere.
In A Comprehensive Grammar of the English Language sagen die Autoren Randolph Quirk et al. dass Genitive dazu neigen, Substantive, die sich auf Menschen beziehen, vorzumodifizieren, während attributive Substantive oft eng mit den Substantiven verwandt sind, die sie vormodifizieren.
So könnten wir Genitive für „Frauenhochschule“, „Kassenscheck“ oder „Führerschein“ verwenden, und attributive Substantive für „Computersoftware“, „Filmhighlights“ oder „Pizzabelag“
Es gibt jedoch viele Ausnahmen. Zum Beispiel könnte man den Genitiv im letzten Beispiel verwenden, um spezifischer zu sein („der Pizzabelag war kalt“).
Es ist besonders schwer, die Verwendung des beschreibenden Genitivs festzulegen. Eine andere maßgebliche Quelle, The Cambridge Grammar of the English Language, verwendet den Begriff, beschreibt ihn aber als „eine etwas unproduktive Kategorie“
Wie die Autoren Rodney Huddleston und Geoffrey K. Pullum, bemerken: „Während es möglich ist, einen Sommertag und einen Wintertag zu haben, sind die entsprechenden Formen für die anderen Jahreszeiten ziemlich marginal.“
Ahnlich schreiben sie: „Wir haben einen Schiffsarzt, aber keinen Schularzt – stattdessen wird ein Nominativ im einfachen Fall verwendet, ein Schularzt.“
Und damit sind wir wieder da, wo wir angefangen haben: Warum ist „doctor’s appointment“ häufiger als „doctor appointment“, während „dentist appointment“ häufiger ist als „dentist’s appointment“?
Wir haben in der Sprachwissenschaft keine Erklärung dafür gefunden, warum englische Sprecher den Genitiv bevorzugen, um einen Termin mit einem „doctor“ zu beschreiben.
Wir vermuten jedoch, dass für „Zahnarzt“ oder ähnliche Begriffe, die auf „-ist“ enden, ein attributives Substantiv bevorzugt wird, weil die Menschen von den beiden Zischlauten am Ende von „Zahnarzt“, „Dermatologe“, „Kardiologe“ usw. abgeschreckt werden.
Schließlich sind hier die Suchergebnisse aus dem NOW-Korpus für ein paar andere Substantiv-Nomen-Konstruktionen, wobei die populärere Version jedes Paares zuerst aufgeführt ist:
„Führerschein“, 8.966 Treffer, „Führerschein“, 306; „Anwaltskosten“, 884, „Anwaltskosten“, 681; „Hinterbliebenenleistungen“, 291, „Hinterbliebenenleistungen“, 38; „Lernfahrausweis“, 237, „Lernfahrausweis“, 171; „Barscheck“, 161, „Barscheck“, 6.
Unterstützen Sie den Grammarphobia Blog mit Ihrer Spende.
Und schauen Sie sich unsere Bücher über die englische Sprache an.